Goldener Sonntag

nach oben: Die gelben Blütenblätter des Biestwurzkopfes neigten sich ihr zu. Zwei Tentakel, so dick wie ihr Arm, stiegen in die Luft, während sich das Wesen auf seinen vielen, vielen Beinen drehte.
    Unter Aufbietung all ihrer Willenskraft gelang es Blatt, das Schwert zur Hälfte durch die Glastür der Klinik zu ziehen.
    »Mach schon!«, rief sie, aber sie konnte die Waffe nicht dazu bewegen, sich vom Fleck zu rühren – die letzten zehn Zentimeter steckten fest in der Tür. Also stieß sie es zurück und versuchte, ihm ins Innere zu folgen, doch ein Tentakel, hatte ihren Fußknöchel gepackt und zerrte an ihr.
    »Nein!«, schrie Blatt. Das Biestwurz würde sie in Stücke reißen, wenn sie ihren Arm nicht schleunigst aus der Tür herausbekäme!
    Verzweifelt sah sie sich nach einer anderen Waffe um, suchte mit der linken Hand panisch nach irgendetwas, womit sie sich zur Wehr setzen könnte. In diesem Moment wurde sie von dem Tentakel emporgehoben. Schon schnellte ein zweiter Tentakel heran, schlang sich um ihre Taille und hätte ihr dabei um ein Haar den freien Arm an den Körper gedrückt.
    Blatt wusste, dass es aus war – sie würde von einer Pflanze getötet werden.
    Dann fanden ihre Finger etwas – ein Seil oder eine Schnur –, und sie packte es und versuchte, sich daran entlang zum Vordereingang zurückzuziehen, doch stattdessen schwebte sie direkt auf den Körper des Biestwurz zu.
    Trotz ihrer Panik schoss Blatt auf einmal ein klarer Gedanke durch den Kopf: Ich hab die Leine von diesem Ding!

KAPITEL VIERZEHN

    Gespannt wartete Arthur auf Elefants Rückkehr. Das monotone Ticken der Uhr trug nicht dazu bei, seine Nervosität zu lindern; sie nahm ganz im Gegenteil noch zu, als die Zeit sich dahinschleppte und sein Freund aus Kindheitstagen nicht zurückkam. Eine Stunde verging, dann eine zweite, und als der Stundenzeiger sich zur Drei bewegte, stellte Arthur fest, dass seine Ketten lang genug waren, um sich ein kleines Stück weit vom Zifferblatt zu entfernen. Um sechs, so schätzte er, mochten sie so lang sein, dass er einen Blick über den Rand der Terrasse werfen könnte. Er versuchte, nicht daran zu denken, was er dann sehen würde, aber trotzdem tauchten vor seinem geistigen Auge ungewollt immer wieder Bilder von einem gefangenen oder toten Elefanten auf.
    So oder so, bis dahin waren es noch drei Stunden. Drei weitere Stunden des Wartens.
    Ich muss mir etwas anderes einfallen lassen , sagte Arthur sich. Aber sosehr er sich auch bemühte, es gelang ihm nicht, und er ertappte sich dabei, wieder über Lord Sonntags Angebot nachzudenken. In diesem Moment fiel ihm Der Vollständige Atlas des Hauses wieder ein. Zuvor war er blockiert gewesen, aber einen Versuch war es wert …
    Arthur versuchte, das Buch unter seinem Arbeitsanzug herauszuziehen, was gar nicht so einfach war mit seinen aneinandergefesselten Handgelenken, zumal der Atlas bis zum Hosenbund heruntergerutscht war. Doch schließlich hatte er es geschafft, setzte sich auf den Rand der Uhr und legte sich das Buch auf die Knie. Wie Arthur es schon kannte, öffnete es sich und wuchs langsam zu voller Größe.
    »Sag mir, wie ich mich dieser Handschellen entledigen kann!«, verlangte Arthur. Nach kurzer Überlegung fügte er hinzu: »Oder die Ketten von der Uhr lösen.«
    Ein Tintenklecks erschien und nährte in Arthur einen Moment lang die Hoffnung, der Atlas würde etwas schreiben. Aber das tat er nicht. Der Klecks breitete sich aus, und noch ein paar weitere Kleckse materialisierten, von denen keiner auch nur entfernte Ähnlichkeit mit einem Buchstaben hatte. Arthur beobachtete sie ein paar Sekunden lang für den Fall, dass sie ein Muster oder eine Skizze oder sonst was Hilfreiches bildeten, doch es blieben bloß bedeutungslose Tintenkleckse.
    Er wollte gerade eine weitere Frage stellen, als der Wind ein schwaches Geräusch herantrug – eine Art Sirren, das er sofort erkannte: Es stammte von einer von Sonntags Libellen. Schnell schloss Arthur den Atlas und stopfte ihn, noch während er schrumpfte, unter seinen Overall zurück. Als er wieder aufblickte, sah er eine Libelle, die im Anflug war und schließlich über der Terrasse schwebte. Eine Strickleiter entrollte sich, und Lord Sonntag stieg hinab.
    Diesmal war der Treuhänder allein. Er schaute sich um und überzeugte sich davon, dass alles sicher war, dann trat er auf Arthur zu, wobei er jedoch darauf achtete, der Uhr nicht zu nahe zu kommen. Selbst aus einigen Schritt Entfernung und auch ohne