Göttergetöse

machen Sie da?«
    Ich zuckte zusammen. »Schleich dich nicht so an.«
    Dean warf mir einen finsteren Blick zu. Irgendwie hatte er an Schüchternheit verloren, seit er entdeckt hatte, daß er eine Nichte unter die Haube bringen konnte, auch ohne daß ich ihm dabei half – sei es als Opfer oder als Komplize. Und er war sich auch seines Jobs hier einen Tick zu sicher.
    »Ich habe nachgedacht, Dean. Es ist vielleicht die Mühe wert, selbst kochen zu lernen, wenn ich dafür jederzeit in mein eigenes Haus komme.«
    »Wie bitte?«
    »Ich habe nachgedacht. Und dabei ist mir eine Sorge aufgestoßen. Was mache ich, wenn der Tote Mann entscheidet, eines seiner ausgedehnten Schläfchen zu halten, kurz bevor du einen deiner paranoiden Anfälle bekommst und mit den ganzen Riegeln und Schlössern ausflippst? Dann komme ich hundemüde nach Hause und freue mich auf einen zehnstündigen Schlaf auf einer Matratze. Aber er schläft, und du bist auch schon im Bett, und es gibt genug Eisen an der Tür, um einen Groll im Fluß zu versenken. Juhuu! Ich muß den Rest der Nacht auf meiner Schwelle verbringen, weil ich nicht in mein eigenes Haus komme. Also denke ich, es ist die Mühe wert, kochen zu lernen, um dieser Unbequemlichkeit einen – entschuldige – Riegel vorzuschieben.«
    Ich drehte mich um und spähte wieder hinaus, während Dean sich fast dabei überschlug, sich neue Entschuldigungen auszudenken. Die Rothaarige hatte sich nicht vom Fleck gerührt. Und ich konnte auch Den Gottverdammten Papagei nicht sehen. Ich kreuzte die Finger. Das waren zwei gute Omen. Vielleicht wendete sich ja mein Glück.
    Nimm den Hinterausgang. Und versuche, dich unerwartet an sie heranzuschleichen. Ich werde aufpassen und dich über Änderungen im Manöver informieren.
    »Einverstanden.« Ich sah noch einmal hinaus, während Dean immer noch plapperte. Der Tote Mann hatte ihm erlaubt, zuzuhören, weil seine Hilfe entscheidend war, wenn ich hinten hinausging. Wir benutzen diese Möglichkeit nur in Extremfällen, weil wir die Bösen Buben weiterhin in dem Glauben lassen wollen, daß mein Haus nur einen Ausgang hat. »Junge, Junge, hier kommt deine Gesellschaft, alter Knochen.«
    Eierkopf und Winger kamen die Straße entlang. Ein merkwürdiges Halbblut, mit weißen Knien und Ellbogen, marschierte zwischen ihnen her und grinste wie jemand, dem man hundert Taler versprochen hat. Er trug braune Lederhosen und ein knallgrünes Hemd. So was hatte ich noch nie zuvor gesehen.
    Was war wohl aus ihrem anderen Komplizen geworden, Morpheus’ Agonistes?
    Die Lebenden hören nicht auf, einen zu nerven, wenn man ihnen einmal den kleinen Finger gereicht hat. Als wenn es nicht seine Idee gewesen wäre, daß die beiden herkamen. Dean, laß bitte Garrett heraus. Garrett, schleich dich an sie heran, sieh zu, ob du sie überraschen kannst, und dann bring sie zur mir.
    »Und wenn sie nicht kommen will?«
    Dann mußt du wohl deinen gewöhnlichen Charme spielen lassen. Setz einfach noch mal dein Selbstbewußtsein und dein jungenhaftes Lächeln ein.
    Nun, eigentlich bin ich auf diese Idee gekommen, aber… Er war von diesem Mißverständnis besessen, daß ich immer, wenn ich will, mit einem Grinsen und einer gehobenen Augenbraue großartige Ladies und sogar Göttinnen zum Schmelzen bringen kann. Wenigstens tut er so, als glaubte er es, weil er denkt, daß mich das dazu zwingt, seinen Erwartungen nachzukommen.
    Ich spürte, daß er sich köstlich amüsierte, während er Dean antrieb, mich wegzuschicken, damit der die Haustür öffnen und Eierkopf und seine Begleiterin hereinlassen konnte. Aber wenn es um den Hinterausgang geht, gibt es keine Eile. Wäre es so einfach, dann würden die Leute von der Straße hereinkommen und billig einkaufen. Winger und Eierkopf würden sicher ziemlich sauer sein, bis Dean sie endlich hereinlassen konnte. Und Winger ist niemand, die besondere Rücksicht auf die Gefühle anderer Leute nimmt. Ich trat lächelnd auf die Gasse und bedachte sogar ein Pärchen Rattenmänner mit einem freundlichen Gruß. Sie antworteten mißtrauisch, und zwar nicht, weil sie mich kannten, sondern wegen des augenblicklichen politischen Klimas.
    Ich lief zur Zaubermeile, überquerte die Macunado und sah zu meinem Haus. Die Rothaarige war nicht zu sehen. Es war noch früh, aber schon warm. Es versprach ein heißer Tag zu werden.
    Die Gespräche auf der Straße drehten sich um die gestrigen Ereignisse, das Wetter, die Verwüstungen und die seltsamen Dinge, die überall