Hiobs Brüder

trat einen Schritt näher auf die Ankömmlinge zu. »Solange ihr noch könnt.«
    »Robert, nimm doch Vernunft an …«, beschwor Thurgar ihn und wollte ihm die Hand auf den Arm legen, aber Robert schüttelte ihn ab.
    Ein Holzscheit kam von links herangesaust und prallte von Regys Arm ab. Der Getroffene fluchte leise, kehrte seinen Gefährten den Rücken, um die Dörfler im Auge zu behalten, und raunte Losian auf Normannisch zu: »Einer spannt seinen Bogen. Links von dir. Wir sitzen ganz schön in der Klemme, Schlaukopf.«
    »Losian …«, sagte Simon plötzlich, und Entsetzen schwang in seiner Stimme.
    Er fuhr zu ihm herum. Der Junge war kreidebleich geworden, starrte ihn an und versuchte etwas zu sagen, aber er brachte keinen Ton mehr heraus. Er schien leicht zu schwanken. Seine Lider flackerten, dann verdrehten die Augen sich nach oben, der Körper krümmte sich, und Simon fiel zu Boden.
    Hier und da waren Schreie und Schreckenslaute zu hören, und die Menge wich zurück. Auch Simons Gefährten stoben erschrocken auseinander und blickten auf ihn hinab. Der junge Normanne wand und krümmte sich im Gras. Das gut aussehende Gesicht war beinah zur Unkenntlichkeit verzerrt, und Schaum stand vor dem Mund.
    Losian dachte flüchtig, man müsse den Brüdern von St. Pancras beinah verzeihen, dass sie Simon für besessen gehalten hatten, denn es sah verdammt danach aus. Obwohl er doch vorgewarnt gewesen war, flößte der Anblick ihm Entsetzen ein, und er konnte sich nicht rühren.
    So schien es allen zu ergehen. Außer King Edmund. Er stieß Luke und Regy beiseite, die ihm den Weg versperrten, kniete sich neben Simon ins Gras, betete leise und legte ihm die Hand auf die Stirn.
    Augenblicklich wurde der Junge ruhig. Das Zucken ließ nicht nach, es hörte einfach auf. Die widersinnig gekrümmten Glieder entspannten und streckten sich, bis Simon still auf dem Rücken lag, so als halte er ein Nickerchen. Dann schlug er langsam die Lider auf.
    Die Menschen von Gilham raunten aufgeregt und kamen zögernd wieder näher heran.
    »Es tut mir leid«, sagte der Junge zu King Edmund. Er klang zutiefst erschöpft. »Es … tut mir leid.«
    »Schsch«, machte King Edmund, lächelte auf ihn hinab und strich ihm die feuchten Haare aus der Stirn. »Es ist alles gut, mein Sohn. Es ist vorbei.«
    Vater Edgar bekreuzigte sich, ohne seinen seltsamen Amtsbruder aus den Augen zu lassen. »Bei St. Erkenwolds Zähnen … Das … das sah aus wie ein Wunder.«
    King Edmund senkte bescheiden den Blick und hob die Schultern, als wolle er sagen: nicht der Rede wert.
    Die Dörfler raunten immer noch. Robert hatte die Axt sinken lassen, sah fasziniert auf Simon und Edmund hinab – die Zwillinge vergessen.
    Losian blickte sich argwöhnisch um. Das pure Erstaunen mochte die Menschen fürs Erste besänftigt haben, aber das würde nicht andauern. Er beugte sich über Simon und streckte ihm die Hand entgegen. »Steh auf. Komm schon.«
    Der Junge sah blinzelnd zu ihm hoch. »Ja. Du hast recht.«
    Er hob die Linke, um Losians Hand zu ergreifen, aber sie fiel zurück ins Gras. Simon war anscheinend vollkommen kraftlos.
    »Bruder, wärst du so barmherzig, mir einen Becher Wasser für diesen kranken jungen Mann zu bringen?«, bat King Edmund den Dorfpfarrer.
    »Was ist mit diesem Knaben?«, fragte der. »Ist er besessen?«
    Na bitte, dachte Losian. Das musste ja kommen …
    »Nein, nein«, versicherte Edmund mit seinem mildesten Hirtenlächeln. »Und was immer ihn gepeinigt hat, ist nun vergangen, nicht wahr?«
    Vater Edgar betrachtete ihn noch einen Moment versonnen. »Hol Wasser, Weib«, schnauzte er dann über die Schulter. »Beeil dich.«
    Seine Frau dachte nicht daran, auch nur einen Augenblick dieses Spektakels zu verpassen, und schickte ihren Ältesten zur Hütte hinüber.
    Hurtig kam der Junge mit einem Holzbecher zurück, den er King Edmund am lang ausgestreckten Arm reichte. »Hier, heiliger Mann«, murmelte er ehrfürchtig.
    »Danke, mein Sohn.« Edmund schob Simon einen Arm unter den Nacken, hob seinen Kopf an und gab ihm zu trinken.
    Auf der Dorfwiese war es so still geworden, dass man die Brise im Gras rascheln hörte.
    »Wer … wer bist du, Bruder?«, fragte Vater Edgar.
    Losian stieß hörbar die Luft durch die Nase aus und tauschte einen Blick mit Regy. Der schien kaum in der Lage, seine Heiterkeit im Zaum zu halten, und zwinkerte ihm übermütig zu.
    »Ich bin der heilige Edmund, mein Sohn«, sagte der Angelsachse, wie Losian befürchtet hatte.