Halbgeist: Roman

und unten anzupassen. Zugleich beschleunigte er in Drehrichtung.
    Das war die schwindelerregendste Fortbewegungsmethode, die ich mir vorstellen konnte. Der Überwuchs verwandelte sich während eines Fluges durch den Zylinder immerhin in eine konventionelle Decke mit gleichmäßig aufwärts gekrümmten Wänden an Backbord und Steuerbord. Ein Flug gegen die Rotationsachse betonte jedoch die Krümmung, bis die Landschaft über uns sich zu drehen schien und die Ranken und Mannafrüchte in einer Geschwindigkeit auf uns zuschossen, die mich dazu trieb, den Blick abzuwenden.
    Mo Lassiter, die die Gleiterschnittstelle bediente, spürte, dass ich dabei war, den Kampf gegen das Schwindelgefühl zu verlieren, und sagte: »Ich kann kopfüber fliegen, wenn Ihnen das lieber ist.«
    Das pure Entsetzen angesichts dieser Vorstellung zupfte an meinem Rückgrat wie an einem Saiteninstrument. »Was?«
    »Für Leute, die sich noch nicht an die hiesige Geometrie gewöhnt haben, ist das manchmal angenehmer. Auf die Art ist der Überwuchs dort, wo man den Boden erwarten würde, und die Suppe unter uns zeigt einen erkennbaren Himmel. Keine Sorge, die hiesige Gravitation sorgt schon dafür, dass wir die Orientierung nicht verlieren.«
    Mein Stolz wollte nicht, dass ich zustimmte. Die Dinge, die am anderen Ende meiner Kehle vonstattengingen, überzeugten mich vom Gegenteil. »Bitte, tun Sie es.«
    Der schlimmste Fehler, den ich an diesem ganzen Tag beging, war, meine Augen im Moment der Drehung nicht zu schließen. Ich konnte keine Bewegung spüren, aber meine bewusste Vorstellung von oben und unter stolperte eine ganze Sekunde hinter der Bewegung des Gleiters hinterher, und ich verbrachte diese Ewigkeit in der unerschütterlichen Gewissheit, dass ich gleich aus dem Vehikel fallen würde wie ein Goldfisch, der aus seinem Glas geschüttet wurde.
    Nach einem weiteren Herzschlag gewöhnten sich meine Augen an unsere neue Lage, und das Innere von One One One wurde beinahe erträglich. Der Überwuchs, der nun unter uns war, sah aus wie eine Art Höhenrücken, der sich gemächlich zu einem fernen verschwommenen Horizont zog. Im Gegensatz dazu zeigte sich der Himmel über uns nun als ausgedehntes Gewölbe, durchzogen von dunklen, brodelnden Stürmen. Ich dachte an den toxischen Ozean hinter diesem Himmel, stellte mir all diese Milliarden Gallonen Gift vor, die dort oben hingen, von nichts gehalten, und schon wurde mir wieder schlecht, dieses Mal allerdings auf eine ganz andere Art.
    One One One war auch aus diesem Blickwinkel kein erfreulicher Anblick.
    »Besser?«, fragte Lassiter.
    Tausend wütende Konter marschierten durch den unter schwerer Atrophie leidenden Teil meines Hirns, der für die Zensierung meiner Worte verantwortlich zeichnete.
    Keiner der anderen Passagiere sah aus, als fühle er sich besser als ich. Hannah Godel, die neben mir saß, drückte sich an das Schott auf der anderen Seite und brachte so viel Abstand zwischen ihren und meinen Körper, wie es ihr nur möglich war, ohne über Bord zu springen. Im Hangar hatte sie mich gefragt, warum ich unter all den vielen Kandidaten gerade sie für diese Expedition ausgewählt hatte; meine Antwort, das gäbe uns Gelegenheit, einander besser kennenzulernen, hatte sie nicht im Mindesten zufriedengestellt. Ihrem Gesichtsausdruck nach zu schließen, war sie eher mit Abneigung erfüllt. Lassiter wiederum hörte nicht auf, mich mit Blicken zu taxieren. Und die Porrinyards, die sich eine Reihe hinter uns zusammendrängten, lächelten mir zu, wann immer ich sie anschaute, aber dieses Lächeln verblasste mit einer Regelmäßigkeit, die auf einen andauernden inneren Dialog schließen ließ.
    Ich hatte weder Gibb noch Lastogne mit meinem Plan begeistern können, mir meine eigenen Helfer zu suchen, um meine Ermittlungen innerhalb des Habitats wieder aufzunehmen. Ich war bereit, ihnen die einvernehmliche Behauptung abzunehmen, sie seien um meine Sicherheit besorgt, aber es wäre für beide sehr viel bequemer gewesen, mir Aufpasser zuzuweisen, bei denen sie sich darauf verlassen konnten, dass sie ihnen im Anschluss über meine Fortschritte Bericht erstatteten. Dieser Teil der Ermittlungen war durch Gibbs Verhaftung noch heikler geworden, und daran würde sich kaum etwas ändern, solange er in Gewahrsam blieb.
    Was mir durchaus recht war.
    Es schadete nicht, den Kochtopf auf dem Feuer zu behalten.
    Während der nächsten drei Stunden nahm Lassiter mich mit auf eine Reise zu zufällig ausgewählten