Haus aus Erde

hielt ihn in ihren Händen und musterte ihn von oben bis unten. Er strampelte, stieß Dinge mit dem Ellbogen aus dem Weg und gab den Schiffen, die sich in sommerlichen Luftspiegelungen verloren haben, geheime Zeichen. Er ballte beide Fäuste und fuchtelte mit ihnen in der Luft herum. »Offenbar sehen wir zu Anfang alle aus wie Canyon-Echsen, Ungeheuer, Schlangen oder Fische, wie Babyelefanten oder so. Aber es wird Ihre Aufgabe sein, Mrs Hamlin, dafür zu sorgen, dass er aus alledem rauswächst und ein Mann wird.«
    »Weißt du, Blanche, als ich mit diesem Äther oder Chloroform betäubt war …«
    »Chloroform.«
    »Was immer es war. Ich hatte die verrücktesten Träume. Visionen.«
    Beide hörten sie durch den Wind, wie Tike die große Schaufel klirrend in die granithart gefrorene Erde stieß.
    »Ja.«
    »Ich sah, wie das kleine alte irre vergammelte Zimmer sich immer schneller drehte und dann explodierte. Explodierte. Wie ein großer Knallfrosch. Und dann sah ich Tike. Er rannte wie verrückt herum, wollte die Teile einfangen und wieder zusammensetzen. Und ich habe zu ihm gesagt: ›Tike, du bist der verrückteste Mann, der je gelebt hat, das Haus ist doch schon explodiert und kilometerhoch in die Luft geflogen, und alles ist kaputt und in Millionen Stücke zerfetzt. Lass es gut sein. Du bist doch verrückt, für nichts und wieder nichts über die Plains zu hetzen.‹ Aber wir haben kein anderes Haus, in das wir umziehen könnten«, sagte Ella May und redete weiter in Bruchstücken von ihrer Vision. »Und ich denke, der Schrotthaufen hier ist immer noch besser, als das Baby draußen im Eis des Schneesturms zu kriegen. Horch. Horch. Hörst du das? Das ist Tikes Hammer, ich meine Tikes Schaufel, die da auf dem Boden klirrt. Das gibt dir eine gute Vorstellung davon, wie hart die Erde gefroren ist. Hörst du’s?«
    Und in den vier Wänden des Zimmers vermischten, vermengten, vereinten sich Blanches Atem, Ella Mays heftigerer Atem und die peitschenden Geräusche des Sturms mit dem Klirren der Schaufel, dem Flackern der Lampe, den Geräuschen aus dem Mund des Grashüpfers.
    »Wie eine so dünne, baufällige Bruchbude wie die hier dem Gewicht von so viel Wind, von so viel Schnee standhalten kann, ist ein Geheimnis, ein Geheimnis, das ich nie ergründen werde. Der liebe Gott wird wohl die Südseite drüben mit der rechten Schulter hochhalten.«
    »Über den lieben Gott weiß ich nichts.« Blanche setzte sich, so behutsam sie konnte, neben Ellas Füße auf die Bettkante. Sie lächelte, denn das Geschrei des Jungen klang bereits klarer und gesünder, er hatte etwas von dem Speichel, Schleim und Sabber ausgespuckt, der ihn hatte röcheln und zischen lassen. Blanche war stolz auf ihre Arbeit. Sie hatte immer das Gefühl, ihr sei ein Gewicht von den Schultern genommen, so groß wie das, das sie aus dem Bauch einer jeden Mutter entfernte. Sie rieb mit den Fingern über den Flausch der obersten Decke, schaute dabei aber den Jungen an. »Ich glaube, der liebe Gott oder Jesus hätte diese Hütte längst mit einem Klaps seiner Hand zertrümmert. Und er hätte Mister Woodridge längst befohlen, Ihnen zu erlauben, dass Sie Ihr Haus aus Erde hier an dieser Stelle bauen. Wenn der liebe Gott seinen Kopf durchsetzen könnte, wäre Ihr Baby nicht in diesem Loch der Krankheit und des Todes zur Welt gekommen, sondern in Ihrem warmen, gesunden neuen Haus aus Erde.«
    »Aber was würde Woodridge sagen, wenn Jesus aus dem Schneesturm nach unten langen und diese Hütte zertrümmern würde?«
    »Ich schätze, Woodridge würde die Abgeordneten, die Polizei, die Stadtverwaltung, Coxley’s Army und alle Alligatoren und gelben Hunde zusammentrommeln und Jesus in Eis und Schnee aufspüren lassen und für ein, zwei Jahre wegsperren. Und wenn Jesus versuchen würde, Ihnen beim Bau des anderen Hauses zu helfen, von dem Sie reden, ich weiß es nicht, aber ich glaube, dann würden sie ihn für fünfzig Jahre, für neunundneunzig Jahre wegsperren.«
    »Würden sie bestimmt nicht. Dieser Verschlag hier ist keine zwei Spucketropfen von meinem Baby wert. Und für ein Haus aus Lehmziegeln, wie wir es bauen wollen, braucht man weniger Geld als für diese Einzimmerklitsche. Meinst du wirklich, irgendjemand wäre dem lieben Gott böse, wenn er uns helfen würde, unser neues Haus zu bauen? Wer denn? So viel Geld ist es doch gar nicht, dass irgendjemand deswegen wütend würde. Das ist es nicht.«
    »Das ist es.« Blanche bedeckte das Knie des Babys mit den