Hexenkuss

dem du an der Universität herumhängst? Miss Hat-einen-an-der-Waffel?« Er machte sich bei jeder Gelegenheit über Kari Hardwicke lustig. Wenn er es zuwege bringen könnte, ohne Verdacht zu erregen, wäre sie längst tot.
    »Ist es wahr?«, fragte Jer und kniff die Augen zusammen. »Was hast du mir sonst noch verheimlicht?«
    Michael wandte sich ab und fällte plötzlich eine Entscheidung. Holly Cathers wird hierher kommen. Es wäre möglich, dass dieser Junge das hat, was es braucht, um sie herumzukriegen, nicht ich oder Eli. Ich könnte sie ihm hörig machen, zur Geliebten ihres Gebieters.
    Und dann sorge ich dafür, dass er stets mir hörig bleibt.
    »Ich fliege nach San Francisco«, informierte er seinen Sohn. »Ich bleibe ein paar Tage dort.«
    »Lauf mir nicht davon! Ich will es wissen!«, schrie Jer seinem Rücken nach. »Wer sind wir? Was sind wir?«
    Michael lachte in sich hinein. »Du weißt, was wir sind, Jeraud. Das wusstest du schon immer. Wir sind Hexer, und wir stehen mit dem Dunklen im Bunde. Wir sind das, was man gemeinhin böse nennt.«
    »Du Lügner!«, brüllte Jer.
    Ein Strahl knisternder grüner Energie zischte an Michael vorbei, traf die Wand und versengte die Tapete mit dem Efeumuster. Michael war beeindruckt von der magischen Kraft, die sein Sohn bereits beherrschte. Aber er konnte eben nicht zielen.
    Langsam drehte Michael sich um und betrachtete sein Kind mit kühlem Blick. Er lenkte Energie in seine eigenen Gesichtszüge, seine Knochen, jede Zelle seines Haars. Diese Verwandlung verlieh ihm zusätzliche Kraft und eine Ausstrahlung großer Autorität.
    »Vergiss nicht«, sagte er leise, »dass ich dein Vater bin.«
    Jer schürzte die Lippen und verließ die Küche. Michael blieb, wo er war, und lauschte Jers Schritten auf der Treppe, die sich den Flur entlang in sein Zimmer entfernten. Jers Zimmertür knallte so heftig zu, dass in der Küche die Fenster klirrten.
    Michael ging gelassen zur Speisekammer und öffnete sie. Die Wände waren aus Backstein, die Regalbretter aus unbehandeltem Eichenholz. Rechts von der dritten Regalreihe zog er einen Backstein heraus, der nur eine falsche Front war. Aus der Höhlung dahinter nahm er ein geschnitztes Jadekästchen.
    In dem Kästchen lag das konservierte Auge eines Türken aus dem Osmanischen Reich, ein Souvenir der Kreuzzüge. Das Haus Deveraux hatte viele zweite und dritte Söhne in diese Kriege geschickt, um zu noch größerem Ruhm zu gelangen.
    Michael sprach einige Worte in altem Arabisch über dem Auge, hielt es dann hoch und starrte in die vertrocknete braune Iris. Darin sah er, klar und deutlich gespiegelt, jede Bewegung seines Sohnes oben in dessen Zimmer.
    Jer ging brummelnd auf und ab. Er blieb stehen, legte sich aufs Bett, schlug mit der Faust aufs Kissen und fluchte.
    Michael beobachtete ihn noch eine Minute lang. Er kann geformt werden. Ich kann ihn dazu benutzen, genau das zu bekommen, was ich will: die vollständige Kontrolle über den Obersten Zirkel. Warum habe ich das nicht schon früher erkannt? Warum dachte ich immer, ich müsste der Großmeister aller Coven werden? Oder sogar mein Erstgeborener, Eli?
    Mit einem glücklichen Seufzen legte er das Auge wieder in das Kästchen, das Kästchen in das Loch, setzte den falschen Stein davor und ging zum Telefon. Er wählte die Privatnummer seiner Reiseberaterin, die einst seine Geliebte gewesen war. Er hatte die Beziehung »um ihretwillen« beendet. Sie war nur eine von vielen Frauen, die glaubten, er hätte sie aus dem noblen Grund sitzen gelassen, dass er ihr Leben nicht zerstören wollte.
    »Hallo, Pat, meine Liebe«, sagte er galant, »ja, ich bin's. Hör mal, ich brauche so bald wie möglich einen Flug nach San Francisco. Offener Rückflug, okay?«
    Oben in seinem Zimmer griff Jer sich an die Stirn. Plötzliche, heftige Kopfschmerzen drückten gegen seine Schläfen. Er atmete tief ein und sprach einen Zauber, der Schmerz bannen sollte. Nichts geschah, der Schmerz wurde sogar noch schlimmer.
    Da bleibt wohl nur das gute alte Aspirin, dachte er müde und rollte sich auf die Seite. Und warum mache ich mir überhaupt die Mühe, mit meinem Vater zu reden?
    Er stützte sich auf die Ellbogen. Dann erstarrte er.
    Am Fußende des Bettes wirbelte magische grüne Energie in einer ovalen Form, etwa einen Meter achtzig hoch. Die Form war knapp einen Meter breit, und während sie in der Luft schwebte, erschien ein dunklerer Fleck in der Mitte. Ranken in dunklem Efeugrün reckten sich knisternd