Grim

des Ostens spalteten und dem Feuer der Erde geboten, ihre Körper mit sich zu reißen, um eine vollendete, eine grenzenlose Existenz zu erlangen, ein Leben in … Arrmonghur . Freiheit. Das Wort glühte auf Grims Lippen, es sank in seine Brust und entfachte das Brennen, das ihn seit jeher umtrieb, zu schmerzhaftem Feuer. Er atmete schwer, doch er konnte sich nicht von dem Minotaurus abwenden, der nun langsam die Faust hob. Funken glitten aus seinen Augen wie Tränen, durchzogen seinen Körper, schlangen sich um seinen Arm und sammelten sich in seiner Faust.
    GrimhörtedenMinotaurusetwasflüstern,erverstanddasWortnicht,aberersah,wieesdasLichtindessenHandzueinemgleißendenFeuerwirbelentfachte.EiskaltlegtesichdieGlutaufGrimsHaut,erhörtedieWortedesZauberswieFlücheumsichherumtosen,dieFormelnumdenBannkreisflackertenheftig,undGrimstarrteaufdasFeuerwieaufeinVersprechen,dasernichtverstand.KurzlösteerseinenBlick,weilerspürte,dassderMinotaurusihnüberdie Flammenhinwegansah.EtwaslaginseinenAugen,das Grimzurückstieß – etwas wie eine Erinnerung aus halb vergessenen Tagen.
    Im nächsten Moment raunte der Minotaurus das letzte Wort seines Zaubers. Er umfasste den Wirbel und schleuderte ihn Grim entgegen, der sich instinktiv duckte. Donnernd schlug das Feuer in die Zeichenwand hinter ihm ein und setzte sie in Brand. Grim fühlte die Hitze der schlohweißen Flammen und hörte ihr ohrenbetäubendes Tosen in seinem Rücken. Da riss der Minotaurus die Arme in die Luft, und mit einem gewaltigen Brüllen zerfetzte er die Flammen und verwandelte sie in Asche. Sie wurden zu Nebel, zu weißem, undurchdringlichen Nebel, der auf den Minotaurus zuraste und ihn umbrandete. Grim sah noch die schwarze Gestalt inmitten der Schleier. Dann erfasste ihn eine Woge und riss ihn mit sich.
    Schwer atmend kam er im Raum der Alchemisten auf die Beine. Mia lag neben ihm, sie griff nach seiner Klaue, und er half ihr auf. Remis war in einem goldenen Topf auf einem der Regale gelandet, er schüttelte sich wie ein nasser Hund und flog im Zickzack zurück zum Tisch. Vraternius hatte daran Platz genommen und sah sie an, als hätte er seit Jahren nichts anderes getan als auf unwissende Hybriden, Menschen und Kobolde zu warten.
    »Es wäre nett, wenn du das nächste Mal etwas genauer sagen könntest, was du unter laut verstehst«, sagte Grim und setzte sich.
    »Den Teufel werde ich tun«, erwiderte Vraternius freundlich. »Ich will mir doch nicht jeden Spaß verderben.« Er lachte leise, dann wurde er wieder ernst. »Ihr habt den Minotaurus gesehen, nehme ich an.«
    Remis schnaufte verächtlich. »Gesehen! Gesehen! Und ob ich den gesehen habe! Gehört habe ich ihn übrigens auch und seine Flammen sind mir so nah gekommen, dass beinahe doch noch was aus deinem gerösteten Kobold geworden wäre.«
    »Diese Sprache, die er gebraucht hat«, sagte Mia. »Ich habe sie noch nie gehört. Aber sie erinnert mich an die Sprache der Ersten Feen, die Theryon manchmal verwendet.«
    Grim nickte düster. »Das ist kein Wunder, denn die Feen sind mit dem Volk, das sich dieser Sprache bedient, eng verwandt. Es gibt keine Sprache dieser Welt, die größere Macht besitzt als diese, keine Worte, die tiefere Abgründe aufreißen können, und keine Melodie, die an die Schönheit und Grausamkeit mit ihr gewirkter Zauber heranreicht. Diese Sprache hat Völker in den Untergang getrieben, und sie hat aus einstigen Alben ein neues, dunkleres Volk geschaffen.«
    »Es war Th’ynguel«, flüsterte Mia ehrfürchtig, und Remis sog hörbar die Luft ein. »Die Alte Sprache der Dämonen.«
    Vraternius faltete die Hände und starrte darauf, als würde er von ihnen eine Antwort auf eine ungestellte Frage erwarten. Dann hob er den Blick und schaute von einem zum anderen. »Selbst manche Dämonen fürchten die Schwarzen Worte Th’ynguels. Magie, die mit ihnen gewirkt wurde, schreit nach Entfesselung, und es ist nicht leicht, ihr Grenzen zu setzen. Unserem Freund hier ist das offensichtlich gelungen. Er versteht etwas von dieser Art der Magie.«
    Grim ließ die Knöchel seiner rechten Faust knacken. »Er ist ein verfluchter Dämon«, sagte er und sah noch einmal die Augen des Minotaurus vor sich aufflammen. »Und der Nebel ist ein uralter Zauber seines Volkes.«
    Remis setzte sich auf wie ein mittelmäßiger Schüler, der den Fehler eines Strebers bemerkt hatte. »Wie kann es angehen, dass so ein mächtiger Dämon frei herumläuft?«, fragte er und schaute Grim an, als wäre dieser das Orakel von