Himmels-Taler

ebenso zufällige Weise wieder hinausgeworfen. Es handelt sich also um einen sogenannten Einbahnweg; die Xanther können ihn zwar ungefährdet benutzen, nicht aber die Mundanier.« Er hielt inne und sah Dolph an. »Kannst du mir folgen?«
    »Na klar, das weiß ich doch schon«, sagte Dolph wie beiläufig, obwohl ihm die Sache doch etwas kompliziert erschien. »Wir können uns zwar dorthin begeben, aber Mundanier können nicht nach Xanth kommen.«
    »Eine gekonnte Zusammenfassung. Es gibt jedoch auch andere Zugänge, wie du schon entdeckt hast. Jeder Xanther, der weit genug aufs Meer hinaussegelt, wird in einen mundanischen Zustand zurückverfallen, und danach wird er große Schwierigkeiten mit der Rückkehr bekommen; das ist eine Einwegreise.«
    Plötzlich war Dolph sehr froh, daß sie es nicht auf dieser Route versucht hatten. Nach Mundania reisen zu müssen war schon schlimm genug, aber dort für alle Zeiten gefangen zu bleiben – brrr!
    »Und dann gibt es noch den Kürbis«, fuhr Turn fort. »Er wird vor allem von den Nachtmähren und Störchen benutzt, wenn sie in dieser Gegend Lieferungen haben. Die Mundanier besitzen zwar nicht viel Magie, aber Alpträume und Babys haben auch sie. Für die Mähren und Störche wäre es fürchterlich unpraktisch, wenn sie sich erst durch den Isthmus begeben müßten, deshalb unterhalten wir diese Toröffnung für sie. Wenn sich einer von ihnen verirrt, ist es meine Aufgabe, ihn wiederzufinden und zurückzubringen, bevor die Mundanier ihn entdecken. Zum Glück begreifen sie nicht, was es mit ihnen auf sich hat; die Störche halten sie für Ibisse. Die Nachtmähren haben es da in gewisser Weise leichter, weil sie nur nachts unterwegs sind. Allerdings ist es auch einmal vorgekommen, daß eine Mähre versagte und… aber ich schweife ab. Es geht darum, daß es sich hier um einen beschränkten Zugang handelt, der von Menschen nur selten benutzt wird, weil sie ja nicht physisch in den Kürbis eintreten. Was uns zu dir führt, Prinz Dolph: Woher konntest du nur von diesem Zugang wissen?«
    Dolph war zu dem Schluß gelangt, daß Turn die Wahrheit sagte, weil er tatsächlich vieles über Xanth wußte, was echte Mundanier nicht wissen konnten. Jedenfalls hatte er den großen Kürbis hier und wußte von seiner Funktion. Wenn dieser Mann bereit sein sollte zu helfen – nun, Dolph brauchte tatsächlich Hilfe. Also beschloß er ehrlich zu sein – sicherheitshalber wollte er Nada allerdings nicht erwähnen. »Ich suche nach dem Himmelstaler, und ich glaube, daß er sich in einer gewissen Skelettbucht befindet. Aber ich konnte die Zentaureninsel nicht danach absuchen, deshalb versuche ich es über Mundania, wo es keine Zentauren gibt. Ich habe einen Freund, der aus der Kürbiswelt stammt; der kennt diese Route, deshalb habe ich sie verwendet. Allerdings hatte ich nicht an die Kleidung und die Verständigungsschwierigkeiten gedacht.«
    Turn runzelte die Stirn. »Das hier ist aber ein Gebiet, in dem sich die mundanische Geographie nicht mit der Xanths deckt«, wandte er ein. »Die Zentauren haben Magie verwendet – sie mögen sie zwar nicht in Gestalt von Talenten, benutzen sie aber durchaus als Werkzeug –, um aus mehreren hundert kleinen Buchten und Riffen eine einzige große Insel zu machen. So befinden wir uns hier in Mundania zwar in der Namlosbucht, in Xanth ist das aber Teil der Zentaureninsel.«
    »Das könnte die Sache eigentlich noch einfacher machen«, meinte Dolph erregt. »Heißt denn eine von diesen hundert Buchten zufälligerweise Gerippe?«
    »Das ist wirklich ein interessanter Gedanke! Aber ich muß bedauern, daß ich keine solche Bucht kenne. Wir haben eine Große Föhrenbucht, eine Rammbockbucht, eine Kleinfackelbucht, dann gibt es noch die Kürbisbucht, die Frohsinnsbucht und die Hurrikanbucht, die Freundschaftsbucht und die Teekesselbucht, die Maultierbucht, die Mannbucht, die Fraubucht und die Klapperschlangenbucht, und es gibt auch eine Don Quichotte Bucht, aber leider keine Gerippebucht.«
    »Dann muß ich sie alle untersuchen«, entschied Dolph. »Ich muß unbedingt den Himmelstaler finden.«
    »Verzeih mir, Prinz, aber das kann ich nicht zulassen. Bei deinem Problem mit der Sprache und den hiesigen Sitten würdest du schon bald in Schwierigkeiten geraten und dich selbst verraten. Die Mundanier aber dürfen nie von diesen Zugängen erfahren.«
    »Es ist mir egal, was geschieht, ich will jedenfalls den Himmelstaler finden! Das ist meine Queste!«
    »Ich werde dir