Grau - ein Eddie Russett-Roman

werden, sie dienen der Freude aller.
    Auf dem Weg zur Stadt ging der weitläufige Laubwald allmählich über in einen Forst aus Yateveobäumen, deren peitschenartige Äste tief herabhingen. Da diese Bäume den Boden um sich herum stets von allem Gestrüpp oder sonstiger Vegetation frei halten, wirkten die Seitenstreifen, die Querstraßen und eingestürzten Häuser auf unheimliche Weise geputzt und gepflegt. Unser Pfad war allerdings nicht gerade makellos oder gar perfekt, wie man hätte erwarten können. Die Fähigkeit des Perpetulits, Trümmer beiseitezuräumen, reichte hier nur bis zur Bordsteinkante, ein niedriger Damm aus grasbewachsenem Schutt markierte daher die Banketten, die aussahen wie eine Kuchenkruste.
    Zehn Minuten später entdeckte Courtland seinen ersten Löffel. Er lag am Straßenrand, aber Courtland hob ihn nicht auf. Über dem Löffel lauerte der Ast eines Yateveobaums, und Jane sagte ihm, weiter vorne gäbe es noch viel mehr Löffel. Das Geäst des fleischfressenden Baums ragte fast vollständig über die Fahrbahn, und die Stacheln waren angriffsbereit aufgestellt, doch solange wir nicht laut schrien oder nach Blut rochen, würden sie uns nicht aufspüren können. Die Wurzelsensoren des Yateveos vermochten die dicke Perpetulitschicht nicht zu durchbrechen.
    Die Straße stieß jetzt auf einen Kreisverkehr, und wir nahmen die Abzweigung, die zu einer Brücke über dem Fluss führte. Es war Ebbe, und wenn man Richtung Meer blickte, zur versandeten Tidenstrecke, erkannte man deutlich das große Schiff mit dem flachen Deck, das die Mündung beherrschte. Noch aus dieser Entfernung wirkte es gigantisch, und die Möwen, die über den Aufbau kreisten, waren wie Pünktchen.
    Fünfzig Meter hinter der Brücke kamen wir an ein Bahngleis. Nach links ging es weiter zur Küste, aber die Schienen sahen unbenutzt aus, außerdem behinderten Bäume und dicke Sträucher ein Fortkommen. Nach rechts verliefen die Gleise in einer Kurve zwischen Bäumen und weiter Richtung Norden. Wir standen an einer Art Bahnhof, der ganz aus Perpetulit war. Bahnsteige, Bänke und Signalständer, jedoch kein Fahrkartenschalter oder Speisesaal. Es war sehr still, und während wir dort standen, fiel plötzlich ein Vogel vom Himmel und landete vor unseren Füßen, tot.
    »Löffel!«, rief Courtland plötzlich aufgeregt. An den Straßenrändern lagen noch mehr herum, und in weit größerer Menge als zuvor. Hier wuchsen keine Yateveos, deswegen raffte er gierig so viele Löffel zusammen, wie er greifen konnte, und ließ sie klimpernd in seinen Sack fallen. Beim Weitergehen entdeckte er immer mehr, und da er sie nicht alle tragen konnte, wurde er wählerischer. Auf dem kurzen Weg zur Bronzeskulptur von Munsell in doppelter Lebensgröße stieß er schon bald Löffel, die nicht perfekt waren, mit dem Fuß beiseite und fing an, nur die einwandfreien aufzuheben, die mit seltenen Postleitzahlen auf der Rückseite oder die, die er als Gelb erkannte.
    Hinter Munsells Statue befand sich eine Art Versammlungsplatz im Freien, eine ebene, runde Piazza von vielleicht hundert Metern Durchmesser, der Rand besetzt mit ionischen Säulen im Abstand von jeweils fünf Metern. Auf den Säulen verlief ein durchgehender, sanft geschwungener Architrav, geschmückt mit einem fortlaufenden Fries voller Tiere, menschlicher Gestalten und prä-Rücksprungtechnologie, zum Teil bekannt, zum Teil nicht. Wir schritten langsam durch den erhabenen Eingangsbogen, und uns fiel auf, dass die Säulen, der Boden, die Platten, sogar die Bänke und klassisch gestalteten Lampenpfeiler ganz aus einem rötlich geäderten Perpetulit waren, als wollte es dem vergänglicheren Marmor nacheifern.
    Noch nie hatte mir ein Bau solche Ehrfurcht eingeflößt, nicht nur wegen seiner Ausdehnung oder der symmetrischen Anlage, sondern wegen der hohen Handwerkskunst. Die Kapitelle waren sehr sauber gemeißelt, mit ausladenden Schnörkeln, und die feinnervigen Pferdeleiber in dem Fries waren heute noch immer so detailgetreu wie damals, als sie hergestellt wurden, und würden so bleiben, solange Sauerstoff in der Luft und Nährstoffe im Boden waren.
    Zwischen den Säulen hatten sich vom Regen blind gewordene Löffel angesammelt, es mussten Hunderttausende gewesen sein, vielleicht sogar mehr. Sie lagen wild durcheinander, da, wo der Bodenbelag aus Perpetulit mit dem wirbelartigen Muster aufhörte und der Rasen begann, und bildeten zwischen den Säulen geschichtete Haufen, wie Abschnitte von