Hamilton, Edmond - CF13 - Planetoid des Todes

zwei Menschenleben gekostet und die Angst vor den Bewohnern noch verstärkt. Rollinger kreischte inzwischen ununterbrochen.
    »Heute nacht halte ich selbst Wache«, verkündete Captain Future.
    Den ganzen Tag schuftete er schweißüberströmt, um die Platten fertigzustellen, die auf das torpedoförmige Gerüst der Phoenix geschweißt werden sollten. Dennoch bestand er darauf, diese Nacht Wache zu halten.
    »Du bist viel zu erschöpft!« mahnte Joan ihn. »Grag oder Simon können doch …«
    »Grag ist bei der Transportgruppe in der Stadt der Kubis und holt Erz, und Simon sucht Tag und Nacht nach Kalzium«, erwiderte er. »Ich werd’s schon schaffen.«
    Doch diesmal hatte Captain Future seine eiserne Stärke überschätzt. Völlig erschöpft von den übermenschlichen Anstrengungen, nickte er vor Mitternacht ein, während er John Rollingers Delirieren zuhörte.
    Er träumte davon, wie eine kalte, gewaltige, unsichtbare Intelligenz aus den wirbelnden Tiefen der Dunkelheit heraustrat und auf ihn zukam.
    Er spürte, wie sich ihr eiserner Griff um seinen Verstand legte. Tief in seinem Unterbewußtsein schlug ein Warninstinkt Alarm.
    »Die Bewohner packen dich!«
    Er wußte in seinem Inneren, daß dies geschah, und doch konnte er weder aufwachen noch sich wehren. Der gewaltige hypnotische Griff hatte inzwischen seinen Geist und seinen Körper gänzlich in seine Gewalt gebracht.
    Curt merkte undeutlich, wie er aufstand, und sich allen inneren Warnungen zum Trotz, hilflos in der Gewalt des Angreifers fortzubewegen begann.
    Da bekam er einen plötzlichen, gewaltigen Schock! Er öffnete die Augen und stellte fest, daß er auf dem Boden lag und wach war.
    Taumelnd erhob er sich. Er war neben den Stapel Metallstreben gestürzt, hinter dem die riesigen Kakteen in den Himmel hineinragten. Unter seinen Füßen bebte und wankte der Boden wie ein aufgepeitschtes Meer.
    »Mein Gott!« sagte Curt Newton mit erstickter Stimme. »Die Bewohner hatten mich schon in ihrer Gewalt, aber dann hat mich das Beben geweckt und gerettet.«
    Die Erdstöße ließen nicht nach, sondern wurden sogar von Augenblick zu Augenblick schlimmer, so daß die Schiffbrüchigen entsetzt erwachten.
    Sie wurden alle sofort wieder zu Boden geworfen, und die gestapelten Träger stürzten hinab. Überall erschollen erschreckte Schreie.
    »Keine Panik!« schrie Captain Future. »Es ist nur ein Beben.«
    »Sehen Sie doch!« schrie Boraboll und zeigte entsetzt gen Osten.
    Dort brannte der Himmel lichterloh. Die fernen Vulkane spien gewaltige Lavamassen wie feurige Geysire aus und zeichneten den Himmel rot.
    Gewaltige Dampf- und Rauchwolken wirbelten auf und verdeckten die Sicht auf die gigantische Eruption. Heiße Asche regnete auf sie nieder, und die dichten Schwefelschwaden machten das Atmen beinahe unmöglich, während der Boden unter ihren Füßen unaufhörlich bebte.
    »Das ist schon das Ende dieser Welt!« schrie ein entsetzter Meuterer mit heiserer Stimme.
    Wie Dämonen pfiffen plötzliche Winde über ihre Köpfe hinweg, und im Rauch und Dampf wurde es immer finsterer um sie herum. Der Boden wogte ununterbrochen, und Curt Newton rannte keuchend und hustend an Joans Seite.
    »Wirf dich hin!« schrie er ihr zu und versuchte, das Getöse zu übertönen. »Das hört gleich auf.«
    Grags Stentorstimme brüllte über das infernalische Lärmen hinweg: »Chef, der Rahmen des Schiffs bricht gleich auseinander!«
    Die Symphonie der Vernichtung wurde um eine Stimme bereichert, als sie das dumpfe Rumpeln und Pochen einer schweren Masse hörten, die gegen den wankenden Boden schlug.
    Das metallene Gerüst der Phoenix schwankte wild in seiner groben Verankerung hin und her und drohte umzukippen, und das Lager mitsamt seinen Bewohnern unter sich zu begraben.
    »Nichts wie weg!« schrie einer der Meuterer verängstigt. »Sie kann jede Minute auf uns herabstürzen!«
    »Nein!« brüllte Captain Future. »Wir müssen sie abstützen! Grag, hol die Schlitten und bring ein paar Träger als Stützpfeiler! Otho, hol die Schlittenseile und bring sie her!«
    Nicht einmal in dieser gewaltigen Gefahr verloren die Future-Leute die Nerven. Sofort sprangen sie gehorsam davon.
    Da sah Curt, wie Kim Ivan plötzlich neben ihm stand und dann zu Otho hinübersprang, um ihm beim Verzurren der dicken Schlittenkabel zu helfen.
    »Wenn die umkippt, während wir daneben stehen, dann ade, schöner Mond!« rief Otho.
    Ein gewaltiges Scheppern! Wie ein Riese aus Metall trotzte Grag dem Sturm und benutzte