Hiéroglyphes

Ethan,
Alessandro m’a sauvé la vie. »
    Un
coup de poignard au cœur. Accrochée à l’amarre
du ballon, avec Silano cramponné à ses chevilles, elle
avait dû se résoudre à trancher la corde à
l’aide de mon tomahawk, afin que le ballon puisse sortir de la
portée des mousquets. Je n’avais pu ni la ramener dans
la nacelle ni la débarrasser du gentilhomme sorcier qui avait
été son amant. Étaient-ils de nouveau un
couple ? Mais pourquoi, dans ces conditions, m’auraient-ils
envoyé ce message ? S’ils ne voulaient que des
pièces d’orfèvrerie, j’aurais pu me
débrouiller pour les leur faire parvenir.
    « Ce
salaud a failli te faire mourir ! À cause de lui tu n’as
pas pu remonter dans la nacelle. »
    Elle
se détourna, le regard perdu dans les profondeurs de la
vallée.
    « Je
ne me souviens de rien, sinon de ma chute. Et de ton visage penché
vers moi, par-dessus le rebord de la nacelle. La chose la plus
terrible que j’aie vue de toute ma vie. En coupant la corde,
j’ai lu mille émotions dans ton regard.
    —  De
l’horreur.
    —  Et
puis de la crainte, de la honte, du regret, de la colère, du
désir… et du soulagement. »
    J’ouvris
la bouche pour protester et m’en abstins. Parce que tout était
vrai.
    « Quand
j’ai abattu ce tomahawk, je t’ai libéré,
Ethan. Du Livre de Thot et de moi. Pourquoi n’es-tu pas rentré
en Amérique ?
    —  Le
lien qui nous unit ne sera pas tranché d’un simple coup
de hache, Astiza. »
    Elle
ramena son regard sur moi, les yeux brillants, secouée, des
pieds à la tête, de tremblements irrépressibles.
Je savais qu’elle devait lutter contre elle-même pour ne
pas se jeter dans mes bras. Pourquoi hésitait-elle ? Une
fois de plus, je n’y comprenais rien. Et je ne pouvais pas, moi
non plus, la serrer contre moi parce qu’il y avait, entre nous,
ce mur invisible de devoir et de regret qu’il faudrait d’abord
abattre. On ne savait par où commencer, car il y avait trop à
dire.
    « Quand
je suis ressortie du coma, un mois s’était écoulé
et j’étais chez Silano, qui m’avait soignée
en secret. Les savants lui avaient attribué un lieu où
il pouvait poursuivre ses recherches, au Caire. Tandis que sa hanche
brisée se ressoudait, il examinait de près tous les
documents qui lui étaient soumis. Il remplissait de livres des
malles et des malles. Je l’ai même vu se pencher sur des
grimoires noircis provenant sans doute de la bibliothèque
incendiée d’Énoch. Il n’avait pas abandonné
une seule seconde. Il savait que nous avions quitté la
pyramide sans rien emporter de réellement utile, et il pensait
que le livre avait été transporté ailleurs.
Alors, je suis redevenue son alliée, pour être sûre
de te retrouver un jour. J’espérais que tu étais
resté en Égypte…
    —  Tu
avais dit que tu espérais mon retour en Amérique !
    —  Je
ne savais plus trop ce que je souhaitais. Je savais aussi qu’ils
te recherchaient. Puis j’ai entendu dire qu’on avait
peut-être retrouvé ta trace et j’ai senti mon cœur
exploser de joie. Silano avait fait arrêter par Bonaparte
l’homme qui se renseignait pour ton compte, et envoyé un
de ses séides à Jérusalem, afin de te
décourager. Et puis, quand j’ai su que Najac était
affecté à ta surveillance, j’ai compris que le
destin allait nous réunir. Nous allons résoudre tous
ces mystères, Ethan, et découvrir enfin le livre.
    —  Pourquoi ?
Tu ne veux pas l’enterrer à nouveau ?
    —  Pour
servir la cause du bien. L’ancienne Égypte était
un paradis de paix et de science. C’est ce que le monde entier
doit devenir.
    —  Astiza,
regarde à quoi ressemble notre monde. Ou la chute t’a-t-elle
privée de tout sens commun ?
    —  Il
y a les restes d’une église, juste un peu plus haut.
C’est peut-être de là que le prophète a
contemplé sa Terre promise, sachant qu’en dépit
de toutes ses souffrances il n’y entrerait jamais. Le Dieu de
ta vieille culture était un dieu cruel. La bâtisse
remonte à l’époque byzantine. Nous y avons trouvé
la tombe d’un templier, et, dans cette tombe, subsistait un
squelette. D’un fémur, on a extrait une carte médiévale.
    —  Vous
avez brisé les os d’un mort ?
    —  Silano
avait lu quelque chose à ce sujet, à Constantinople.
Les Templiers sont passés par ici, après l’exécution
de leurs chefs et leur persécution dans toute l’Europe.
Ils ont caché dans une ville