Grayday

Großmoguls Rajiv Rana persönlich. Zusammen trugen die beiden Frauen sicherlich Schmuck für zehn lakh Rupien am Körper. Die neue Machtkonstellation wurde in aller Eile von den Partygästen analysiert. Was bedeutete sie? Welche Versprechungen waren gemacht worden?
    Leela bahnte sich lächelnd den Weg in den Saal, und manch einer spürte eine vorübergehende Hemmung seines Zynismus. Diese Frau hatte etwas Jenseitiges an sich, eine ungekünstelte, natürliche Schönheit, die gehässige Bemerkungen zum Schweigen brachte und lüsterne Blicke keusch sich senken ließ. Sie war Indiens Mädchen von nebenan und gleichzeitig seine neueste Göttin. Im Hintergrund drängte sich unbemerkt das Hotelpersonal in den Türen, Träger und Portiers, Gärtner und Zimmermädchen, die in den Saal gafften und sich an den Krumen ihrer Gegenwart gütlich taten wie uniformierte Mäuse.
    Leeladevi. Beschütze uns, gewähre uns eine Gnade …
    Der glückliche Kellner, der ihr leeres Glas wegtrug, hüllte es sorgsam in ein Tuch ein und versteckte es in der Küche. Nach seiner Schicht saß er im Bus, das Paket in seinem Schoß fest im Griff, denn er wusste, er brachte seiner Frau und den Kindern einen Schatz mit, einen Splitter des Guten, das dem Bösen dieser Welt entgegengesetzt werden konnte.

W ovon träumt ein zu Fuß gehender Mensch?
    Okay, drehen Sie jetzt das Steuerrad. So ist es richtig – nein – andere Richtung, beim ersten Mal war’s okay. Na, sehen Sie. Achten Sie auf den Verkehr. Spiegel. Blinker. Jetzt langsam losfahren …
    Er träumt von motorisierter Bewegung.
    Eine Lücke öffnete sich zwischen Bordstein und Felge, die Räder von Chris’ Honda Civic vollführten eine einzelne volle Umdrehung, dann eine zweite. Fahrer und Beifahrerin verspürten eine unendlich kleine Beschleunigung. Als der Wagen sich unter seiner Kontrolle die Straße entlang zu bewegen begann, erlebte der Fahrer eine Reihe unerwarteter starker Emotionen: Erleichterung / Furcht / freudige Erregung / melancholische Erkenntnis des vorigen Stillstands. Ergebnis: ein so starker plötzlicher Schmerz, dass er merkte, wie er gegen Tränen ankämpfte.
    Nach zwei Minuten in seiner ersten Fahrstunde trat Arjun auf die Bremse und rieb sich die Augen.
    Christine beugte sich herüber und zog die Handbremse. Der Motor starb langsam ab.
    »Arjun, Schätzchen, alles okay?«
    »Ja, ja. Natürlich.« Er krümmte sich in den Fahrersitz, schroff und verlegen. In diesen emotionalen Aufruhr geriet er offenbar immer dann, wenn er mit Chris zusammen war. Für ihn waren es peinliche Momente. Er versuchte sich zusammenzureißen und verkündete wie ein Kommandeur, der seine Soldaten zum Sturmangriff anfeuert: »Wir müssen den Motor noch mal anlassen.«
    »Keine Angst, Arjun. Es kommt niemand. Es ist alles in Ordnung.«
    »Wirklich?«
    »Ja, ehrlich.«
    Er lächelte erleichtert, zeigte das plötzliche, offene und alle Wolken verjagende Lächeln, das Chris insgeheim so süß fand.
    »Wollen wir’s noch mal versuchen?«, fragte sie.
    Er nickte.
    Nur Songtexte haben sonst einen solchen Einfluss auf Glücksumschwünge. What a difference a day … Songtexte lehren auch (Freude/Schmerz, Sonnenschein/Regen), dass du nur wissen kannst, wie schön das Oben ist, wenn du das Unten geschmeckt hast.

    Oben sah in diesem Fall wie die Gemeinde Redmond, Washington, aus. Hohe Bäume, Sonnenlicht, das auf dem blaugrünen Wasser des Sammamish-Sees funkelte. Biotech und Mountainbikes. Gepflegte Rasensäume und jede Menge reservierter Parkplätze. Ein Ort, der der gesundheitsfördernden Abwechslung von Arbeit und Spiel gewidmet ist. Software und Jetski. Weltraum und Wanderwege. Und für Arjun ein amerikanisches Leben. Es war ihm verpackt und eingeschweißt nach dem letzten Vorstellungsgespräch zugestellt worden, dem Gespräch, nach dem er, wie er wusste, durchdrehen, keinen Augenblick länger die mit Kohlenwasserstoff gesättigte Talluft atmen, sondern das erste Flugzeug zurück nach New Delhi nehmen würde, um die erquickenden Kohlenwasserstoffe daheim zu atmen. Und stattdessen wurde er von Virugenix engagiert. Virugenix. Das war nicht irgendein Job, sondern eine Position im Allerheiligsten, dem Heim der Ghostbusters, den Cyrus J. Greene Laboratories.
    Sein Zuhause war jetzt ein Studio in der dritten Etage in Berry Acres, einer neuen Wohnanlage, die von hohen, dekorativen Eisentoren umschlossen war, die sich mit einer Magnetkarte öffnen ließen. Sein Fenster in Bilberry Nook (Einheit 12, von der