Hanibal

an ihnen fraß und riß, sie brannte und gefrieren ließ, war zu gewaltig und zu umfassend, als daß auch der klügste Philosoph sich denkend darüber hätte erheben können, es zu läutern und seinem Geist durch Unterteilung gefügig zu machen.
    Diese Entstellung, das Zusammenschmelzen Tausender zu Einem, betraf die Stumpfsten und Feinsten gleichermaßen. Antigonos tat Offiziersdienst, wie Hasdrubal der Graue, Mago, Muttines, Maharbal, Budun, Qarthalo, Himilko, Hanno Sohn des Bomilkar, Itubal, Byryqt, Abdeshmun, Atbal, Giskon, Mutumbal, Bonqart und die anderen; wie sie suchte er, überlegene Kenntnisse und weiteren Blick, solange er darüber verfügte, allen nutzbar zu machen, zu retten, zu ordnen. Erfahrene Krieger wurden zu heulenden Fleischbündeln; andere wandelten sich zu wandelnden Pfeilern und gaben den Gefährten Halt. Beides, Zerbrechen und Verhärten, entzog sich der Beeinflussung; nicht jene, die stark bleiben wollten, blieben stark, sondern nur die, die es wollten und dank unkennbarer Gaben konnten. Spöttische Aufmunterung kam von Männern, die kaum je Witz gezeigt hatten; alte Feindschaften endeten oder waren zumindest ausgesetzt, da niemand die Kraft hatte, sie weiter zu pflegen. Mago, stärker als alle Bären aller Berge, hielt Antigonos, als der Hellene ausglitt, und klammerte sich dann an die Hand eines Iberers, der ihn vom Abgrund zurückriß.
    An einem dieser Tage verlor Antigonos die Fühlung; plötzlich befand er sich allein auf einem Felssims, der keine Umkehr zuließ. Vor ihm öffnete sich ein düsterer Höhlengang; der Boden war glitschig, die Wände bedeckt mit einer Art Zotten. Er erreichte eine Halle, in der gesichtslose Statuen ihn anstarrten. Sie starrten ohne Augen und drehten sich auf ihren Steinsockeln, ihn mit Unblicken zu verfolgen, als er weiterging. Die zweite Halle war voller Kot und Treibsand, und es verstrich eine Unendlichkeit, bis er sie durchquert hatte. In der dritten Halle sah er, auf dem grasigen Boden, eine Frau, die Isis glich, aber auch Tsuniro; sie hatte keinerlei Hautfarbe und war nackt. Ihr Lächeln verzerrte sich zu einer Grimasse der Lust; erst als er sie erreichte, begriff er, daß es die Grimasse unvorstellbarer Qual, unendlichen Grauens und meerestiefen Ekels war. Sie besaß keine Stimme. Ihr köstlicher Leib wimmelte von Myriaden Maden, die sie zerfraßen. Dann fand Antigonos sich schreiend und würgend in einer Gruppe hohläugiger Iberer, die mit ihm einen Geröllhang entlangtaumelten. Das Heer wurde zu einem zuckenden blutenden Leib, der zu zerfallen begann und nur durch ein eisernes Band gehalten wurde. Hannibal. Er war überall, überblickte alles – von Syros, einem Pferd, einem Felsen; wo er einen von zwanzig Zusammengebrochenen auf die Beine stellte, erhoben sich die übrigen neunzehn; wo er mit einer Handvoll Nüsse erschien, marschierten zehn stehend Verhungernde los; wo er sich hinsetzte, setzten sich hundert Darniederliegende aufrecht; wo er mit einem groben Witz erschien, lebten dreißig leblos Verzweifelte weiter; wo er schlief – aber er schlief ja nicht. Er schien keinen Schlaf zu brauchen. Wenn ein Paß gestürmt war, die Bergbewohner flohen, das Heer keuchend in Schnee und Eis niedersank und ruhte, rief er Offiziere zusammen, kümmerte sich um die Versorgung, gab Befehle zur Sicherung der Höhen, Anweisungen für den nächsten Tag. Einmal half er nacheinander den beiden tapferen Greisen, Myrkan und Barmokar, von den Elefanten herunter, trug sie zu einem Feuer, zeigte keltischen Führern, wie sie die punischen Gerusiasten reiben und pflegen sollten, und ging dann zu den erschöpften Tieren, um sie zu füttern und ihnen libysche Schmeicheleien unter die großen Ohrlappen zu flüstern. Er war Herz, Hirn, Helm und Hüftbinde des zuckenden wunden Leibs und Gott der Krieger; irgendwann sagte Hasdrubal der Graue:
    »Glückliches China. Gegen ihn hätten die Männer des großen Alexandros nicht am Indos gemeutert; sie wären weitergezogen.«
    Dinge, die am Anfang unmöglich schienen, nahmen sich später, als die wirklichen Schwierigkeiten begannen, wie ein Lustwandeln am sonnigen Strand aus: das Nachtlager in einem langen steinigen Tal; die Umgruppierung des ganzen Heeres über steinige Pfade, als der Troß in die Mitte genommen werden mußte und schwere Hopliten von der Nachhut zur Spitze kamen, um nachts einen Paß zu besetzen; es folgten ein kurzer Kampf und die schwelgerische Rast auf einer Hochebene, bei einem eroberten Ort. Später gab es