Heisskaltes Verlangen: Team Zero 02

sich hinter Stafford und hob die Augenlider des Mannes an. „Außerdem hat ihn jemand an den Augen operiert. Seht euch das an.“
    Die Iris in dem einen Auge war blassblau, die des anderen grünbraun.
    „Was bedeutet das?“
    „Kann ich noch nicht genau sagen. Ich tippe mal, dass auch die Organe zu Forschungszwecken herhalten mussten. Und so, wie die Netzhaut behandelt wurde, waren Stümper am Werk.“
    Erste Zweifel stiegen in Jeff hoch. Wer würde so eine Prozedur, die ganz offensichtlich über Jahre durchgeführt wurde, freiwillig mitmachen? Er begegnete Wills Blick, der wohl schon wieder denselben Gedanken verfolgte.
    „Außerdem müsste ein Sender in seinem Nacken positioniert sein. Seht ihr diese Narbe?“
    Ray drehte Staffords Kopf, damit auch sie das grässliche Wundmal sehen konnten, das noch nicht ganz verheilt war, nun aber wenigstens von Ray behandelt wurde, damit es sich nicht noch mehr entzündete.
    „Wie es aussieht, hat er sich den Sender selbst entfernt“, sagte Ray und legte den Kopf vorsichtig zurück auf die Unterlage.
    „Scheiße, Mann. Das ist alles ziemlich übel“, sagte Jeff.
    Will fuhr sich mit der Handfläche über das Gesicht. „Das kannst du laut sagen.“
    „Ich würde vorschlagen, wir bringen ihn in das Zimmer, das wir damals für Ian eingerichtet haben. Jetzt scheint es mal von Nutzen zu sein. Es wird nicht mehr lange dauern, dann wird er aufwachen“, sagte Ray.
    Er entsicherte die Rollen unter der Liege des narkotisierten Mannes und schob ihn den Gang entlang bis zu dem hintersten Zimmer, das sie damals, als Chris gestorben war, heimlich für Ian hergerichtet hatten, sollte er sich nicht mehr in den Griff bekommen und anfangen, unkontrollierbar zu wüten. Der Raum war weiß gestrichen und es befanden sich nur ein schmales Bett, ein Beistelltisch und zwei Stühle aus Plastik darin. Die Tür bestand aus massiven Gitterstäben.
    Nachdem sie ihn auf das Bett gehievt hatten, warteten sie auf das Erwachen des Lieutenants.
    Nach einer Stunde rührte Stafford sich. Er schlug die Augen auf und drehte den Kopf in ihre Richtung, als würde er die Männer dort erwarten.
    „Lieutenant Stafford. Schön, dass Sie wach sind“, sagte Will und wartete auf eine Antwort, die vorerst ausblieb.
    Der Mann fixierte einen nach dem anderen mit seinen verschiedenfarbigen Augen. Lieutenant Stafford war einer der wenigen Menschen, die wussten, was damals aus Projekt Zero geworden war. Nun huschte auch das erwartete Zeichendes Erkennens über seine entstellten Züge. Dann legte er seinen Schädel zurück, taxierte eine Weile die weiße Decke und schloss die Lider.
    „Turner.“ Er schnaubte. „Sie salutieren heute wohl noch genauso ungern wie damals. Ihre Haltung ist nach wie vor verheerend.“
    Will schmunzelte. „Ich dachte, wir haben die Floskeln damals hinter uns gelassen.“
    Der Mann nickte kurz, blieb unverändert liegen.
    „Wer hat dir das angetan, Chogan?“
    „Wovon sprichst du?“
    „Von deinem Körper“, gab Will zurück.
    „Warum gehst du davon aus, ich habe das nicht freiwillig zugelassen?“
    Will verschränkte seine Arme. „Hast du?“
    „Was denkst du?“
    Stille.
    Will seufzte. „Du warst damals einer der wenigen Männer, die ich respektiert und geachtet habe, Chogan. Und zwar nur aus einem einzigen Grund: Du warst immer fair und aufrichtig.“
    Stafford atmete verächtlich aus. „Und deshalb nimmst du an, ich hätte mich nicht freiwillig angeboten? Verstehe.“
    Will stieß sich von der Wand ab, öffnete die Gittertür und trat in den kleinen Raum. Dort zog er sich einen Stuhl heran und setzte sich. Chogans Körperhaltung veränderte sich nicht. Er blieb entspannt liegen.
    „Was ist vor vier Jahren passiert?“, wollte Will wissen, davon ausgehend, dass das Martyrium zu dem Zeitpunkt, als man Stafford für tot erklärte, begonnen hatte.
    Wieder Schweigen. Dieses Mal hielt es an.
    „Rede mit mir, Chogan.“
    Noch immer keine Antwort.
    Dann öffnete er die Augen, ohne seine Position zu verändern. „Euer werter Dr. Westerman, zusammen mit einem gewissen Glentwood und Collins, der Wissenschaftler, der mit Westerman zusammengearbeitet hat, hat von der Army den Auftrag erhalten, die Erprobung des Wirkstoffes HXV voranzutreiben. Das war vor ungefähr fünf Jahren. HXV soll die Ausdauer und die Leistungsfähigkeit der Soldaten verbessern, ohne gesundheitliche Schädigungen zu hinterlassen, wenn die Droge abgesetzt wird. Ich war Collins Laborratte.“
    Schon damals, als sie