Gretchen

Titel: Gretchen Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Chelsea Cain

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nur ein einziges Wort zu sagen, das als kaum wahrnehmbares Krächzen über seine Lippen kam: »Phentobomin.«
    »Ja«, sagte Jeremy. Er hielt Archie im Arm und wiegte ihn. Archie konnte es nicht spüren, er spürte überhaupt nichts mehr, aber er nahm die Bewegung durch ein stecknadelgroßes Guckloch aus Licht und Farbe wahr. »Es ist das, womit Gretchen dich betäubt hat, als sie dich entführte«, sagte Jeremy. »Ich habe es in Das letzte Opfer gelesen.« Er schlüpfte unter Archies Gewicht hervor und rollte ihn sanft auf den Rücken. »Die Wirkung lässt in einer halben Stunde etwa nach«, sagte Jeremy. Es schien ihm aufrichtig leidzutun. Was in keiner Weise wiedergutmachte, dass er Archie nackt und betäubt auf einem Betonboden zurückließ.
    »Geh nicht weg«, sagte Archie. Es kam allerdings als »Gench« heraus.
    Jeremy entfernte sich ins Dunkel. »Ich will nicht ins Gefängnis«, hörte ihn Archie sagen. »Dorthin darf ich meine Spielsachen nicht mitnehmen.«
    Archie versuchte, wieder zu sprechen. Aber seine Zunge war viel zu groß, zu dick, sein Mund zu trocken, und dann war Jeremy verschwunden.
    Es war nur ein Satz. Drei Worte. Aber er konnte sie nicht bilden.
    Dreh mich um.
    Gretchen Lowell war Krankenschwester gewesen. Sie wusste, wie man Phentobomin einsetzte. Jeremy hatte es wahrscheinlich über das Internet bestellt. Er hatte Angst. Er kannte sich nicht aus.
    Er wusste nicht, dass er Archie nicht auf dem Rücken liegen lassen sollte. Dass Archie bewegungsunfähig war. Dass er den Speichel, der sich in seinem Rachen sammelte, nicht entfernen konnte.
    Die Lichter flackerten, während Archie dem Rasseln seines mühsamen Atems lauschte. Er bemühte sich, die Lungen langsam auszudehnen, so viel Sauerstoff wie möglich aufzunehmen. Aber sein Körper ließ ihn im Stich. Sein Puls erhöhte sich. Er konzentrierte sich darauf, zählte Herzschläge, versuchte, weitere zwanzig Schläge am Leben zu bleiben, weitere zehn. Seine Lungen schmerzten. Das Rasseln verwandelte sich in ein hässliches Brummen. Jede Zelle seines Körpers sehnte sich danach, ausgiebig Luft zu holen, aber er konnte nichts tun, als dazuliegen und an seiner eigenen Spucke zu ersticken.
    Ein angenehmer schwarzer Strudel hüllte ihn ein, als seine Lungen den letzten Vorrat an Sauerstoff preisgaben.
    Archie wehrte sich dagegen. Er befahl seinem Körper zu atmen, nur noch ein paar Minuten länger am Leben zu bleiben. Er kämpfte und strengte sich an und zwang seine Lungen, einen dünnen Luftstrahl einzusaugen.
    Und während er das tat, drückte ein Händepaar an seinen Körper und drehte ihn auf die Seite.

_ 57 _
    Susan hielt die Handtasche auf ihrem Schoß umklammert. Am wirksamsten ist die chemische Keule, wenn man den Behälter senkrecht hält und wiederholt kurz in das Gesicht des Angreifers sprüht. Augen und Nase sind besonders gute Ziele. Die Reichweite beträgt drei, vier Meter. Sprühen und weitergehen. Dann wieder sprühen. Wenn man in Bewegung bleibt, ist es weniger wahrscheinlich, dass man ein Opfer seines eigenen chemischen Angriffs wird. Richtig angewendet, verursacht die chemische Keule sofortige Erweiterung der Kapillargefässe, vorübergehende Erblindung und unmittelbare Entzündung des Luftröhrengewebes. Es brennt außerdem wie der Teufel.
    Henry warf ihr einen Blick zu. »Sie bleiben im Wagen«, sagte er.
    Einen Scheißdreck werde ich tun, dachte Susan und packte ihre Tasche voller Selbstverteidigungssprays ein wenig fester. »Gut«, sagte sie.
    Jeremys Behausung lag im Gewerbegebiet im Nordwesten Portlands. Vor vielen Jahren war dort Sumpf gewesen. Dann hatte jemand die wunderbare Idee gehabt, ein großes Eisenbahnwerksgelände darauf zu bauen, und danach sahen Leute der Lewis-und-Clark-Ausstellung von 1905 das Land und fanden, es sei genau richtig für ihren Jahrmarkt, ungeachtet des hüfthoch stehenden Wassers. Die Messe war ein großer Erfolg, von überall her kamen die Leute nach Portland, um die Pavillons zu sehen, und blieben wegen des billigen Biers und der strammen Holzfäller. Die Jahrmarktsbauten verrotteten. Die Holzfäller gingen in die Wälder zurück, und in der Gegend siedelte sich verarbeitende Industrie an, die nichts herstellte, aber Teile für viele Dinge produzierte.
    »Das ist es«, sagte Pearl vom Rücksitz. Henry ließ den Wagen davor ausrollen und parkte. Das Gebäude war blau, einstöckig, ohne Fenster. Die Reste eines handgemalten Schilds von einem längst nicht mehr existierenden Unternehmen hingen