Grusel Box: Drei Mystery-Thriller (German Edition)

direkt wieder auf ihre schmierigen Gesichter zurückfiel.
    Aber die Abshers konnten nicht aus der Gemeinde ausgeschlossen werden. Alle Familien waren an der ursprünglichen Hetzjagd beteiligt gewesen und sie alle trugen eine gemeinsame Schuld in ihren Herzen. Nach all diesen Jahren hatte sich ihr Blut sowieso weitgehend vermischt. Und dieses Blut würde fließen müssen und fließen müssen und fließen müssen.
    »Gleich bin ich so weit«, antwortete Mama Bet. »Muss ein wenig leiden, genau hier auf die Knie gehn und den Schmerz spüren.«
    »Hier wurde er also begraben?«
    Mama Bet beugte sich über den kleinen Steinhaufen. »Ja. Aber ohne eine Leiche ist ein Grab nur ein Loch im Boden.«
    Sonny Absher schnaubte. Sie konnte den Selbstgebrannten in seinem Atem riechen, in seinen Kleidern. Der Gestank war kräftig genug, um seinen widerlichen Schweißgeruch zu übertünchen. »Du meinst, du glaubst all den Scheiß, von wegen dass Wendell McFall von den Toten zurückgekehrt ist?«
    »Du solltest dich besser zurückhalten«, sagte Mama Bet und schüttelte seine Hand von ihrer Schulter ab. »Gott könnte dich bestrafen. Schau, was er mit Boonie gemacht hat.«
    »Gott hat mich bereits bestraft«, sagte Sonny. »Er hat mich hier zur Welt kommen lassen. Warum sonst würde ich Teil dieses Haufens sein?«
    Sonny zog eine Zigarette aus seiner fleckigen Hemdtasche, zündete sie an und blies eine graue Rauchwolke in den Himmel. Er zog sich zu dem Lorbeerstrauch zurück, neben dem sein Bruder Haywood, dessen Frau und ihre Tochter warteten. Stepford Matheson saß auf einem Baumstumpf und schnitzte an einem kleinen Stück Weißesche herum.
    Haywood hatte versucht, zu etwas zu werden. Er hatte sich den Baptisten angeschlossen und verkaufte Versicherungen in Barkersville. Seine Hände waren andächtig gefaltet, aber er konnte Mama Bet nicht täuschen. Wer echten Glauben hatte, glaubte nicht an Versicherungen. Aber Haywood war sowieso nur reine Fassade. Sein Anzug war von der Stange und sein schmächtiger Körper ertrank darin.
    Man steckt einen Dummschwätzer in einen Vierzig-Dollar-Anzug, und alles, was man bekommt, ist ein Vierzig-Dollar-Dummschwätzer. Und Nell hat auch nicht gerade alle Merkmale einer Vorzeigefrau. Für ein Kilo Makeup und den wöchentlichen Besuch beim Friseur sollte man besseres bekommen, als DAS. Unten in Mooneys Beerdigungsinstitut malen sie bessere Augenbrauen.
    Mama Bet wandte sich wieder dem lockeren Steinhaufen zu, der die frühere Ruhestätte ihres Urgroßvaters markierte.
    Vergib mir Herr, dass ich schlecht von anderen denke. Wahrscheinlich trage ich die Sünde des Stolzes in mir. Ich bin nur ein wenig zittrig. Verängstigt. Du kannst das verstehen, oder?
    Natürlich konnte Gott das verstehen. Schließlich war er für diesen ganzen Schlamassel verantwortlich, wenn man es genau betrachtete. Gott war es gewesen, der Wendell McFall diese komischen Vorstellungen in den Kopf gesetzt hatte. Gott war derjenige, der oben in den Wolken saß und keinen Finger gerührt hatte, als Wendell dieses nette kleine Mädchen in Scheiben schnitt.
    Gott saß da oben und lachte. Und Gott hatte in der Nacht gelacht, als er seinen Samen in Mama Bets Bauch gepflanzt hatte. Oh ja, Gott war wirklich ein gerissener kleiner Teufel. Kam zu ihr im Dunkeln und hat sie danach alles vergessen lassen.
    Bis ihr auffiel, dass ihre Tage ausgeblieben waren. Ihr Bauch hatte angefangen zu schwellen und ihre Brüste wurden schwer mit Milch. Alle hatten gedacht, dass sie sich einer Fleischessünde hingegeben hatte, sich mit einem dieser Bibeln verkaufenden Hausierer eingelassen hatte, denen der Ruf anhaftete, brünstig zu sein wie Hengste bei einer eingepferchten Stute. So hatten es zumindest die kleinen Hennen gegluckert, Alma Potter und Vivian Matheson und all die anderen nichtsnutzigen Klatschweiber in Whispering Pines.
    Sie erzählte niemandem, dass sie noch Jungfrau war. Damals, jetzt und in Zukunft konnten Jungfrauen, soweit sie wusste, nicht schwanger werden, oder? Nur einer war das in der ganzen Weltgeschichte gelungen, so hieß es zumindest in der Bibel.
    Mama Bet hatte das Baby ohne fremde Hilfe zur Welt gebracht, hatte sich verrenkt und gestöhnt und geschrien für zwanzig Stunden, als ihre Fruchtblase platzte und sich ihre Gebärmutter zusammenzog. Gott möge ihr vergeben, sie hatte sogar den Vater des Babys verflucht. Sich jedes Schimpfwort aus dem Repertoire der Abshers ausgeliehen und dann noch ein paar eigene hinzugefügt.