Heyne Galaxy 08

Aufgabe erfüllt zu haben, doch die Begleitumstände waren mehr als seltsam. Die Dinosaurier selbst paßten in die Vorstellung, die ich mir von ihnen gemacht hatte. Sie sahen tatsächlich fast so aus, wie sie in den Büchern abgebildet sind. Doch die ›Hunde‹ und Fahrzeugmenschen waren etwas völlig anderes. Sie paßten irgendwie nicht hierher.
    Die Hunde bewegten sich unruhig, glitten auf ihre gewundene Art dahin, und die Fahrzeugmenschen sausten hierhin und dorthin, und gelegentlich versuchte eines der gefangenen Tiere auszubrechen, doch im nächsten Augenblick waren mehrere Fahrzeugmenschen und Treibhunde zur Stelle, die den Ausbrecher sehr schnell an seinen Platz zurücktrieben.
    Der Kreis der zusammengetriebenen Tiere mochte einen Durchmesser von – grob geschätzt – einem Kilometer haben; das war ein Kilometer aufgeregt durcheinanderlaufender Tiere. Eine Reihe von Paläontologen haben sich gefragt, ob die Dinosaurier eine Stimme hatten. Ich kann ihnen jetzt mit aller Entschiedenheit mitteilen, daß das der Fall war. Die Tiere dort draußen kreischten und röhrten und quakten, und es gab sogar Wesen, die markerschütternde Heultöne ausstießen. Vielleicht handelte es sich dabei um die entenähnlichen Wesen, die ich bereits erwähnte, doch ich bin nicht sicher.
    Dann kam auf einmal ein anderes Geräusch auf, eine Art unruhiges Röhren, das vom Himmel zu kommen schien. Ich blickte hastig hoch und sah sie herabkommen – etwa ein Dutzend Raumschiffe. Diese Gebilde konnten gar nichts anderes als Raumschiffe sein. Sie senkten sich schnell herab, und sie waren gar nicht besonders groß, und sie stießen hellblaue Flammen aus. Nicht die wogenden Flammenwolken, die für unsere Raketen so charakteristisch sind, sondern nur ein leichtes blaues Flackern.
    Eine Minute lang hatte es den Anschein, als beabsichtigte eines dieser Schiffe genau auf meinem Kopf zu landen, doch dann erkannte ich, daß es viel zu sehr seitwärts steuerte. Es setzte schließlich etwa drei Kilometer von mir entfernt auf und bildete mit den anderen Schiffen einen Ring um die unruhige Tierherde.
    Ich hätte wissen müssen, was jetzt dort draußen geschah. Es war die einfachste Erklärung, die überhaupt denkbar war, und sie war völlig logisch. Ich glaube, daß ich es vielleicht tief in meinem Innern gewußt hatte, doch daß mein Geist dieses Wissen zur Seite schob, weil die Lösung zu offensichtlich und gewöhnlich war.
    Aus den Schiffen schoben sich kleine Zylinder, vor denen purpurnes Feuer zu flimmern begann. Die Dinosaurier sanken zu einer zuckenden und kreischenden Masse zusammen. Dünner Rauch stieg von den Mündungen der fremden Waffen auf, und die eben noch so bewegte Herde wurde zu einem gewaltigen Feld von Kadavern.
    So etwas läßt sich natürlich einfacher beschreiben als beobachten. Der Anblick war einfach entsetzlich. Ich kauerte hinter meinem Busch und es machte mich krank. Die Stille, die all das Kreischen und Brüllen ablöste, verwirrte und erschütterte mich – und es ist nicht dieselbe Erschütterung, die mich zum Schreiben dieses Briefes angeregt hat. Mich drückte das Wissen nieder, daß die Erde das Opfer eines derartigen Übergriffes von außerhalb sein konnte.
    Denn sie kamen von außerhalb, dessen war ich sicher. Es ging dabei nicht nur um die Raumschiffe; sondern auch diese rötlichen Hunde und seltsamen Fahrzeugmenschen stammten nicht von der Erde, konnten nicht von der Erde stammen.
    Ich kroch langsam zurück und versuchte so lange in Deckung zu bleiben, bis ich den Gipfel der kleinen Erhöhung erreicht hatte. Einer der Hunde wandte sich um und blickte in meine Richtung. Ich erstarrte, doch bald kümmerte sich das Wesen nicht mehr um mich.
    Dann hatte ich den Vorhügel überwunden und war auf dem Weg zu meiner Zeitmaschine. Doch auf halbem Weg kehrte ich um, um einen letzten Blick auf den Hügelkamm zu werfen.
    Und diesen Anblick werde ich niemals vergessen.
    Die Hunde und Fahrzeugmenschen hatten sich des gewaltigen Feldes toter Dinosaurier bemächtigt, und einige der Wagen krochen bereits auf die gelandeten Raumschiffe zu, die inzwischen die Rampen heruntergelassen hatten. Die Wagen bewegten sich nur langsam, weil sie eine schwere Ladung trugen, die aus sauber zurechtgeschnittenen Schinken und Rippenstücken bestand.
    Am Himmel klang neues Dröhnen auf, und weitere Raumschiffe senkten sich herab – kleinere Transportschiffe, die ihre Ladung in dem großen Schiff abliefern würden, das dort oben irgendwo