Hand von Thrawn 01 - Schatten der Vergangenheit

schwenkte seinen Drink etwas heftiger in seinem Glas. »Aber weshalb hat er sich dann zurückgelehnt und zugelassen, daß das Imperium untergeht, wenn seine Führung es höchstwahrscheinlich hätte retten können?« fragte er. »Nein. Wenn er wirklich noch am Leben war, so muß er durch seine Verwundung behindert gewesen und irgendwohin gegangen sein, um zu genesen.«
    »Das ist ziemlich genau das, was er Miatamia und mir gegenüber angedeutet hat«, pflichtete Lando bei. »Er sprach davon, weit weg gewesen zu sein, um sich zu erholen.«
    »Es sei denn, das wollte er Sie beide lediglich glauben machen«, warnte Leia. »Vielleicht war er einfach weit weg, um irgend etwas anderes zu tun.«
    »Etwas anderes, als das Imperium zu schützen?« wandte Han ein. »Das ergibt keinen Sinn.«
    Karrde setzte abrupt sein Glas auf dem niedrigen Tisch neben seinem Sessel ab. »Also schön«, begann er, »nehmen wir mal den schlimmsten Fall an: daß dies wirklich Thrawn war, den Sie gesehen haben, und daß er wieder da und auf Blut aus ist. Warum taucht er gerade jetzt auf? Und wieso zeigt er sich bloß Ihnen und Senator Miatamia statt ganz Coruscant?«
    »Wahrscheinlich um genau die Situation herbeizuführen, in der wir uns jetzt befinden«, versetzte Leia. »Die Spannung im Senat wuchs bedrohlich; dabei gab es ein erstaunliches Maß an gegen die Diamala gerichteten Animositäten und Verdächtigungen. Und darüber hinaus gegen jeden, der in der Caamas-Angelegenheit auf deren Seite steht.«
    »Außerdem tauchte der Vorwurf auf, daß Gavrisom die Krise möglicherweise gar nicht beilegen will – um das Ganze noch ein bißchen mehr zum Kochen zu bringen«, fügte Lando hinzu. »Wie ich höre, beschweren sich bereits einige Senatoren darüber, daß er angeblich die ganze Frage nach Wiedergutmachung für die Caamasi verschleppt.«
    Han verzog das Gesicht. Die Finanzkrise der Bothans… »Er tut, was er kann«, teilte er Lando mit.
    »Kann sein«, erwiderte dieser düster. »Mir kommt es bloß so vor, daß es eine Reihe anderer Möglichkeiten für Thrawn gegeben hätte, die Regierung in Aufruhr zu versetzen, wenn das alles war, was er im Sinn hatte.«
    »Was sonst könnte er wollen«, erkundigte sich Karrde. »Er wäre mit Sicherheit nicht dumm genug, es gleich mit der gesamten Neuen Republik aufzunehmen. Nicht, wenn er nur die Ressourcen von acht Sektoren zur Verfügung hat.«
    »Vielleicht hat er irgendeine neue Superwaffe ausgegraben, die der Imperator irgendwo versteckt hatte«, schlug Lando mit bedrohlichem Unterton vor. »Ein neuer Todesstern – ein fertiggestellter diesmal – oder vielleicht ein neuer Sonnenhammer. Oder etwas noch viel Gefährlicheres.«
    Karrde schüttelte den Kopf. »Ziemlich weit hergeholt. Fall es da draußen irgend so etwas gäbe, hätten wir mit Sicherheit längst davon gehört.«
    »Wir müssen hier noch über etwas anderes reden«, warf Leia ein. »Ihr habt davon gesprochen, daß er es mit der gesamten Neuen Republik aufnehmen könnte – davon kann aber nur dann die Rede sein, wenn wir die gesamte neue Republik zusammenbekommen, um gegen ihn zu kämpfen. Da die Caamas-Frage uns so sehr entzweit – und da das Imperium so schwach ist, daß die meisten es nicht einmal mehr für eine Bedrohung halten –, besteht diese Möglichkeit praktisch nicht mehr.«
    »Wenn es sie je gab«, warf Han säuerlich ein. »Es hat immer nur ein kleiner Bruchteil der Galaxis wirklich gegen das Imperium gekämpft.«
    »Und nur ein Bruchteil des Imperiums hat gegen uns gekämpft«, stellte Lando klar und richtete den Blick auf Karrde. »Ich schätze, wir waren uns damals gar nicht darüber im klaren, wieviel ihrer Energie sie darauf verwendeten, all jene kleinen planetaren Rachefeldzüge und Rivalitäten unter Kontrolle zu halten. Heute sind wir in dieser Situation, und meiner Meinung nach verfügen wir einfach nicht über genügend Mittel, um es mit Thrawns Plänen aufzunehmen.«
    »Das hängt natürlich davon ab, was er plant«, meinte Karrde. Han bemerkte plötzlich, daß er Lando nicht aus den Augen ließ. Ebensowenig wie Lando ihn aus den Augen ließ. »Was also schlagen Sie als Ihren nächsten Schritt vor?«
    »Unser nächster Schritt«, entgegnete Lando und griff das Wort auf, »ist, diese verdammte Caamas-Sache loszuwerden, damit wir uns ganz auf Thrawn konzentrieren können. Und das bedeutet, genau herauszufinden, wer die schuldigen Bothans waren.«
    »Das könnte ein Problem sein«, warf Karrde mit betont gelassener