Heiße Küsse in Amarillo

Schmerz in ihrem Knöchel. Sie schrie auf und stolperte. Sicher wäre sie gestürzt, wenn sie nicht von zwei starken Armen aufgefangen worden wäre.
    Sie blickte auf. In Coopers blauen Augen las sie nichts als aufrichtige Sorge.
    Tränen verschleierten ihren Blick, und als er sie hochhob, um sie zum Haus zurückzutragen, verbarg sie ihr Gesicht an seinem Hals. Musste sie sich vor diesem Mann denn ständig zum Narren machen?

4. KAPITEL
    Cooper hielt Faith in den Armen. Sie hatte ihr Gesicht an seinen Hals geborgen, und ihre Schultern bebten, während sie lautlos weinte. Es zerriss ihm fast das Herz.
    Als sie sich von ihm losgerissen hatte und die Leiter heruntergeklettert war, hatte sie ihn zu Tode erschreckt. Vor seinem geistigen Auge hatte er Schreckensbilder gesehen, wie Faith stürzte und sich ernstlich verletzte. Natürlich war er ihr so schnell wie möglich gefolgt. Aber eben nicht schnell genug.
    Ihr Unfall war seine Schuld gewesen. Er hatte schließlich gewusst, wie aufgebracht sie war, nachdem sie die Reaktion seines Körpers bemerkt hatte.
    Trotzdem hatte er sich statt von seinem klaren Menschenverstand von seinen Hormonen leiten lassen. Nur deswegen war sie verletzt worden.
    “Alles wird gut, Darling”, tröstete er sie, während er mit der Schulter die Küchentür aufstieß.
    “Bitte lass mich runter.”
    “Nein.”
    “Ich kann allein gehen”, beharrte sie trotzig.
    “Bist du sicher?”
    Als sie nickte, ließ er sie hinunter auf ihre Füße. Sie wollte ins Wohnzimmer humpeln, doch in ihrer Eile stieß sie gegen den Esstisch.
    Cooper fing sie auf, bevor sie das Gleichgewicht verlor, und hob sie erneut hoch. Resigniert lehnte sie ihren Kopf gegen seine Schulter, und wieder wurden Coopers Beschützerinstinkte geweckt – und sein Verlangen nach ihr.
    Er trug Faith in ihr Schlafzimmer und legte sie behutsam auf die zerwühlten Laken. Obwohl es ihm schwerfiel, versuchte er, nicht daran zu denken, wie sich ihr zierlicher Körper in seinen Armen angefühlt hatte und wie gern er jetzt zu ihr ins Bett gekrochen wäre.
    Schnell ließ er sie los und ging zur Tür. “Ich bin sofort wieder da.”
    “Bitte bemüh dich nicht”, sagte sie und legte sich einen Arm über die Augen. “Ich würde lieber allein sterben.”
    Coopers Magen zog sich schmerzhaft zusammen. “Sterben? Ich dachte, du hättest gesagt …”
    “Vor Scham”, erwiderte sie und stöhnte.
    Cooper seufzte erleichtert. Er war froh, dass sie ihren Sinn für Humor wiedergefunden hatte. “Du schämst dich?”
    Sie nickte. “Du wirst mir vermutlich nicht glauben, aber normalerweise bin ich eine sehr vernünftige, selbstständige Frau.” Sie machte eine Pause. “Ich bin nie tollpatschig.”
    “Nie?”
    Sie hob ihren Arm und funkelte ihn wütend an. “Nie.”
    Cooper war klug genug, nicht zu lächeln. Wenigstens war ihr Kampfgeist wieder erwacht. “Ich hole schnell den Erste-Hilfe-Kasten. Bin gleich wieder da.”
    Nach wenigen Minuten kehrte er mit einer weißen Metallbox in der Hand zurück und setzte sich zu Faith auf die Bettkante.
    “Dann lass uns mal sehen, was wir hier haben.” Vorsichtig bettete er ihr Bein auf sein Knie.
    Er schob ihre Jogginghose über die Wade nach oben und versuchte, Faiths samtige Haut zu ignorieren. Jetzt ist nicht der richtige Moment für leidenschaftliche Begierde, ermahnte er sich. Die hatte diesen ganzen Schlamassel schließlich überhaupt erst verursacht. Hätte er sich nicht wie ein liebeskranker Teenager benommen und Faith damit zu Tode erschreckt, dann wäre sie nie verletzt worden.
    Cooper zog ihr vorsichtig den Turnschuh aus, streifte die Socke von ihrem Fuß und untersuchte den Knöchel. Erleichtert stellte er fest, dass die Schwellung nicht sehr stark war. Er hatte in all den Jahren im Rodeosport so viele Verletzungen gesehen, dass er schnell erkannte, dass dies wahrscheinlich nur eine leichte Verstauchung war.
    “Kannst du die Zehen bewegen, ohne dass es wehtut?”, fragte er und tastete ihren Knöchel ab.
    Sie versuchte es, und es gelang ihr problemlos. “Wie du siehst, bin ich in Ordnung. Und jetzt hau ab.”
    Er lachte. “Ich bin mit der Versorgung deines Knöchels noch nicht fertig.”
    Zähneknirschend fügte sich Faith. Sie versuchte, nicht auf die Berührungen seiner starken Hände zu achten, die er sachte über ihren Spann und ihre Fußsohle gleiten ließ.
    “Wir müssen Eis darauf packen, damit die Schwellung abklingt.” Cooper kramte in der weißen Metallbox.
    Faith war erleichtert,