Hahn, Nikola

einem Stuhl. »Bitte nehmen Sie Platz, Frau Biddling.«
    »Ist es
so schlimm, was Sie mir mitzuteilen haben?« fragte Victoria lächelnd.
    »Schlimm?
Nein, eher etwas merkwürdig. Dürfte ich erfahren, woher Sie dieses Präparat
haben?«
    »Von
einem Bekannten, der sich mit Studien von Bakterienkulturen befaßt.«
    »Es
handelt sich um präparierte Cholerabazillen, die zu einem Färbeversuch benutzt
wurden. Das Ergebnis kann nur als minderwertig bezeichnet werden.«
    »Cholera?«
fragte Victoria entsetzt.
    Dr.
Ehrlich lächelte. »Die Kultur ist nicht virulent, also ungefährlich. Wissen
Sie, was Ihr Bekannter damit vorhatte?«
    »Er ist
gelernter Drogist und stellt Arznei für seine Hunde her. Angeblich in
homöopathischen Dosen, was immer das ist.«
    »Das
hat nichts mit diesem Präparat zu tun. Eine Stammkultur wie die vorliegende
dient nicht heilmedizinischen Zwecken, sondern wird von Instituten an
Laboratorien für wissenschaftliche Versuchszwecke versandt.«
    »Zum
Beispiel vom Kralschen Institut in Wien?«
    »Ja.
Wie kommen Sie darauf?«
    »Mein
Bekannter bekam eine entsprechende Sendung. Sagen Sie, kann man mit solchen
Dingen irgendeinen Unfug treiben? Menschen vergiften zum Beispiel?«
    »Mit
dieser Probe ganz sicher nicht. Haben Sie Angst, Ihr Bekannter könnte etwas
Derartiges vorhaben?«
    »Nein.
Sie sagen ja selbst, daß die Kultur harmlos ist.«
    »Diese,
ja«, sagte Paul Ehrlich. »Das Kralsche Institut versendet auf Bestellung
allerdings auch Kulturen mit mehr oder weniger starker Virulenz. Wissen Sie,
welche Studien Ihr Bekannter genau betreibt?«
    Victoria
schüttelte den Kopf. »Er erwähnte, daß er eine Arznei mit Belladonna
herstellt. Das ist ein starkes Gift, oder?«
    »Wenn
es sich um ein homöopathisches Mittel handelt, nicht.«
    »Verwendet
man für diese Homöopathie auch Hüttenrauch?«
    »Ja.
Sollten Sie irgendwann einen Experten für Arsenik suchen, kann ich Ihnen Dr.
Popp empfehlen. Er hat sein Labor in der Niedenau. Was schauen Sie so?«
    »Hüttenrauch
ist Arsenik? Ein weißes Pulver, das bei Hitze einen Dampf entwickelt?«
    »Keine
Sorge. In homöopathischen Dosen genossen, ist auch das völlig unbedenklich.«
    »Braucht
man für diese Homöopathie viel Arsenik?«
    »Nein.
Das Wesen der Homöopathie ist ja gerade, daß der Urstoff in der Arznei so gut
wie nicht mehr stofflich nachweisbar ist. Davon abgesehen, ist der Handel mit
Arsenik nur mit besonderer Genehmigung erlaubt. Ich experimentiere damit im
Zusammenhang mit der Verabreichung bei Syphilis.«
    »Stimmt
es, daß man Arsenik auch als Schönheitsmittel konsumieren kann?«
    »Es
gibt Frauen, die das tun, ja. Angeblich bewirken ein oder zwei Tropfen
eingenommen, glänzendes Haar und vollere Formen. Ich würde Ihnen aber dringend
davon abraten, gnädige Frau!«
    Victoria
nickte. »Nach dem, was Sie sagen, kann es also durchaus legal sein, wenn ein
Drogist ein Fläschchen mit Arsenik besitzt.«
    »Wenn
er über die entsprechende Erlaubnis verfügt, ja.«
    Victoria
gab ihm die Hand. »Vielen Dank für Ihre Hilfe, Dr. Ehrlich. Könnten Sie dieses
Präparat für mich vernichten?«
    »Ja.
Sollten Sie weitere Fragen haben, scheuen Sie sich bitte nicht, mich zu
konsultieren.«
    »Das
werde ich.«
    Gedankenverloren
fuhr sie in den Untermainkai zurück. Warum konnte nichts eindeutig sein in
dieser vertrackten Sache? Alles ließ sich erklären, und alles wieder nicht.
Wenn sie wenigstens das Fläschchen noch hätte! Als sie ins Haus kam, gab ihr
Tessa ein Päckchen. Es enthielt ein Buch, den Kristall und eine Karte. Victoria
klappte die Karte auf.
    Verehrteste
Victoria!
    Sie
sind gegangen, ohne das Ende der Geschichte zu kennen,
    und
ohne nach dem Anfang zu fragen. Gogol, der russische
    Moliere
sagt - ja, wo?- nun irgendwo - »die echte komische
    Muse
ist jene, welcher unter der lachenden Larve die Tränen
    herabrinnen.«
    Anbei
das Buch, das Ihre Bibliothek entbehrt. Lesen Sie die
    Farben
der Gegenwart und versuchen Sie, zu verstehen.
    Mit
herzlichsten Grüßen
    Karl
Hopf
    PS. Ich
reise noch heute mit meiner Braut nach London.
    Kommissar
Beck sah sich aufmerksam um, untersuchte die Bettstatt und Comorettos Jacke,
blätterte die alten Zeitungen durch. Laura zeigte auf die markierten Anzeigen.
»Ich frage mich, ob das etwas zu bedeuten hat.«
    Beck
hielt die betreffende Seite ins Licht. »Ich glaube kaum, daß Comoretto lesen
konnte.«
    »Aber
der, von dem diese Bettunterlage stammt, konnte es.« »Widerliche Kreaturen,
denen man ohne