Großadmiral Thrawn 02 - Die dunkle Seite der Macht

schlurfte dann gehorsam aus dem Cockpit.
    Und wieder kehrte Stille ein. Eine Stille, die schwerer auf ihr lastete als zuvor. Und die viel düsterer war.
    Leia biß die Zähne zusammen. »Ich lasse mich nicht einschüchtern«, sagte sie laut in die Stille. »Nicht hier. Nirgendwo.«
    Die Stille antwortete nicht. Nach einer Weile griff Leia nach ihrem Kontrollpult und programmierte einen Kurswechsel, der verhindern würde, daß sie noch einmal die Stelle passierten, an der der Imperator gestorben war. Sich nicht einschüchtern zu lassen, bedeutete schließlich nicht, sich freiwillig in Schwierigkeiten zu begeben.
    Und danach blieb ihr nur noch das Warten. Und die Frage, ob Khabarakh wirklich kommen würde.
     
    Die Spitze der ummauerten Stadt Ilic durchstach das Blätterdach des Dschungels, der sie lückenlos umgab, und sah in Hans Augen wie eine Art kuppelköpfiger, silberhäutiger Droide aus, der in einem Meer aus grünem Treibsand versank. »Hast du irgendeine Ahnung, wie wir auf diesem Ding landen sollen?« fragte er.
    »Wahrscheinlich durch diese Öffnungen in der Nähe der Spitze«, sagte Lando und deutete auf das Hauptdisplay der Glücksdame. »Wie's aussieht, paßt sogar noch ein Raumfrachter der W-Klasse hinein.«
    Han nickte und trommelte ungeduldig mit den Fingern auf die weiche Armlehne seines Kopilotensitzes. Es gab nicht viele Dinge in der Galaxis, die ihn nervös machen konnten, aber dasitzen zu müssen, während ein anderer ein schwieriges Landemanöver durchführte, gehörte dazu. »Das ist ein noch verrückterer Ort als deine Nomad City«, grollte er.
    »Bin ganz deiner Meinung«, stimmte Lando zu, während er die Höhe langsam verringerte. Einige Sekunden später, als Han es getan hätte. »Zumindest brauchen wir auf Nkllon keine Angst zu haben, von irgendwelchen exotischen Pflanzen gefressen zu werden. Aber hier geht es um wirtschaftliche Interessen. Nach der letzten Zählung gibt es in diesem Teil von New Cov acht Städte, und zwei weitere sind im Bau.«
    Han schnitt eine Grimasse. Und all das wegen dieser exotischen Pflanzen. Oder um genauer zu sein, der exotischen Biomoleküle, die man aus ihnen gewinnen konnte. Die Covies schienen zu denken, daß der Profit das Leben in gepanzerten Städten lohnte. Niemand wußte, wie die Pflanzen darüber dachten. »Sie sind trotzdem verrückt«, sagte er. »Paß auf – diese Einflugröhren könnten durch magnetische Luftschleusen gesichert sein.«
    Lando warf ihm einen nachsichtigen Blick zu. »Warum entspannst du dich nicht einfach? Ich habe schon öfters Schiffe geflogen, oder?«
    »Sicher«, brummte Han. Er biß die Zähne zusammen und bereitete sich auf die Landung vor.
    Es war nicht so schlimm, wie er erwartet hatte. Lando bekam vom Tower die Freigabe und steuerte die Glücksdame mit großem Geschick in das leuchtende Maul einer der Einflugschächte, folgte der gewundenen Röhre nach unten bis zu einem hell erleuchteten Landefeld direkt unter der durchscheinenden Stahlglaskuppel, die die Stadtmauer krönte. Die Zollabfertigung bei der Ankunft war eine reine Formalität, doch in Anbetracht der Exportabhängigkeit des Planeten würde es beim Abflug wahrscheinlich wesentlich strengere Kontrollen geben. Sie wurden von einem professionellen Empfangskomitee mit einem professionellen Lächeln willkommen geheißen, bekamen eine Datenkarte mit Plänen der Stadt und der Umgebung und wurden dann sich selbst überlassen.
    »Das lief ja wie geschmiert«, kommentierte Lando, als sie von einer spiralförmigen Rollrampe hinunter zum riesigen freien Platz in der Stadtmitte getragen wurden. Auf jeder Ebene führten Fußgängerwege zu den Geschäfts-, Verwaltungs- und Wohngebieten der Stadt. »Wo sollen wir Luke treffen?«
    »Drei Ebenen tiefer, in einem der Vergnügungsviertel«, erklärte Han. »Die Unterlagen in der imperialen Bibliothek waren reichlich dürftig, aber in ihnen wurde ein kleines Schankcafé namens Mishra erwähnt, direkt neben einem Nachbau des alten Grandis-Mon-Theater von Coruscant. Ich hatte den Eindruck, daß es sich dabei um eine Art Tränke für die lokalen Größen handelt.«
    »Klingt nach einem guten Treffpunkt«, meinte Lando. Er warf Han einen Seitenblick zu. »Tja – sagst du mir jetzt, wo der Haken ist?« Han runzelte die Stirn. »Haken?«
    »Komm schon, du alter Pirat«, schnaubte Lando. »Du holst mich von Sluis Van ab, bittest mich, dich nach New Cov zu fliegen, bestellst Luke zu diesem verschwörerischen Rendezvous – und dann soll ich