Heimlich

seinen Ford gesehen. Er hatte einen Fuchsschwanz an der Antenne. Das ist alles, Lieutenant.«
    Ich erwartete, daß Dudley Smith mich streng und durchdringend fixieren würde. Irrtum. Er lächelte nur schief und zündete sich noch eine Zigarette an. Er blies Rauch aus und lächelte herzlich.
    »Nun, mein Junge«, sagte er, »Sie haben einen Mörder. Da bin ich mir verdammt sicher. Bei dieser Cadwallader auf alle Fälle. Die andere Frau, wie heißt sie noch mal?«
    »Leona Jensen.«
    »Ah ja. Nun, da weiß ich nicht so genau. Was war die Todesursache, wissen Sie es?«
    »Der Gerichtsmediziner sagte, Tod durch Ersticken.«
    »Ah ja. Wer von den Wilshire-Leuten war verantwortlich?«
    »Joe DiCenzo.«
    »Ah ja. Ich kenne DiCenzo. Freddy, mein Junge, was halten Sie von diesem verkommenen Engels?«
    »Ich glaube, er hat die Cadwallader erledigt und die Jensen und Gott weiß wen.«
    »Gott? Sind Sie religiös?«
    »Nein, Sir, bin ich nicht.«
    »Nun, das sollten Sie aber sein. Ah ja. Die göttliche Vorsehung ist hier sicherlich am Werk.«
    Captain Jurgensen kam auf die Veranda, ein Bier in der Hand.
    »Ah, John. Danke dir«, sagte der Lieutenant. »Laß uns noch zehn Minuten allein, ja, mein Junge?«
    Der Captain murmelte: »Sicher, Dud«, und zog sich wieder zurück.
    »Nun, ich wollte sagen, mein Junge«, fuhr Dudley Smith fort, »daß ich mit Ihnen völlig übereinstimme. Wie alt sind Sie? Siebenundzwanzig, stimmt’s?«
    »Ja, Sir.«
    »Nennen Sie mich nicht Sir, nennen Sie mich Dudley.«
    »In Ordnung, Dudley.«
    »Ah, prima. Nun, mein Junge, ich bin sechsundvierzig, und die Hälfte meines Lebens war ich Cop. Während des Kriegs war ich beim OSS. Ich war als Major in Europa und fing danach wieder als Sergeant bei der Polizei an. Ich dachte, ich würde rasch aufsteigen. Ich hab’ eine Menge Killer gefangen und ein paar selbst getötet. Ich wurde Lieutenant und glaube, ich werde immer Lieutenant bleiben. Ich bin ein zu harter Bursche, zu gescheit und zu wertvoll, um Captain zu sein, den ganzen Tag auf meinem Arsch zu sitzen und Shakespeare zu lesen wie unser Freund John.«
    Dudley Smith beugte sich zu mir vor und krallte seine riesige, rechte Hand in mein Knie. Er senkte seinen Tenor um gut drei Oktaven und sagte: »In Irland haben mir die Brüder beigebracht, Frauen unerschütterlich zu lieben und zu respektieren. Ich bin seit achtundzwanzig Jahren mit derselben Frau verheiratet. Ich habe fünf Töchter. In mir steckt ein wildes Tier, mein Junge, weiß Gott. Was da an Sanftheit vorhanden ist, verdanke ich den Brüdern und den Frauen, die ich gekannt habe. Ich hasse Mörder, und ich hasse Frauenmörder mehr, als ich den Satan hasse. Teilen Sie meinen Haß, mein Junge?«
    Es war sein erster Test, und ich wollte ihn mit Auszeichnung bestehen. Ich spannte mein ganzes Gesicht an und flüsterte krächzend: »Von ganzem Herzen.«
    Smith packte mein Knie noch fester. Er wollte, daß ich aufgeben und Schmerz zeigen sollte, also winselte ich. Er ließ mein Knie los, und ich rieb es heftig. Er lächelte. »Ah ja«, sagte er. »Großartig. Er gehört uns, Freddy. Uns. Der hat sein letztes Opfer gefordert, Gott sei mein Zeuge.«
    Smith lehnte sich zurück und pflanzte sich wie ein Bär in den Stuhl. Er setzte seine Bierflasche an und leerte sie. »Ah, ja. Großartig. Detective Officer Underhill. Wie gefällt Ihnen das, mein Junge?«
    »Gefällt mir gut, Dudley.«
    »Großartig. Sagen Sie mir, mein Junge, wie haben Sie sich gefühlt, nachdem Sie die zwei Sombreros niedergeknallt haben, die Ihren Partner umgebracht haben?«
    »Zornig.«
    »Haben Sie geweint, später?«
    »Nein.«
    »Ah, großartig.«
    »Wann fangen wir an, Dudley?«
    »Morgen, mein Junge. Wir sind zu viert. Zwei meiner jungen Schützlinge und wir beide. Von jetzt an ist John draußen. Von jetzt an kriegen Sie die Befehle von mir. Während des Krieges hatten wir beim militärischen Geheimdienst ein Wort, mit dem wir unsere Aktivitäten umschrieben: Klandestin. Ist das nicht ein großartiges Wort? Es bedeutet ›heimlich‹. So wird unsere Untersuchung auch sein - heimlich. Ich kann alles kriegen, jede Unterlage, die wir brauchen, von unserer oder irgendeiner anderen Polizeiabteilung. Der Fall gehört uns ganz allein, der Ruhm uns ganz allein, der Beifall uns ganz allein, das Lob und die Beförderungen, die wir ernten können, uns ganz allein - sobald die Sache wasserdicht ist und wir ein Geständnis von diesem Monster Eddie Engels haben.«
    »Und dann?«
    »Dann gehen