Goliath: Roman (German Edition)

Sorgen, Junge, aber es ist auch wichtig, dass die Al Kaida oder die Hamas nicht in den Besitz von im Iran hergestellten Kofferatombomen kommen. Wir sind nicht die Bösen, wir bekämpfen sie. Und manchmal muss man sich dabei eben die Hände schmutzig machen.«
    »Verdammt!« Gunnar versetzt der Schreibtischlampe einen Schlag, der sie an die Wand krachen lässt. »Wach auf, Bear, wir haben doch schon längst den letzten Rest Verstand verloren! Soldaten und Zivilisten zählen nicht mehr als Lebewesen, sondern nur noch als Werte der Statistik. Biologische Kriegführung ist Völkermord.«
    Der »Bear« weicht Gunnars Blick aus. Der ist erledigt. Die Mentalität, die ihn früher zum Kämpfer gemacht hat, ist dahin. Dem sind die Sicherungen durchgebrannt. »Und was ist mit Covah?«, fragt er laut. »Hatten die Männer und Frauen der Ronald Reagan den Tod verdient?«
    Gunnar bleibt stehen. »Nein. Covah ist zu weit gegangen.«
    »Du kannst Covah aufhalten, Gunnar. Du kannst verhindern, dass er noch mehr unschuldige Menschen umbringt.«
    »Ich weiß nicht recht … vielleicht, vielleicht auch nicht.« Gunnar lehnt sich an seinen alten Schreibtisch. »Covah ist nur die eine Seite der Medaille; das größere Problem ist Sorceress .«
    »Das ist doch nur ein Computer. Du wirst schon eine Möglichkeit finden, ihn abzuschalten.«
    »Du kapierst es einfach nicht, was? Hier geht es um etwas völlig Neues. Sorceress ist ein System, das sich eigenständig entwickelt, ein Prototyp, der ursprünglich dazu gedacht war, von der NASA in unbemannte Sonden gesteckt zu werden. Schickt man Sorceress an Bord eines Raumschiffs auf den Mars oder meinetwegen auch auf den Jupitermond Europa, kontrolliert diese Maschine die gesamte Unternehmung und entwickelt sich mit jeder neuen Information, die sie sammelt. Aber in einem Atom-U-Boot?«
    »Worauf willst du hinaus?«
    »Mensch, Bear, wach auf! Sorceress ist die perfekte Denkmaschine und außerdem aufs Lernen programmiert. Als Elizabeth Goode damals den Durchbruch schaffte, hat das Verteidigungsministerium sofort Lunte gerochen und Milliarden in das Programm gesteckt, bevor auch nur einer von uns kapierte, womit wir es da zu tun hatten.«
    »Du übertreibst mal wieder. Wir wissen noch nicht mal, ob das Ding tatsächlich an Bord ist.«
    Gunnar sieht seinen alten Mentor mit blutunterlaufenen Augen an. »Es ist an Bord. Und da es sich ständig entwickelt und verbessert, werden wir es zunehmend weniger verstehen, was es noch schwieriger macht, es abzuschalten.« Er schweigt einen Augenblick, weil eine entfernte Erinnerung sich meldet. »Ich erinnere mich an ein Experiment, das wir 2001 für die NASA durchgeführt haben. Dabei haben wir einen Computer von Starbridge Systems verwendet, der tausendmal leistungsfähiger war als ein herkömmlicher PC . Er war eine der vielen Vorstufen, auf deren Basis Dr. Goode dann Sorceress konfiguriert hat. Als der Computer den Auftrag erhielt, elementare Töne zu erkennen, hat er seine Aufgabe allzu gut erledigt. Fünf seiner logischen Schaltkreise haben sich unabhängig weiterentwickelt. Dr. Goode hat mir erzählt, ihre Mitarbeiter hätten keine Ahnung gehabt, wie und weshalb das geschehen ist, aber wenn sie versuchten, die entwickelten Zellen zu umgehen, hat das gesamte System sich einfach abgeschaltet … als würde es sich weigern, seine Unabhängigkeit aufzugeben.«
    »Und was bedeutet das alles?«
    »Multiplizieren wir das Ergebnis dieses einfachen Experiments mit einer Million, dann haben wir Sorceress , eine Denkmaschine, die sich eigenständig entwickeln kann, und das tut sie jetzt schon seit mehreren Wochen. Wer weiß, was sie in dieser kurzen Zeit schon alles gelernt hat? Wer weiß, ob Covah überhaupt die Kontrolle darüber behält?«
    Der General richtet sich auf. »Du kennst Covah besser als wir alle. Was hat er vor?«
    Gunnar schüttelt den Kopf. Der Jetlag zerrt an seinen Nerven. »Keine Ahnung. Im Kosovokrieg hat Simon seine ganze Familie verloren, und ich vermute, er will sich dafür rächen. Wenn ich an seiner Stelle wäre, würde ich die Goliath ins Mittelmeer steuern und Belgrad angreifen.«
    »Das dürfen wir nicht zulassen, oder?« Der »Bear« starrt seinen Schützling an. »Gunnar?«
    Keine Antwort.
    »Ich habe mit dem Präsidenten gesprochen. Er ist bereit, dich vollständig zu rehabilitieren und dir das aufgelaufene Gehalt nachzahlen zu lassen, wenn du bereit bist, uns zu helfen, Covah aufzuhalten.«
    Gunnar grinst höhnisch. »Erst verurteilt