Hannibal

identifizierte und ihre Entscheidung schneller getroffen hatte, als das festgefügte Sinnbild des Sterns greifen konnte. Latente Flexibilität. Der zerebrale Cortex herrschte. Bedeutete das Raum für Mischa in Starling? Oder war es einfach nur eine andere gute Eigenschaft des Ortes, den Starling aufgeben mußte?

KAPITEL 96
    Barney, wieder zurück in seinem Apartment in Baltimore und wieder zurück in der Tretmühle des Misericordia, hatte die Schicht von drei bis elf. Auf dem Heimweg aß er kurz eine Suppe im Coffee Shop. Es war kurz vor Mitternacht, als er seine Wohnung aufschloß und das Licht einschaltete. Ardelia Mapp saß an seinem Küchentisch. Sie hielt ihm eine schwarze Halbautomatik ins Gesicht. Der Größe der Mündung nach, schätzte Barney, mußte es eine Kaliber .40 sein. »Setz dich, Schwester«, sagte Mapp. Ihre Stimme klang heiser, und um die dunklen Pupillen waren ihre Augen orange. »Schieb deinen Stuhl dort rüber und lehn dich gegen die Wand.« Was ihm größere Angst als der Schießprügel in ihrer Hand einjagte, war die andere Pistole auf dem Tischset vor ihr. Es war ein Colt Woodsman .22 mit einem an den Lauf geklebten provisorischen Schalldämpfer. Der Stuhl ächzte unter seinem Gewicht. »Falls das Stuhlbein bricht, erschießen Sie mich bitte nicht, ich kann nichts dafür«, sagte er. »Wissen Sie irgend etwas über Clarice Starling?« »Nein.« Mapp nahm die kleinkalibrige Waffe in die Hand. »Ich habe nicht vor, meine Zeit mit Ihnen zu vertrödeln, Barney. Sobald ich glaube, daß Sie lügen, Schwester, knipse ich Ihnen das Licht aus. Glauben Sie mir?« »Ja.« Barney wußte, daß sie die Wahrheit sagte. »Ich frage Sie noch einmal. Wissen Sie etwas, das mir helfen könnte, Clarice Starling zu finden? Das Postamt sagt, Sie hätten sich einen Monat lang ihre Post zu Mason Verger nachsenden lassen. Was, zum Teufel, hat das zu bedeuten, Barney?« »Ich habe dort oben gearbeitet. Ich habe mich um Mason Verger gekümmert, und er hat mich über Lecter ausgefragt. Mir hat es dort aber nicht gefallen, also habe ich wieder gekündigt. Mason war ein ziemlicher Bastard.« »Starling ist verschwunden.« »Ich weiß.« »Vielleicht hat Lecter sie mit sich genommen, vielleicht haben sie die Schweine gefressen. Wenn er sie hat, was würde er mit ihr anstellen?« »Um ganz ehrlich zu sein ich weiß es nicht. Ich würde Starling helfen, wenn ich könnte. Warum sollte ich auch nicht? Ich mag sie irgendwie, und sie hat die Einträge in meiner Akte löschen lassen. Schauen Sie in ihre Berichte oder Notizen oder -« »Das habe ich bereits. Ich möchte, daß Sie etwas begreifen, Barney. Das ist ein einmaliges Angebot. Wenn Sie etwas wissen, dann erzählen Sie es mir besser jetzt. Sollte ich jemals herausfinden, daß Sie mir etwas vorenthalten haben, das eine Hilfe gewesen wäre - es spielt keine Rolle, ob in naher oder ferner Zukunft -, werde ich zurückkommen, und dann wird diese Waffe hier das letzte sein, was Sie in Ihrem Leben sehen. Ich werde Ihren fetten, häßlichen Arsch ins Jenseits befördern. Glauben Sie mir?« »Ja.« »Wissen Sie irgend etwas?« »Nein.« Die längste Stille trat ein, an die er sich erinnern konnte. »Bleiben Sie einfach dort sitzen, bis ich gegangen bin.« Barney brauchte anderthalb Stunden, um einzuschlafen. Er lag in seinem Bett und starrte an die Decke. Seine Stirn, breit wie die eines Delphins, war schweißbedeckt, dann wieder trocken. Kurz bevor er das Licht löschte, ging er in sein Badezimmer und nahm aus seinem Kulturbeutel einen
Rasierspiegel aus rostfreiem Stahl, Ausgabe Marine-Corps. Er tappte in die Küche und klebte den Spiegel innen auf die Tür des Schaltkastens. Das war alles, was er tun konnte. Er zuckte im Schlaf wie ein Hund. Nach seiner nächsten Schicht brachte er aus dem Krankenhaus einen Erste-Hilfe-Kasten mit nach Hause.

KAPITEL 97
    Hinsichtlich der Inneneinrichtung des Deutschen waren Dr. Lecter praktisch die Hände gebunden. Blumen und Leinwände halfen etwas. Farbe wirkte interessant im Verhältnis zu den massiven Möbeln und den hohen, dunklen Decken; es war altertümlicher, ein das Auge herausfordernder Kontrast, vergleichbar einem Schmetterling auf einem Panzerhandschuh. Sein Vermieter hatte offensichtlich eine Fixierung auf Leda und den Schwan. Das kopulierende Paar war nicht weniger als viermal in
unterschiedlicher Qualität in Bronze gegossen, die beste Bronze eine Reproduktion von Donatello, und zudem in acht Bildern vertreten. Ein Bild entzückte