Handyman Jack - Story-Sammlung

Die Regale sind leer geräumt! Wenn das, was wir jetzt haben, aufgebraucht ist, dann gibt es nichts mehr. Ich habe diese Vorräte für uns angelegt! Für uns! Damit wir überleben können, bis … bis diese Katastrophe vorbei ist!«
    »Deswegen musste ich weg von dir, Hank. Du hast den Verstand verloren.«
    »Wie du willst!« Ein eisiger Wind kam auf und strich über sein Herz. »Bleib ruhig die Nacht bei Mama und Papa. Red dir alles von der Leber. Gute Nacht!«
    Er warf den Hörer auf die Gabel, wartete ein paar Sekunden, hob ihn wieder ab und legte ihn neben den Apparat. Dann ging er zur Tür und ließ den schweren Balken in die Halterung fallen.
    Das Freizeichen hallte aus dem Hörer. Er stopfte ein Kissen darüber.
    Carol … wie konnte sie ihm das antun? Warum erzählte sie in der ganzen Stadt von ihren Vorräten? Warum hintertrieb sie seine Pläne? Es ergab keinen Sinn. Er hatte das alles für sie beide getan. Er war ihr Ehemann. Es war seine Pflicht, für sie zu sorgen. Und genau darum hatte er das alles gemacht.
    Aber offenbar wusste Carol das nicht zu würdigen. Nein, noch schlimmer – sie sabotierte ihn absichtlich. Ihre Mutter würde Carols Schwester davon erzählen, und die erzählte es dann ihrem Mann und der seiner ganzen Familie und so weiter. Eine exponentielle Verbreitung. Und wenn den Verwandten dann die Nahrungsmittel ausgingen, weil sie nicht so weit in die Zukunft gedacht und sich bevorratet hatten, dann würden sie jammernd und winselnd vor seiner Tür stehen und um einen Bissen betteln. Und wenn er dann Nein sagte, dann würden sie Krach schlagen und weitere Leute anlocken und dann würde die Situation eskalieren. Hank sah vor seinem inneren Auge die Leute mit dem Rammbock im Hausflur, der seine Tür aufbrach, und eine ausgehungerte Horde, die in seine Wohnung stürmte, um an seine Lebensmittel und an sein Wasser zu kommen, und ihm nichts ließen, nicht einmal sein Leben, wenn er versuchte, sich ihnen in den Weg zu stellen.
    Ihn schauderte. Carols Getratsche würde alle seine Pläne ruinieren. Und er konnte nichts dagegen tun.
    Oder doch?
    Er konnte nicht einfach jedem erzählen, dass sie gelogen hatte. Selbst wenn er die Möglichkeit dazu hätte, würde es nicht funktionieren. Aber er konnte sehr wohl dafür sorgen, dass ihre Geschichte nicht wahr war.
    Er musste nur seine Vorräte an einen anderen Ort schaffen.
    Und er wusste auch wohin: an die Küste von Jersey. Er erinnerte sich an früher, vor seiner Ehe, als er im Sommer immer einen Bungalow in Chadwick Beach oder Seaside Heights gemietet hatte.
    Die meisten dieser Ferienwohnungen waren kaum mehr als dünne Sperrholzkisten, aber er kannte da auch ein paar Ausnahmen, die massiv und sturmsicher gebaut und beheizbar waren. Jetzt würde dort niemand wohnen, die Strände und Promenaden wären wie ausgestorben. Die Häuser warteten auf die Mieter, die sie für den nächsten Sommer gebucht hatten – und die jetzt nicht mehr kommen würden. Ideal für seine Zwecke.
    Er begann, die Lebensmittelkartons in sackkarrengerechten Stapeln neben der Tür anzuordnen. Morgen früh bei Sonnenaufgang würde er jeden Stapel mit einer Decke abdecken und ihn nach unten in den gemieteten Kombi bringen, der noch in der Tiefgarage stand.
    Hank nahm eine Decke, rollte sich hinter seinen Wänden aus Konserven zusammen und begann, die Stunden bis zur Dämmerung zu zählen. Er versuchte zu schlafen, in der Hoffnung, von friedlicheren Zeiten zu träumen, als er und Carol noch miteinander glücklich waren und in den Nächten nicht blutiger Schrecken und gewaltsamer Tod herrschten. Von einer Zeit vor den Krabblern …
     
    Die Krabbler! Niemand wusste, woher sie kamen. Begonnen hatte alles wie ein surrealistischer Albtraum. Eines Nachts hatten sich gewaltige Löcher in der Erde aufgetan, endlose Löcher, im wahrsten Sinne des Wortes – Wissenschaftler auf der ganzen Erde hatten versucht, die Tiefe dieser Löcher zu bestimmen und waren daran gescheitert. Wo führten sie hin? Niemand wusste es. Man konnte nur eines mit Sicherheit sagen: Sie führten irgendwohin. Und in der zweiten Nacht hatte der Sog, der die Luft in diese Löcher saugte, sich umgekehrt und einen Verwesungsgeruch ausgespien. Und diese Viecher.
    Insekten. Keine, die man einfach so totschlagen konnte. Nein, das hier waren große, fiese Biester, dreißig Zentimeter lang und mehr; Viecher, wie sie noch nie zuvor jemand gesehen hatte. Die Journalisten dachten sich Namen für sie aus und jede Nacht kam ein