Gold

bin.«
    Zoe lächelte. »Super. Danke, dass du bei mir geblieben bist.«
    »Kommst du klar?«
    Zoe warf einen Blick auf den schlanken, gut aussehenden Arzt, der ihren Arm sorgfältig mit einer sterilen Kompresse verband.
    »Ich glaube, ich habe alles, was ich brauche.«

Verwaltungsgebäude des Internationalen Olympischen Komitees, Lausanne, Schweiz
    Hoch oben in einem modernen Bürogebäude hatten sich sechs Funktionäre der mittleren Führungsebene um einen Konferenztisch aus Nussbaum versammelt, der bestimmt ein halbes Jahrhundert alt war. Es ging um eine kleine Regeländerung, die das olympische Bahnradfahren betraf. Es war fast Mitternacht, und sie wollten die Sache erledigen und nach Hause zu ihren Familien fahren. Morgen würde es um den modernen Fünfkampf gehen. Auf dem Tisch standen halb leere Tassen mit kaltem schwarzem Kaffee und halb leere Dosen mit warmer Cola light. Mitarbeiter wurden zu den Getränkeautomaten geschickt. Paragraphen neu formuliert. In dem langen Flur draußen waren die Reinigungskräfte mit Staubsaugern zugange.
    Die Funktionäre änderten die Regeln für die Olympia-Teilnahme, um die Interessengruppen in Gestalt der amerikanischen, europäischen und asiatischen TV-Sender zufriedenzustellen. Die Planer verlangten, dass weniger Fahrer teilnehmen sollten, weil sie zur besten Sendezeit weniger Vorläufe und mehr Finalrunden bringen wollten. Das war nötig, um nachgeschaltete Interessengruppen – beispielsweise die Werbekunden auf den zwölfhundert regionalen Märkten – zu bedienen, die ihren Klienten bessere Bedingungen bieten wollten. Die Klienten standen unter Druck, weil die Banken den Hahn zudrehten und die Kunden weniger Geld ausgeben konnten.
    Die Funktionäre waren sich daher einig, dass die Wettbewerbe im Velodrom beschleunigt werden mussten. Die Welt, in der einst Kinder auf langsamen Rädern unbefangen ihre Runden drehten, hatte sich verändert. Die Zeit war ebenso umstrukturiert worden wie zweifelhafte Schuldenbanken. Die lange, träge Stunde hatte man atomisiert. Manifeste wurden zu Memos eingeschrumpft, Reden auf knappe Zitate reduziert und Vorläufe zugunsten der Finalrunden gestrichen, und es war nicht die Schuld der Funktionäre, wenn das alles dazu führte, dass sich ein alter Mann zwischen zwei Fahrerinnen entscheiden musste, die mit ihm groß geworden waren, und dass ein Mädchen, das zwischen Leben und Tod schwebte, spürte, wie diese brüchige Verbindung immer schwächer wurde.
    Die Funktionäre segneten die Änderungen in ihren Dokumenten ab und erhoben sich vom Tisch. Während sie durch das verlassene Gebäude gingen und über ihre Familien plauderten, ließen die leise knackenden Bewegungsmelder Lampen aufleuchten. Sie waren mit Timern verbunden und brannten noch eine Weile, nachdem die Funktionäre vorbeigegangen waren, bevor sie in der Reihenfolge, in der sie sich eingeschaltet hatten, wieder erloschen. Es war, als verfolgte eine andere Gruppe, lautlos und auf Dunkelheit versessen, die Funktionäre durch das Gebäude. In den Korridoren wurde es wieder still.
    Die Funktionäre fuhren mit dem Aufzug direkt in die Tiefgarage. Sie stiegen in die dezenten schwarzen oder silbergrauen Fahrzeuge – Volkswagen, Audis, Volvos –, die der mittleren Führungsebene zur Verfügung standen. Der eine hörte Musik, andere hatten es beim Fahren lieber ruhig. Falls sie auf der kurzen Heimfahrt zu ihrer Familie überhaupt noch an ihr Tun dachten, betrachteten sie es lediglich als kleine Veränderung der Wettbewerbsregeln. Sie würde nicht einmal in die Presse gelangen.

Wolkenstadt, Territorien am Äußeren Rand, Anoat-Sektor, Planetenbahn, in 60   000 Kilometern Höhe über der Oberfläche des Gasplaneten Bespin, 49   100 Lichtjahre vom galaktischen Zentrum entfernt, Raster-Koordinaten K-18
    Sophie kämpfte gerade auf dem Beobachtungsdeck der Wolkenstadt mit Lichtschwertern gegen Vader, während die Sonne in einem wütenden Purpurton hinter den brodelnden Gaswolken des Planeten versank. Der Wecker ihres iPods klingelte. Sie wachte widerwillig auf und schaltete ihn aus. Sie überging die Schwäche, die ihre Gliedmaßen schwer machte. Sie wusste, was sie zu tun hatte. Dies war eine Jedi-Mission, und einen Jedi kümmerte es nicht, wenn er krank war.
    Sie schaltete ihr batteriebetriebenes Lichtschwert ein. Es leuchtete grün und war hell genug, dass sie in der Dunkelheit etwas sehen konnte. Sie stieg aus dem Bett und schlich auf Zehenspitzen ins Schlafzimmer ihrer Eltern. Sie