Hanibal

Karawane aus Sabrata die Hauptstadt; Iberer und Libyer begleiteten sie.
     
    Über den tiefblauen Himmel liefen dünne Streifen von der Farbe geronnener Sahne. Bostar zügelte die Pferde, als der Weg sich dreiteilte. An der Nordseite des Hügels, umstanden von Zypressen und kleinen Palmen, lehnte ein Schuppen an einem großen gemauerten Wasserbehälter. Die Wege und die Bewässerungsgräben lösten sich in der Ferne zu wabernden Luftschichtungen auf, über denen Ölbäume kopfunter aus dem Himmel hingen. Die wellige, von Hügeln durchsetzte Ebene mochte sich bis zum Ende der Welt erstrecken, mit den Reihen der Ölbäume, weißflaumigem Knoblauch, Wein, Weizen, Artischocken.
    »Und jetzt?«
    Antigonos ließ sich vom Karren gleiten und ging zum Schuppen. Darin fand er Werkzeug, Reste von Saatgut, aber auch zwei halbvolle Gefäße aus grobem Ton, mit Wasser und Wein. Der Hellene lehnte die Tür wieder an. »Irgendwo müssen hier Arbeiter sein.«
    Bostar legte die Hände an den Mund und brüllte: »Hooooo!« Die knotige Verwachsung am Fuß eines nahen Ölbaums bewegte sich, stand auf und kam näher. Es war ein alter Mann , graubraun im Gesicht, mit graubraunem Haar, einem graubraunen Überwurf und Sandalen.
    »Freund, wie kommen wir zum Haus?«
    Der Mann betrachtete Antigonos, legte den Kopf schief, lächelte und öffnete den Mund, in dem nur noch vier oder fünf verfärbte Zähne steckten. »Den rechten Weg – hier entlang, HerrTiggo.«
    Antigonos kniff die Augen zusammen. »Du… ich kenne dein Gesicht. Moment.« Er hob die Hand. »Der Name…der Name ist Mi… Marbil, richtig?«
    Der Mann lachte, kam noch einen Schritt näher, streckte die Hand aus und umklammerte Antigonos’ Unterarm. »Du ehrst mich, Freund des Strategen. So viele Jahre.«
    Der Hellene berührte die Schulter des Arbeiters. »So viele Jahre, ja. Ich wußte nicht, daß du hier arbeitest. Gibt es noch mehr?«
    Marbil deutete in mehrere Richtungen. »Viele. Aber das hier ist der alte Teil; die meisten sind bei den neuen Pflanzungen.
    Bleibst du länger, Herr?«
    »Nenn mich nicht Herr, alter Freund. Nach all den Jahren…
    Ja, wir bleiben länger.«
    »Dann sehen wir uns. Fahrt hier entlang.« Marbil trat zurück zwischen die Bäume.
    Antigonos stieg auf den Karren; Bostar schnalzte. Die beiden Pferde trabten an. Der Hellene wandte sich noch einmal um und winkte der graubraunen Gestalt.
    »Alte Bekannte, was?«
    Antigonos nickte. »Wir kennen uns seit, ah, fast vierzig Jahren. Er ist einer von Hamilkars iberischen Panzerreitern. Die Schlacht am Taggo, als Hamilkar fiel, die Züge in Iberien mit Hasdrubal, dann mit Hannibal nach Italien – ich nehme an, er war auch bei Zama dabei.«
    Bostar pfiff leise. »Vom Taggo bis Naraggara. Und jetzt stutzt er Ölbäume.«
    Antigonos seufzte. »Der Dank von Qart Hadasht ist fein abgewogen und grenzenlos, wie du weißt. Hanno wurde in einer goldenen Amphore bestattet; die alten Kämpfer, die nicht in ihre römisch besetzten Heimatländer zurückkönnen…«
    Der Weg wand sich zwischen Öl und Wein, Hügeln, unter denen Zisternen lagen, und Gräben hindurch, überquerte mehrere kleine Steinbrücken, stieg ein wenig an und fiel dann in ein weites grünes Tal, in dem Rinder und Pferde weideten. Eine dreimal mannshohe Mauer umgab in der Talmitte eine Gruppe alter hoher Laubbäume; durch das satte Grün schimmerten weiße Wände. Außerhalb des umwallten Bereichs lagen wie ausgebreitete Flügel Nebengebäude und Stallungen.
    Ein paar Jungen liefen ihnen entgegen und führten die Pferde. Aus dem Tor in der Mauer tauchte eine gebückte Gestalt auf. Das helle Gewand schlotterte um den hageren Körper; aus dem grauen Schöpf ragte ein spitzer schwarzer Hut.
    Bostar ließ die Zügel los, hob die Arme und schrie: »Ha! Der Ziegenschänder!«
    Daniel verschränkte die Arme und lehnte sich an die Torsäule. »Die edlen Herren«, sagte er laut. »Der punische Lehmkopf und der blöde Hellene. Daß ich das noch erleben darf!«
    Antigonos hatte Bostar zu einer Weltreise überredet – drei Tage mit Bomilkars Schiff von Qart Hadasht nach Acholla. Daniel war zuletzt drei Jahre vor Beginn des Kriegs in der Hauptstadt gewesen, im Jahr von Hasdrubals Ermordung. Seit einem Vierteljahrhundert hatten Bostar und Daniel einander oft geschäftlich geschrieben, ohne sich zu Gesicht zu bekommen. Antigonos war im Jahr nach Cannae auf dem Gut gewesen; auch das lag nun fast neunzehn Jahre zurück.
    Drei zerfurchte Gesichter, drei