Harry Dresden 14 - Eiskalt: Die dunklen Fälle des Harry Dresden Band 14 (German Edition)

rotglühenden Metalls, wo sein Schwert einfach hindurch geschnitten hatte. Hinter ihm schlugen die nächsten Reiter zu, ihre Waffen glitten durch den Stahl wie durch Butter, sie schlitzten den geschwächten Bereich auf und rissen das ursprüngliche, von mir gemachte Loch immer größer.
    Ich hörte ein wütendes Heulen und blickte zum Deck des Frachters, wo Haifresse stand, der schon Energie sammelte, um sie auf die Reiter der Jagd zu werfen.
    Er beachtete die Hunde nicht.
    Ehe er seine Kraft freisetzen konnte, erreichten ihn Dutzende Bestien, alle zusammen, in einer einzigen, irren Hundewoge. Da sie schnell genug rannten, um im größten Teil Illinois‘ einen Strafzettel zu bekommen, war der Aufprall beeindruckend. Die Hunde und der Außerweltliche flogen gemeinsam über das Geländer des Frachters und verschwanden im Wasser des Lake Michigan – und irgendwie wusste ich, dass sich der Kampf unter den Wellen fortsetzte.
    Der Erlkönig stieß einen Schrei der Ermutigung aus, den die anderen Reiter aufnahmen, während das Ende des Zuges den Frachter passierte. Als der letzte Reiter zuschlug, stieg eine Säule unheimlichen grünen Feuers von den glühenden Rändern des zerfetzten Stahlrumpfes, und mit dem Stöhnen überstrapazierter Fugen begann der Frachter sich stark nach rechts – steuerbord, riet ich – zu neigen, als Wasser durch das Loch eindrang, das die Jagd gerissen hatte.
    Karrin hatte die Harley bereits in eine knurrende Wende gezogen, die uns das Deck des Schiffs sehen ließ, als dieses zu sinken begann. Gewitzt. Sie hatte weiter gedacht als ich. Ich sah Dutzende von Linien und Umrissen, die auf das Deck des Frachters gemalt waren, dazu brennende Kerzen und kleine, reglose Überreste von Tieropfern – es sah zum größten Teil nach Hasen, Katzen und Hunden aus.
    Rituale, in welcher Form auch immer, beinhalteten stets das Nutzen eines Kreises, explizit oder auf andere Weise – der Kreis musste vorhanden sein, nicht zuletzt um die Energie, die man mit all den Opfern anhäufen würde, einzudämmen. Dieser hier war sichtbar, hatte vielleicht ursprünglich aus Weihrauch oder Ähnlichem bestanden – aber als das Wasser über den Rand des Zirkels plätscherte, begann er sofort, die aufgestaute Energie freizugeben, sichtbar in Wolken zuckender Funken, die wie Elektrizität auf der Wasseroberfläche entlang tanzte.
    Alles in der Nacht wurde für einen Moment still.
    Dann erschien im Wasser eine Turbulenz mit weiterem hässlichem, grünem Licht, das von unten empor drängte. Wasser schoss plötzlich hoch, von etwas verdrängt, das sich unter der Oberfläche bewegte, und dann barst Haifresse aus der Tiefe empor, und sein verrückter Lappenmantel breitete sich in einer riesigen Wolke tentakel ähnlicher Auswüchse aus. Er wandte mir sein augenloses Gesicht zu – genau mir, nicht Karrin, nicht dem Erlkönig – und gab ein so lautes Wutgeheul von sich, dass das Wasser im Umkreis von fünfzig Metern vibrierte und im Takt tanzte.
    Dann legte sich eine Woge puren, brutalen, blendenden, übelkeitserregenden Schmerzes über die Oberfläche des Lake Michigan.

43. Kapitel
    P lötzlich war ich nicht mehr auf dem Sozius von Karrins Harley. Ich hing kraftlos in der Luft und durchlebte Höllenqualen.
    Ich öffnete die Augen und sah mich wild um. Karge, eisige Erde. Kalter, grauer Himmel. Meine Arme und Beine waren in Form eines X ausgestreckt, und Eis in der Farbe des tiefblauen Himmels umhüllte sie, streckte sie gegen etwas, das sich wie ein alter, knorriger Baum anfühlte. Muskeln und Sehnen meines gesamten Körpers zitterten und waren bis zum Zerreißen gespannt. Mein Herzschlag war Folter. Mein Gesicht brannte, einer so eisigen Kälte ausgesetzt, dass sie selbst mir wehtat.
    Ich versuchte zu schreien, konnte aber nicht. Ein langsames, gurgelndes Stöhnen entrang sich mir stattdessen, und ich hustete Blut in die eiskalte Luft.
    „Du wusstest, dass das kommen würde“, sagte eine Stimme, die als Reaktion noch immer meinen gesamten Körper erbeben ließ, etwas so Einfaches und Elementares, dass es mich nicht kümmerte, wie lange sie mich quälen würde. „Du wusstest, dieser Tag würde kommen. Ich bin, was ich bin. So wie du.“
    Mab trat von links in mein Blickfeld. Ich hatte kaum genügend Kraft, um die Augen auf sie gerichtet zu halten.
    „Du hast gesehen, was mit meinem letzten Ritter geschah“, sagte sie und kam langsam auf mich zu. Ich wollte ihr nicht die Befriedigung geben, aber ich konnte es nicht