Heimkehr zu den Dakota

sprachen, sagte Sitopanaki: »Dein Blutsbruder ist als ein Dakota geboren und wird ein Dakota bleiben.«
    »Nachtwandler ist noch jung, aber hat er nicht gut über dich gesprochen, meine Schwester?«
    »Laß ihn sprechen. Er findet noch andere Frauen genug für sein Zelt. Ich liebe ihn nicht.«
    Die Geschwister traten in das Zelt ein. Sitopanaki half sogleich der Mutter und der Großmutter, die beschäftigt waren, eine reiche Mahlzeit für Häuptling Brennendes Wasser und die zu erwartenden Gäste vorzubereiten.
    Bald darauf kam auch der Häuptling selbst zusammen mit Stein mit Hörnern sowie mit drei angesehenen Gästen.
    Die beiden jungen Krieger nahmen am Gastmahl der Häuptlinge teil. Es wurde nicht über das gesprochen, was geschehen war, wohl aber über den kommenden Tag, über das Spiel der wahren Begebenheiten. Brennendes Wasser berichtete, daß am Vormittag die Büffeljagd mit den verkleideten Büffeln dargestellt werden sollte, mit denen die Schwarzfüße auf Rat Mattotaupas die Assiniboine genasführt hatten, sowie die Tat eines Assiniboinehäuptlings, der ganz allein mehr als achtzig Schwarzfußkrieger genarrt hatte. Die Darstellung des Kampfes mit Tashunka-witko, seiner Gefangennahme und seiner Flucht war auf den Nachmittag gelegt. Da die früheren Gegner alle anwesend waren, hatte jeder seine eigene Rolle zu spielen. Dadurch war auch gesichert, daß die Vorgänge wahrheitsgetreu wiedergegeben würden und die Jugend erfuhr, wie es wirklich gewesen war. Als die Würdenträger alles ihnen Wichtige besprochen hatten, meldete sich Donner vom Berge und sagte scherzend: »Die Jungen sind zu mir gekommen und haben mich gebeten, ihnen zusammen mit meinem Blutsbruder unseren Streich mit dem Büffelkalb vorzuspielen!«
    Häuptling Brennendes Wasser lachte und erzählte den Gästen, was es mit dem Büffelkalb auf sich hatte. Alle schauten freundlich auf die beiden jungen Krieger.
    »Es fragt sich nur, wer das Büffelkalb spielt«, warf Stein mit Hörnern ein.
    »Das Fohlen, das du mir geschenkt hast«, schlug Donner vom Berge vor. »Es ist einen, Sommer und einen Winter alt. Ein toller junger Mustang ist es geworden, noch bockiger als ein junger Büffel.«
    »Nehmen wir es!«
    »Wer aber spielt die Büffelkuh?«
    Häuptling Brennendes Wasser schmunzelte: »Ich! Und ich werde euch beide kräftig in die Flucht jagen!«
    Alle freuten sich. Auch die älteren Männer lachten schon laut in Erwartung des kommenden Schauspiels, das einen Jungenstreich der beiden in den letzten Tagen schon berühmt gewordenen jungen Krieger darstellen sollte.
    Als die Gäste aufbrachen und in ihre eigenen Zelte gingen, berichteten sie dort, was es bei Sonnenaufgang Lustiges zu sehen geben werde, und so kam es, daß alle Jungen und kleinen Mädchen der Siksikau, der Assiniboine und der Dakota, fast alle Burschen und jungen Mädchen und viele Krieger, auch einige Häuptlinge schon in der ersten Dämmerung zusammenkamen, um Brennendes Wasser als Büffelkuh und die beiden besten jungen Männer in der Rolle ihres Knabenstreiches zu sehen. Stein mit Hörnern hatte seinen Falben mitgebracht, der allein schon Anziehungskraft genug hatte, um die ganze Jugend anzulocken. Der Mustang wurde als Büffel verkleidet, mit Fell und Hörnern, was ihm ein merkwürdiges, lächerliches und gefährliches Aussehen gab. Stein mit Hörnern befahl dem Tier, sich hinzulegen und sich totzustellen, denn das Pferd mußte den von dem Knaben Harka erlegten Büffel spielen. Der kleine Bruder des Donner vom Berge führte die Schimmelstute herbei, der die Vorderbeine gefesselt wurden; sie spielte das Reittier Harkas. Stein mit Hörnern setzte sich auf den erlegten Büffel-Mustang, so wie er sich sieben Jahre früher auf seinen ersten selbsterlegten Büffel gesetzt hatte, und wartete auf seinen Blutsbruder. Dieser kam auf dem Fuchs herangaloppiert. Er führte das herangewachsene, aber noch nicht eingerittene graue Fohlen am Lasso mit. Auch diesem Tier war ein Büffelfell umgebunden worden, womit es in keiner Weise einverstanden war, ebensowenig wie mit der Lassoschlinge, die um seinem Hals lag und sich zuziehen konnte. Es sprang, bockte, schlug hoch aus, kurz, es benahm sich voll Kraft und jugendlichen Zornes, genau wie jenes Stierkalb, das der Siksikau damals aus Spaß eingefangen hatte, und die zuschauenden Kinder freuten sich über die Maßen.
    »Versuche doch einmal, es zu reiten!« rief Donner vom Berge, so wie einst, seinem Blutsbruder zu.
    »Aber nein! Du hast das