Grimes, Martha - Inspektor Jury 17 - Die Trauer trägt Schwarz

Melrose fuhr herum, als der junge Diener (er war tatsächlich jung, ein Dickens'scher Jüngling mit rötlich gelbem
    Haar) hereinkam und verkündete, das Abendessen werde serviert und ob er ihnen noch einen Whisky bringen könne? Beide lehnten ab, und Melrose sagte, zum Essen tränken sie dann Wein.
    Es war ein wunderschöner Raum - hohe Fenster, Stuckdecken und dunkles Holz, das so blank und glatt poliert war, dass man sich fast darin spiegeln konnte. Deckenventilatoren drehten sich zierlich über allem, und ein Kronleuchter in der Mitte der Decke warf perlendes Licht über Tische und Stühle.
    Der Mundschenk drehte schon nervös an seinem Schlüssel und geriet in leichte Ekstase, als Melrose einen Pinot Noir aufregenden (und teuren) Jahrgangs auswählte. Dann zog er von dannen, und kurz darauf trug ihnen der junge Higgins den ersten Gang auf: Avocado gefüllt mit Stilton, überbacken.
    Erstaunt wollte Melrose von Jury wissen, ob es sich vielleicht um eine neue Mode handelte.
    »Ich sagte Ihnen doch, es ist momentan sehr beliebt. Nicht vergessen, ich stehe mit einem Pfund siebzig gegen Ihren Fünfer. Wir haben den Nachtisch vergessen. Ich möchte wetten, es ist Zuckersiruppudding. Nein, Torte.«
    »Stachelbeer... nein, ich sage, eine Art Biskuitrolle.«
    Indem er den Blick durch den Raum schweifen ließ, meinte Jury: »Ich kann mir was Schlimmeres vorstellen, als seinen Lebensabend hier bei Boring's zu verbringen.«
    »Den Kopf auf einem Pfahl an der Tower Bridge aufgespießt, vielleicht. Sie würden es hier nicht aushalten, Sie nicht. Ich dagegen könnte glatt in Pension gehen.«
    Jury prustete geringschätzig und tat Plants Bemerkung mit einer lässigen Handbewegung ab.
    »Stimmt aber. Schauen Sie mich an, mein Leben. Ich bin doch jetzt schon in Pension. Ich kann nach Firenze abzwitschern, wann es mir eben passt. Das vorhin war übrigens Trueblood.« Als Jury ihn verständnislos anblickte, sagte Melrose: »Der Anruf für mich. Leiden Sie etwa unter dem Verlust des Kurzzeitgedächtnisses?«
    »Langzeit wohl eher.« Jury sah zu den schwarzen Fensterscheiben hinüber. »Wie das?«
    Der Mundschenk hatte den Wein gebracht, den er Melrose zur Begutachtung hinhielt. Melrose genehmigte ihn, der Korken wurde herausgezogen und Melrose lehnte ab, zu probieren und wies den Mundschenk an, gleich einzuschenken. Der wirkte leicht schockiert, schenkte ein und ging.
    »Wieso machen die das eigentlich? Ich meine, dass sie einem das Etikett zeigen? Weil man sonst womöglich Verdacht schöpft, dass sie ihren Gästen in Wirklichkeit eine Flasche von irgendeinem billigen Gesöff andrehen?«
    »Alles Show. Gehört zum Ritual.« Eine Zeitlang aßen sie schweigend.
    Der junge Higgins war wieder da, trug ihre Avocado ab und verkündete, das Lamm würde in ein paar Minuten kommen.
    Während Melrose ihn fassungslos anstarrte, hob Jury achselzuckend die Hände und lächelte. Er rechnete.
    »Sie schulden mir demnach drei Pfund vierzig.«
    »Auf nach Las Vegas, solange Sie diese Glückssträhne haben. Also, worüber sprachen wir gerade?«
    »Über Gedächtnisverlust. Wissen Sie noch, wie wir im November vor einem Jahr hier saßen?«
    »Aber sicher weiß ich das noch.«
    »Wir sprachen über den Krieg. Ich meine, über den Zweiten Weltkrieg.«
    Melrose nickte, ohne dem Teller mit dem Lamm und den silbernen Platten mit Erbsen und Kartoffeln, die der junge Higgins ihm jetzt hinstellte, die geringste Aufmerksamkeit zu widmen.
    »Ich erinnere mich. Sie sagten, Sie seien evakuiert worden, Ihre - Cousine? - droben in Newcastle hätte Ihnen davon erzählt.«
    Jury nickte. »Sie behauptete aber, ich sei überhaupt nicht in dem Haus in der Fulham Road gewesen, als meine Mutter starb. Und ich sei damals auch jünger gewesen. Vielleicht erst zwei oder drei. Mir wäre lieber, ich wäre dort gewesen, als sie gestorben ist.«
    »Also, mir nicht, alter Knabe. Wären Sie nämlich dort gewesen, würden Sie jetzt vermutlich nicht hier sitzen. Ich kann Ihre Gefühle allerdings nachvollziehen.«
    Sie setzten ihre Mahlzeit in vertrautem Schweigen fort, reichten die silberne Gemüseschüssel hin und her und tranken noch mehr Wein.
    Dann sagte Melrose: »Und das Erinnerungsvermögen Ihrer Cousine, was ist mit dem?«
    Jury blickte von seinem Teller hoch, den er kaum berührt hatte. »Sie meinen, es könnte fehlerhaft sein?«
    »Natürlich.«
    »Sie ist einige Jahre älter als ich. Sie kann sich bestimmt genauer erinnern.« Jury lächelte. »Brendan, ihr Mann, dachte,