Hand von Thrawn 01 - Schatten der Vergangenheit

Himmelsbogen zu. »Wenn du echte Neuigkeiten willst, mußt du dich an jemanden wie Talon Karrde wenden«, fuhr er fort, während R2 neben ihm herrollte wie ein wohlerzogenes Hündchen. »Ich habe schon ernsthaft daran gedacht, ob wir nicht lieber versuchen sollten, Kontakt mit ihm aufzunehmen.«
    R2 gab einen unhöflich klingenden Laut von sich. »Ich hoffe, das bezieht sich auf die herrschende Meinung über ihn auf Coruscant«, sagte Luke drohend, »und nicht auf Karrde selbst. Er hat viel für die Neue Republik getan.«
    Der Droide ließ ein vieldeutiges Trillern vernehmen, auf das eine bemerkenswert gelungene Nachahmung eines klirrenden Münzenstapels folgte. »Ja, ich weiß, daß er für seine Hilfe bezahlt wurde«, bestätigte Luke. »Aber vielleicht erinnerst du dich daran, daß Geld der Grund war, warum Han damals mit der Rebellion in Kontakt kam, und er hat sich doch nachher ziemlich rausgemacht.«
    Sie kamen zur Mündung des Himmelsbogens und traten auf die beschirmte, von einem Geländer gesäumte Konstruktion. Wie die Randpromenade selbst, so waren auch die Himmelsbögen über der Schlucht beachtliche Beispiele für die Fähigkeiten der hiesigen Ingenieure und Techniker; sanft und voller Anmut wölbten sie sich über den einen halben Kilometer breiten Abgrund, ohne dabei zusätzliche Stützen oder Haltetaue zu benötigen. Die rechte Seite des Gehwegs endete in einer einfachen rutschfesten Fläche, die ohne Frage für gelegentliche Spaziergänger oder für jene angelegt worden war, die hier anhalten und verweilen wollten, um die Aussicht in den Canon zu genießen. Die linke Seite dagegen war mit einem Paar Gleitbänder für denjenigen ausgestattet, der lediglich von einer Seite auf die andere wechseln wollte.
    Es hätte ein angenehmer Gang sein können, stellte Luke mit einem leisen Anflug von Bedauern fest, aber ihm schien in letzter Zeit einfach die Muße für derartige einfache Vergnügungen abzugehen. »Es kommt doch darauf an, daß Karrde mit Neuigkeiten, die wir gebrauchen konnten, immer zuerst zu uns gekommen ist«, fügte er an R2 gewandt hinzu, schob den Droiden auf das Laufband und trat dann hinter ihn. »Ob er es nun zugibt oder nicht, er ist wirklich auf unserer Seite.«
    R2 drehte den Kuppelkopf, um Luke anzusehen, und gab einen Das-will-ich-meinen-Laut von sich, dann rotierte die blaue Kuppel wieder, um sich nach vorne auszurichten. Das Gleitband nahm Geschwindigkeit auf, bemerkte Luke interessiert, und wurde immer schneller, während sie sich dem Scheitelpunkt des Bogens näherten. Anscheinend beschleunigte das Band jedoch nicht auf seiner ganzen Länge, denn sonst wäre jeder, der nun hinter ihm hätte aufsteigen wollen, vor eine ziemliche Herausforderung gestellt geworden. Er vermutete, es bestand aus einem pseudoflüssigen Material, mit dem sich entlang der Längsachse gleichzeitig verschiedene Geschwindigkeiten erzielen ließen.
    Sie kamen zum Scheitelpunkt, und Luke dachte soeben daran, R2 darum zu bitten, daß er das Gleitband für ihn analysierte, als er eine Erschütterung der Macht spürte. Es war nichts Großes, kaum mehr als ein Zucken ganz in der Nähe. Aber es genügte.
    Irgendwo in seiner unmittelbaren Nähe bereitete sich jemand auf einen Mord vor.
    Er trat vom Gleitband, kämpfte einen Moment lang mit dem abrupten Tempowechsel, ehe er das Gleichgewicht wiederfand. R2, der ihn plötzlich vermißte, kreischte überrascht – dann kreischte er gleich noch einmal, als Luke in die Macht hinausgriff und ihn leibhaftig in die Höhe hob. »Ruhig«, ermahnte ihn Luke, als er den Droiden auf dem stationären Abschnitt des Gehwegs absetzte. Dann blickte er sich um und griff abermals mit der Macht hinaus.
    Die mörderische Absicht war noch immer da, ganz in der Nähe. Aber obwohl eine Handvoll anderer Fußgänger in Sicht war, vermochte er nichts zu sehen, das zu seiner Wahrnehmung gepaßt hätte.
    Zumindest nicht auf diesem Himmelsbogen.
    Er wandte sich um und spähte nach oben, unter dem Rand der Überdachung des Himmelsbogens hindurch und durch das Geflecht der Brücke, die eine Ebene über ihm einen parallelen Bogen schlug. Und da waren sie, ungefähr zehn Meter weit von seinem Standort entfernt: zwei Gestalten in Kapuzenmänteln, die mit dem Rücken gegen das Geländer standen, wobei sich die kleinere, kindlich anmutende irgendwie an die größere klammerte. Und hinter diesen konnte Luke die schattenhaften Umrisse von drei Angreifern ausmachen, die sich langsam aber sicher in ihre