Happy End in Seattle (German Edition)

ihr herüber, wie sie es immer taten, wenn Steve noch nicht zu Hause war. Nachdem die Kinder sie begrüßt hatten, ließen sie sich auf der Couch nieder und stellten den Fernseher an.
    „Ihr zwei seht aus, als könntet ihr es nicht erwarten, wieder zur Schule zu gehen“, bemerkte Hallie. Beide Kinder erschienen ihr gelangweilt, uninteressiert und antriebslos. Meagan hing halb auf, halb neben der Couch, und Kenny flippte durch die Programme, als wollte er sie zählen, anstatt sich irgendetwas anzusehen.
    „Mom und Kip vertragen sich wieder“, berichtete ihr Meagan.
    Hallie freute sich über diese Nachricht, vor allem wegen der Kinder. Sie setzte sich zwischen die beiden auf die Couch. „Ich muss euch etwas sagen.“
    „Was?“ Sofort kam Leben in die zwei.
    „Ich wette, du heiratest Dad“, sagte Kenny, seiner Schwester die Zunge herausstreckend.
    „Nein.“
    „Hat Dad dir noch keinen Heiratsantrag gemacht?“ Meagans Frage klang enttäuscht. „Keine Angst, er wird es schon noch tun.“
    „Nein.“ Hallie verschränkte die Hände im Schoß. „Ich habe einen Immobilienmakler mit dem Verkauf meines Hauses beauftragt.“
    Die Kinder blickten sie verständnislos an. „Ziehst du zu Dad?“
    „Nein, ich ziehe weg.“ Die Entscheidung war ihr schwergefallen. Die ganze Woche hatte sie damit gerungen. Das Gespräch mit einer befreundeten Maklerin hatte schließlich den Ausschlag gegeben. Gabby, die ihr auch ihr jetziges Haus vermittelt hatte, riet ihr zum Verkauf, weil der Zeitpunkt gerade günstig sei. Damit war für Hallie die Sache entschieden.
    Die schreckliche Spannung zwischen Steve und ihr würde kaum nachlassen, sondern eher noch zunehmen. Immer gekünstelter würde ihre Freundschaft werden. Wenn sie jemals einen Ehemann finden sollte, dann bestimmt nicht, solange sie Tür an Tür mit dem Mann wohnte, den sie liebte. Und sie war sich auch nicht sicher, ob sie ihre Abneigung gegen Steves Ex-Frau auf die Dauer verbergen konnte. Es würde ihr zu weh tun, mit ansehen zu müssen, wie er jedes Mal zu ihr hinrannte, wenn sie ein Problem hatte, wie er Männchen machte, wenn sie nur mit dem Finger schnippte. Nein, es hatte keinen Sinn, sich auf einen aussichtslosen Kampf einzulassen.
    „Du ziehst weg?“ Erschrecken lag in Meagans Stimme.
    „Nicht sofort“, beruhigte Hallie das Mädchen. „Erst muss ich mein Haus verkaufen.“
    „Aber warum?“ jammerte Kenny.
    Hallie strich dem Jungen übers Haar. Was sollte sie ihm auf seine Frage antworten? Wie sollte sie ihm erklären, dass sie fliehen musste, damit ihr nicht das Herz brach? Sie suchte noch nach den richtigen Worten, als Kenny ihr eine zweite Frage stellte.
    „Hast du es Dad schon gesagt?“
    „Noch nicht.“ Hallie hatte nicht den Mut aufbringen können, mit Steve darüber zu reden.
    „Wann ziehst du um?“ wollte Meagan wissen.
    „Ich weiß es nicht. Es wird vermutlich eine Weile dauern. Es können Monate vergehen, ehe das Haus verkauft ist. Und der Papierkrieg zieht sich meistens auch noch einmal über Wochen hin. Vorerst bleibe ich euch also erhalten.“ Steves Kinder würden ihr fast genauso fehlen wie er. „Und dass ich wegziehe, soll nicht heißen, dass wir uns nicht mehr sehen“, fügte sie hinzu. Die Kinder glaubten ihr nicht, das sah sie ihnen an. Dabei waren ihre Worte aufrichtig gemeint. Sie hatte Meagan und Kenny lieb gewonnen, und sie wollte versuchen, in Kontakt mit ihnen zu bleiben.
    „Wenn du weg bist, ist es nicht mehr schön hier“, maulte Kenny.
    Sie kamen nicht mehr dazu, ihre Unterhaltung zu beenden. Hallie versuchte gerade, die Kinder zu beruhigen, als Steve draußen vorfuhr. Im nächsten Moment waren die beiden davongestürmt, um ihren Vater zu begrüßen. Wie sie ganz richtig vermutet hatte, brauchten Meagan und Kenny nicht lange, ihm die Neuigkeit mitzuteilen. Wenige Minuten später hämmerte Steve an ihre Tür.
    „Stimmt es?“ fragte er brüsk, als sie ihm öffnete.
    Hallie nickte. „Ja. Ich habe mein Haus zum Verkauf angeboten.“
    Sekundenlang blitzte Erschrecken in seinen Augen auf. Dann zuckte ein trauriges Lächeln um seinen Mund. „Mir scheint, du hast doch Recht gehabt.“ Während er das sagte, trat er ein paar Schritte zurück, als wolle er Abstand zu ihr gewinnen.
    „Das habe ich meistens“, erwiderte sie, in der Hoffnung, Humor würde die Stimmung auflockern. „Womit habe ich diesmal Recht gehabt?“
    „Als du sagtest, es könnte niemals gut gehen mit uns beiden. Es ist dir aufgefallen, ehe ich es