Herr der Diebe

Boot geklettert war. »Wie willst du nachher zur Insel zurückkommen?«, fragte Scipio ihn, als sie die Boote am Kai eines abgelegenen Kanals vertäuten.
»Oh, ich werde mir Signor Barbarossas Boot noch eine Weile ausleihen«, antwortete Renzo. »Es ist viel praktischer als mein Segelboot, und außerdem kann er mir so in nächster Zeit keinen Überraschungsbesuch abstatten.«
Barbarossa murmelte etwas sehr Unfreundliches und ging mit mürrischer Miene voraus. Scipio hatte ihm seine Kinderkleidung überlassen, aber selbst die war Barbarossa zu groß. Die Schuhe rutschten ihm bei jedem zweiten Schritt von den Füßen, die Leute drehten sich nach ihm um und lachten, wenn er versuchte würdevoll dreinzuschauen.
Auch Scipios hoch gewachsene Gestalt zog neugierige Blicke auf sich. Renzo hatte ihm den dunklen Umhang geschenkt, den er früher getragen hatte; Scipio sah damit aus, als wäre er aus einem alten Gemälde gestiegen. Prosper ging verlegen neben ihm her, er vermisste Scipios vertrautes Gesicht. Selbst mit der Maske war es ihm weniger fremd erschienen. Ab und zu lächelte Scipio ihn an, vielleicht spürte er Prospers Befangenheit und wollte sie verscheuchen, aber ganz gelang ihm das nicht.
Der Regen prasselte immer heftiger auf das Pflaster, und als sie endlich die Gasse erreichten, in der Barbarossas Laden lag, war kaum noch ein Mensch zwischen den Häusern zu sehen. Mit finsterer Miene schloss Barbarossa auf und machte Licht. Das ChiusoSchild, das hinter der Scheibe baumelte, ließ er hängen, und die Tür schloss er vorsorglich hinter ihnen ab. »Ein Drittel müsst ihr mir lassen«, schimpfte er, während er ihnen in sein Büro voranging. »Mindestens! Wovon soll ich sonst leben? Wollt ihr, dass ich elendiglich verhungere?« Klein, wie er nun war, fiel es ihm leichter, einen Weg durch den voll gestopften Laden zu finden, aber trotz seiner neuen Körpergröße versuchte Barbarossa, ähnlich bedeutsam und schwergewichtig an den Regalen vorbeizuschreiten, wie er es früher getan hatte. Das sah so seltsam aus, dass Scipio ihn hinter seinem Rücken nachäffte.
»Was soll das alberne Gekicher?«, fragte Barbarossa, als er Prosper und Renzo lachen hörte. Mit beleidigter Miene verschwand er durch den Perlenvorhang vor seinem Büro. Die drei anderen folgten ihm.
»Hinaus mit euch!«, fuhr Barbarossa sie an. »Ihr bekommt das Geld, aber die Safekombination geht euch nichts an!«
»Wir machen die Augen zu«, sagte Prosper und stellte einen Stuhl unter das Poster des AccademiaMuseums, das hinter Barbarossas Schreibtisch hing.
»Ihr habt spioniert!«, fauchte Barbarossa, während er mühsam auf den Stuhl kletterte. »Du und dein igelhaariger Freund. Seit wann wisst ihr, dass der Safe hinter dem Poster ist?« Prosper zuckte die Achseln. »Wir wussten es nicht«, antwortete er. »Aber Riccio hat es schon immer vermutet.«
»Feige Bande!«, knurrte Barbarossa und löste das Poster umständlich von der Wand. »Beraubt einen armen kleinen Jungen. Pest und Pocken. Aber wenn ich erst mal wieder eine anständige Größe habe…« »Das wird noch viele Jahre dauern«, unterbrach Renzo ihn ungeduldig. »Mach endlich auf! Ich muss mich um einen Tierarzt kümmern, du erinnerst dich vermutlich, warum… Wenn ich es bedenke, kommst du wirklich mehr als glimpflich davon.«
Barbarossa starrte den Geldschrank an.
»Ich habe die Kombination vergessen!«, sagte er, aber Renzo warf ihm einen so unheilverkündenden Blick zu, dass sie ihm wieder einfiel.
»Das ist alles?«, rief Renzo, als Barbarossa ihm zwei Geldbündel hinhielt. »Deswegen jammerst du auch noch? Davon können wir kaum den Tierarzt bezahlen.« Ohne ein weiteres Wort drehte er sich um und ging zurück in den Laden.
»Was hat er vor?« Barbarossa sprang vom Stuhl und hastete Renzo hinterher. »Du hast dein Geld. Rühr nichts an, verstanden?« Renzo stand in der Mitte des Ladens, unter dem Leuchter mit den bunten Glasblüten, und sah sich um. »Was würdet ihr nehmen?«, fragte er. »Was entschädigt mich dafür, dass er meinem Löwen den Flügel zertreten hat?«
Scipio öffnete eine Glasvitrine und nahm etwas heraus. »Wie wäre es hiermit?«, fragte er und legte Renzo die Zuckerzange in die Hand, die er selbst aus dem Haus seines Vaters gestohlen hatte.
Empört schnappte Barbarossa nach Luft. »Die habe ich bezahlt, Herr der Diebe!«, rief er mit schriller Kinderstimme. »Frag deinen Unterhändler. Mehr als genug habe ich dafür bezahlt.« Ärgerlich machte Scipio einen Schritt