Hiéroglyphes

Astiza, et
quelques gardes du corps au service du comte, qui allumèrent
un feu de bois, dans un coin de l’église, et
s’occupèrent du dîner. À mon profond
écœurement, Najac avait insisté pour faire partie
de notre groupe. J’exigeai d’y incorporer Ned et
Mohammed. Un genou à terre, Astiza faisait preuve d’un
calme qui ne lui ressemblait pas, et Silano trônait au centre.
Nous étions tous assis sur les vieilles mosaïques
représentant des scènes de chasse à l’ancienne,
au poignard et à la lance, partiellement recouvertes de sable.
    « Nous
voilà donc réunis… »
    Silano
se montra de bonne compagnie, dans la chaleur du feu qui formait un
cocon protecteur contre le froid nocturne du désert. Du feu
jaillissaient des étincelles qui se mêlaient aux
étoiles.
    « Est-il
possible que Thot ait pensé à des réunions de
cette sorte pour élucider les énigmes qu’il nous
a laissées ? demanda Silano. Avons-nous suivi les dieux,
tout au long de notre quête ?
    —  Je
ne crois qu’en un seul vrai Dieu », dit Mohammed.
    Ned
renchérit, truculent :
    « Un
bon point pour toi, frangin. Moi aussi, même si c’en est
un autre ! Sans provocation de ma part.
    —  L’essentiel,
conclut Silano, n’est-il pas de croire en un seul, les êtres,
les choses, les diverses croyances n’étant que des
manifestations de son mystère ? J’ai suivi des
centaines de pistes dans des bibliothèques, des monastères,
des tombeaux, et tout converge vers un centre commun. Le centre que
nous cherchons, mes chers associés !
    —  Quel
centre, maître ? »
    Demande
automatique de Najac, le chien dressé. Silano lui présenta
un grain de sable.
    « Si
je disais que ceci représente l’Univers ?
    —  Je
vous dirais : “Gardez-le”, plaisanta Ned, “et
faites-nous cadeau du reste !” »
    Le
comte sourit poliment, jeta le grain de sable en l’air et le
rattrapa dans sa paume.
    « Et
si je vous disais que le monde qui nous entoure n’est qu’un
léger tissu, aussi peu matériel que les espaces qui
séparent les fils d’une toile d’araignée ?
Et que tout ce qui entretient l’illusion n’est qu’une
mystérieuse énergie que nous avons peine à
concevoir, la pensée humaine, dans une certaine mesure ?
Et qui sait… l’électricité ? »
    Cette
fois, je savais quoi répondre :
    « Je
vous dirais que le Nil dans lequel vous êtes tombé était
assez tangible pour vous briser la hanche !
    —  Illusion
sur illusion. C’est ce que prétendent les grimoires
sacrés, tous inspirés par Thot.
    —  L’or
est toile d’araignée ? Le pouvoir ne déplace
que de l’air ?
    —  Oh
non ! Même si tout n’est que songe, ce songe est
notre réalité. Là réside le secret.
Supposons que les choses les plus tangibles, comme les pierres de
cette église, ne soient que matrices de néant. Que la
chute d’un quartier de roche ou d’une étoile ne
soit qu’une simple règle mathématique. Qu’un
édifice puisse contenir la divinité, qu’une forme
puisse être sacrée, et que l’esprit humain soit en
mesure de distinguer des énergies invisibles. Que deviennent
les êtres capables d’y parvenir ? Si les montagnes
ne sont que des tissus d’illusions, qu’est-ce qui empêche
de les déplacer ? Le Nil pourrait-il se remplir de sang ?
Ou des milliers de grenouilles risquaient-elles de nous envahir ?
Abattre les murs de Jéricho n’était pas un grand
exploit, s’ils n’étaient que canevas intangibles.
Quoi d’extraordinaire à changer le plomb en or, si les
deux ne sont que poussière ?
    —  Vous
êtes fou, opina Mohammed. Vous tenez des propos sataniques.
    —  Non.
Je suis un savant ! »
    Il
se releva. Najac l’aida en lui tendant une main qu’il
repoussa dès qu’il fut sur pied.
    « Vous
m’avez dénié ce titre, Ethan Gage, lors d’un
banquet, en présence de Napoléon. Vous avez attaqué
ma réputation en me ridiculisant un peu. »
    Je
me sentais rougir. Ce type n’oubliait absolument rien.
    « Mais
je sonde ces mystères depuis plus de vingt ans. Je suis venu
au Caire alors qu’il était toujours occupé par
les mamelouks. J’y ai exploré les vieux mystères
pendant que vous gaspilliez votre vie en futilités de toutes
sortes. J’ai suivi la piste des Anciens tandis que vous mettiez
votre opportunisme au service des Français. J’ai essayé
de comprendre les indices épars autour de nous alors que tout
le reste de l’humanité s’agitait dans