Heiß umschwärmt

liebkoste sie rau, um ihre Bereitschaft zu steigern, was eigentlich gar nicht mehr nötig war. Er hätte bloß noch ihre Brustspitzen mit dem Mund berühren müssen, und sie hätte ihm gehört.
    “Mach dir wegen dieses Hauses keine Sorgen mehr, Baby”, flüsterte er, und sie spürte seinen Atem auf ihrer Haut.
    Doch seine Worte wirkten auf sie, als hätte man ihr einen Eimer Wasser über den Kopf geschüttet. Sie atmete tief ein und kam ganz plötzlich wieder zu Verstand. Ganz deutlich erkannte sie, worauf sie sich da einließ.
    Seth wollte ihr helfen, das Haus ihrer Mutter zu kaufen, okay, aber der Preis würde wesentlich höher sein als die Hypothekenraten bei der Bank. Das Schlimmste dabei war, dass sie sich trotzdem fast darauf eingelassen hätte.
    Aber nur fast.
    Rasch bedeckte sie ihre Brüste mit den Händen, bevor sie ganz aus dem BH rutschen konnten. Dann trat sie zitternd aus dem Eingangsbereich der Bank heraus.
    “Was ist passiert?”, fuhr Seth sie an. Offensichtlich machte ihn seine eigene Leidenschaft ziemlich nervös.
    “Nichts. Und es wird auch niemals etwas passieren. Verstehst du?”, stammelte sie.
    “Das ist nicht die Botschaft, die bei mir angekommen ist”, erwiderte er.
    “Na ja, dann hast du die falsche Botschaft erhalten, verstanden?” Wieder liefen ihr Tränen übers Gesicht.
    Er schien tatsächlich vollkommen verblüfft zu sein.
    “Und ich kann es nicht gebrauchen, dass du dich in meine persönlichen Angelegenheiten einmischst.” Sie wich zurück. “Ich will für dich arbeiten, weil es der beste Job ist, den ich zurzeit bekommen kann, aber du solltest wissen, dass ich andere Dinge vom Leben will.”
    “Das Haus ist nicht genug?”, unterbrach er sie in zynischem Ton.
    Sie starrte ihn an und konnte nicht fassen, dass so ein kurzer Spaziergang einen derartigen emotionalen Schaden hatte anrichten können.
    “Willst du mich zwingen zu kündigen? Läuft es darauf hinaus?” Sie wischte sich mit dem Handrücken einige Tränen weg.
    Seth lachte, und das klang kalt. “Ja, Miss Meadows. Diesen teuflischen Plan hat der reiche Kerl. Verstehst du das nicht? Ich habe morgen die ganze verdammte Stadt auf meiner Ranch zu Besuch, wo dieses Barbecue stattfindet, das du organisiert hast, und dann zwinge ich dich, am Abend vor dem Fiasko zu kündigen. Richtig brillant, oder?”
    Er trat zu ihr und knöpfte ihr hastig die Bluse zu. “Lass uns gehen.” Er griff nach ihrem Arm.
    “Wohin?”, fragte sie unglücklich und erschöpft.
    “Zurück auf die Ranch. Du hast morgen eine Menge Arbeit für mich zu erledigen.” Er warf ihr so einen scharfen Blick zu, dass sie vor Angst zu beben begann. “Und falls du vorhast, meine Angestellte zu bleiben, vergiss nicht, dass ich Perfektion verlange.”
    “Perfektion kann ich liefern”, antwortete sie leise.
    Er sah sie an. Die Straßenlaterne an der Ecke beleuchtete sein Gesicht, und Kirsten hätte schwören können, dass er ihre Worte als Herausforderung verstand. Offensichtlich zweifelte er an ihrer Behauptung, und der Glanz in seinen Augen war nicht gerade beruhigend.
    Sie wandte sich ab und geriet ins Stolpern, als sie sich bemühte, mit Seth Schritt zu halten.
    Natürlich konnte sie Perfektion liefern.
    Aber ob sie mit diesem Mann fertigwerden konnte, das stand auf einem anderen Blatt.

6. KAPITEL
    “J.J. James and the Outlaws” spielten einen lebhaften Twostepp, Kinder jagten einander durch die fröhliche Menschenmenge, Eltern aßen Rippchen, und am tiefblauen Himmel war nicht eine einzige Wolke zu sehen.
    “Das ist das beste Barbecue, das wir je veranstaltet haben”, erklärte Hazel. Die Viehbaronin gab sich so lässig wie immer. Sie trank Bier aus der Flasche, genau wie ihre Cowboys.
    “Und es ist das letzte Barbecue, das ich je organisieren werde”, verkündete Kirsten und lehnte sich erschöpft gegen eine der Zeltstangen. Sie war immer noch durcheinander von dem Vorfall am Abend zuvor.
    Hazel betrachtete sie forschend. “Ist etwas nicht in Ordnung, Mädchen?”
    Kirsten schloss die Augen. “Hazel, glaub mir, das Letzte, was ich will, ist undankbar erscheinen. Du hast wie üblich viel zu viel für mich getan. Ich meine, du hast uns sogar geholfen, Moms Arztrechnungen zu bezahlen, aber …” Sie seufzte. “Ich weiß nicht. Ich glaube, mit diesen Menschen bin ich überfordert. Ich verstehe keinen von ihnen.”
    “Der Einzige, den du verstehen musst, ist dein Boss, Seth Morgan.”
    “Ich weiß, ich weiß”, erwiderte sie. “Und doch