Heiße Hüpfer

abschätzen, die eine bestimmte Menge Sand
    verkörperte, und daher wußte er: Rincewind hätte schon vor einer
    ganzen Weile sterben sol en. Aber im Lauf der Jahre bildeten sich
    sonderbare Wölbungen, Kurven und Erweiterungen im Glas der Uhr;

    häufig rieselte der Sand diagonal oder gar zurück. Rincewind war so oft
    von Magie getroffen und gegen seinen Willen durch Zeit und Raum
    geschleudert worden – wobei er nicht selten riskierte, sich selbst zu
    begegnen –, daß sich das exakte Ende seines Lebens ebenso schwierig
    feststellen ließ wie der Anfang einer Rolle durchsichtigen Klebebands.
    Tod kannte das Konzept des ewigen, sich immer wieder erneuernden
    Helden, des Meisterkämpfers mit tausend Gesichtern. Er kommentierte
    das nicht weiter. Es geschah recht häufig, daß er Helden begegnete, die
    von den Leichen – und diesem Punkt kommt große Bedeutung zu – fast
    al er ihrer Feinde umgeben waren und erstaunt brummten: »Meine Güte,
    was ist gerade passiert?« Tod lehnte es ab, sich zu der Frage nach einer
    hypothetischen Vereinbarung zu äußern, die es den Helden erlaubte,
    später ins Leben zurückzukehren.
    Al erdings überlegte er manchmal: Wenn ein solches Geschöpf
    tatsächlich existierte – gab es dann auch einen ewigen Feigling, um einen
    Ausgleich zu schaffen? Einen Antihelden, von dem man immer nur den
    Rücken sah, wenn er davonlief? Die Legenden vieler Kulturen
    berichteten von einem zeitlosen Helden, der irgendwann zurückkehren
    würde. Vielleicht forderte das Gleichgewicht der Natur auch die Existenz
    eines Helden, der nicht zurückkehrte.
    Wie auch immer die endgültige Wahrheit beschaffen sein mochte:
    Tatsache war, daß Tod nicht die geringste Ahnung hatte, wann
    Rincewind sterben würde. Darüber ärgerte sich ein Geschöpf, das vol er
    Stolz darauf hinwies, immer pünktlich zu sein.
    Tod glitt durch die samtene Leere seines Arbeitszimmers und näherte
    sich dem Modell der Scheibenwelt – falls es sich wirklich um ein Modell
    handelte.
    Leere Augenhöhlen blickten nach unten.
    ZEIG MIR, sagte er.
    Kostbares Metal und Edelsteine verblaßten. Tod sah die Strömungen
    von Ozeanen, Wüsten, Wälder, Wolkenformationen, die wie Herden aus
    Albino-Büffeln wirkten…
    ZEIG MIR.

    Das Auge der Beobachtung flog los und sprang in die lebendige Karte.
    Ein rötlicher Fleck wuchs inmitten eines stürmischen Meeres. Uralte
    Bergketten zogen vorbei; Wüsten aus Felsen und Sand glitten fort.
    ZEIG MIR.
    Tod sah den schlafenden Rincewind. Gelegentlich zitterten die Beine
    des Zauberers.
    HMM.
    Tod spürte, wie etwas hinten an seinem Kapuzenmantel
    emporkletterte, auf der Schulter kurz verharrte und dann heruntersprang.
    Das ebenfal s in einen schwarzen Mantel gehül te Skelett einer Ratte
    landete mitten in dem Bild, quiekte aufgeregt und schlug immer wieder
    mit der kleinen Sense zu.
    Tod hob den Rattentod an seiner Kapuze hoch und betrachtete ihn.
    NEIN, AUF DIESE WEISE ERLEDIGEN WIR ES NICHT.
    Der Rattentod zappelte energisch. QUIEK?
    WEIL ES GEGEN DIE REGELN VERSTÖSST, sagte Tod. WIR
    MÜSSEN DER NATUR IHREN LAUF LASSEN.
    Er blickte so auf das Bild hinab, als sei ihm etwas eingefal en. Dann
    setzte er den Rattentod auf dem Boden ab, trat zur Wand und zog an
    einer Kordel. Weit entfernt läutete eine Glocke.
    Nach einer Weile kam ein älterer Mann mit einem Tablett herein.
    »Entschuldige bitte, Herr. Ich war damit beschäftigt, das Bad zu
    reinigen.«
    WIE BITTE, ALBERT?
    »Ich meine, deshalb bringe ich dir den Tee erst jetzt, Herr«, erwiderte
    Albert.
    DAS SPIELT KEINE ROLLE. SAG MIR, WAS DU ÜBER
    DIESEN ORT WEISST.
    Tods Knochenfinger klopften auf den roten Kontinent. Der Diener
    beugte sich vor.
    »Oh, jener Ort«, sagte er. »Wir nannten ihn ›Terror Incognita‹, als ich noch lebte, Herr. Hab ihn nie selbst besucht. Es liegt an den
    Strömungen, weißt du. Viele arme Seeleute sind dort an fatalen Küsten

    gestrandet, anstatt über den Rand zu fal en, und vermutlich haben sie es
    bereut. So trocken wie bei einer Statue die Ti… Sehr trocken, Herr. So
    heißt es jedenfal s. Und heißer als bei einem Dämon der Sch… Sehr
    heiß, Herr. Aber du bist doch bestimmt dort gewesen, oder?«
    OH, JA. ABER DU WEISST JA, WIE DAS IST, WENN MAN
    BERUFLICH ZU TUN UND KAUM ZEIT HAT, SICH DAS LAND
    ANZUSEHEN…
    Tod deutete auf eine große Spirale aus Wolken. Langsam drehten sie
    sich um den Kontinent, wie Schakale, die vorsichtig einen sterbenden
    Löwen umkreisten – er mochte schwach wirken, war