GOR-Zyklus 16 - Der Leibwächter von Gor

sind!«
    Er gehorchte!
    »Und jetzt lächelst und winkst du«, forderte ich ihn auf. »Es sei denn, du möchtest sterben.«
    Er lächelte und winkte.
    Reginald und Alcibron erwiderten die Geste von dem breiten Holzsteg. Der Mann, der einmal der Kurier Ragnar Voskjards gewesen war, schaute sich mißtrauisch um und betrat dann zusammen mit dem anderen die Festung. Drinnen warteten in einem vorbereiteten Raum auf einem langen Tisch zweihundert Kelche voll Wein, mit Tassa-Pulver versetzt. Waren die Piraten erst ahnungslos in der Festung und widmeten sich dem Trinken, wollten wir die Tür verriegeln. Schon wurden andere Schiffe am Steg vertäut, und nachfolgende Einheiten machten an der Bordwand der ersten Reihe fest. Es konnte nicht lange dauern, dann würde das Innenbecken, wenn alles gut ging, voller Schiffe sein. Dann mochte man das Becken überqueren können, indem man von Deck zu Deck sprang. Mehr als zweihundert Piraten waren inzwischen begrüßt und ins Innere der Festung gewiesen worden. Später sollten Schiffsbesatzungen in kleineren Gruppen in die Tiefe des Gebäudes geführt werden, um dort von größeren Gruppen überwältigt und in die Verliesgruben geworfen zu werden, die von den gefangenen Piraten Kliomenes' vorbereitet worden waren.
    »Es müssen schon zwanzig Schiffe im Becken liegen«, sagte ich.
    »Alles geht gut«, sagte Callimachus.
    Plötzlich erschien ein Mann am inneren Eingang der Festung, in der Hand ein blutiges Schwert. Es war der ehemalige Kurier Ragnar Voskjards, dessen Kleidung zerfetzt herabhing.
    »Zurück! Zurück!« schrie er. »Dies ist eine Falle!«
    Piraten starrten ihn verständnislos an.
    »Zurück!« brüllte er. »Zurück!« Schon gab es ein Durcheinander bei den Ruderern. Eine Galeere versuchte zu wenden. Eine andere, die gerade durch das Tor hereinglitt, stieß knirschend mit ihr zusammen. Auf den Schiffsdecks begannen Männer herumzulaufen. Niemand wußte, was los war. Der Mann mit der Maske begann nun schwertschwingend und brüllend von Schiff zu Schiff zu springen und sich dabei dem Außentor zu nähern. Das Geschrei pflanzte sich schnell über das ganze Innenbecken fort, wenn es auch mehr verwirrt als alarmierend klang. Ein weiteres Schiff wollte durch das Tor herein.
    »Der Mann darf mir nicht entwischen«, sagte Callimachus ernst. Er hob und senkte die Hand. Dieses Signal wurde unverzüglich an den westlichen Torturm weitergeleitet, und als der Maskierte unten gerade ins Wasser sprang, um zur Durchfahrt zu schwimmen, raste das Tor mit donnerndem Geprassel von Ketten und Gegengewichten, bebend und scharrend herab, krachte halb achtern auf eine Galeere, durchtrennte sie und bohrte sich in die Löcher tief unter Wasser. Der Kurier Ragnar Voskjards hatte keine Fluchtchance mehr.
    »Feuerbomben!« rief Callimachus. »Gebt unseren Leuten in den Sümpfen Bescheid! Zieht die Angriffswimpel auf!« Jubelgeschrei tönte von den Mauern. Männer erhoben sich auf den Wehrgängen, entzündeten Lunten aus ölgetränkten Lumpen, die in ölgefüllten Tongefäßen endeten; eine Signalbombe, die roten Rauch verströmte, wurde von einem Mauerkatapult hoch über das Sumpfgebiet geschossen. Rote Angriffsflaggen knatterten im Wind. Tonkugeln, die ganze Flammenseen verbreiteten, platzten auf den Decks der im Innenbecken festgekeilten Galeeren. Soldaten aus Ar-Station tauchten zu beiden Seiten aus den Sümpfen auf und schleuderten ähnliche Brandgeschosse gegen die Schiffe, die noch im Kanal standen. Unsere Kämpfer stürmten durch die Metalltür der Festung ins Freie, um die Innenstege zu besetzen, die das Schiffsbecken säumten. Es kam zu Scharmützeln, sogar auf den brennenden Decks. Unsere Männer strömten von den Mauern herab, um ihren Gefährten zu helfen.
    »Behalt diesen Kerl im Auge!« sagte ich zu einem Mann und deutete auf Kliomenes.
    »Auf den Bauch, Urt!« befahl der Mann. »Und leg die Hände auf dem Rücken zusammen, damit ich dich fesseln kann.«
    Kliomenes gehorchte unverzüglich.
    Ich hastete nach unten.
    Schon knieten entwaffnete Piraten vor unseren Männern. Ich folgte dem Steg bis zum großen Tor. »Du da!« sagte ich und deutete mit meiner Klinge auf einen Mann. »Komm herauf zu mir und knie nieder!«
    Durchnäßt, ohne Waffe, allerdings noch immer maskiert, kam der Kurier Ragnar Voskjards diesem Befehl nach.
    Callimachus, der die hohe Mauer ebenfalls verlassen hatte, erschien hinter mir. »In den Sümpfen läuft alles nach Plan. Schiffe stehen in Flammen. Piraten versuchen