Histoire de la décadence et de la chute de l’Empire romain

l’adulation qui fait parler ainsi Julien, mais
la superstition et la vanité.
    [942] C’est ce que rapportent la plupart des anciens
historiens ; mais le nombre de ses médailles, la variété des types qu’elles
portent, semblent exiger plus de temps, et rendent plus probable le rapport de
Zozime, qui le fait régner quelques mois ( Note de l’Éditeur ).
    [943] Zozime, I, p. 42., Pollion ( Hist. Auguste , p.
207) lui accorde des vertus, et dit que, semblable à Pertinax, il mourut, comme
lui, de la main de ses soldats indisciplinés. Selon Dexippus, il mourut de
maladie.
    [944] Theoclius (tel qu’il est cité dans l’ Hist. Auguste ,
p. 211) assure que, dans un jour,  il tua de sa main quarante-huit Sarmates, et
neuf cent cinquante dans plusieurs autres actions. Les soldats, pleins
d’admiration pour cette valeur héroïque, la célébrèrent dans leurs chansons
grossières, dont le refrain était mille, mille, mille occidit .
    [945] Acholius ( ap. Hist. Aug. , p. 213) décrit la
cérémonie de l’adoption célébrée à Byzance en présence de l’empereur et de ses
grands officiers.
    [946] Hist. Auguste , p. 211. Cette lettre laconique
est vraiment d’un soldat ; elle est remplie de phrases et d’expressions
militaires, dont quelques-unes ne peuvent être entendues sans difficulté.
Saumaise explique très bien ferramenta samiata : le premier de ces mots
signifie toute arme offensive, et contraste très bien avec arma , arme
défensive ; le second signifie tranchant et bien affilé.
    [947] Dexippus ( Excerpta legat. , p. 12), en
rapportant un trait, l’attribue aux Vandales. Aurélien fit épouser une de ces
princesses barbares à son général Bonosus, qui était très disposé à boire avec
les Goths, et très propre à découvrir leurs secrets. Hist. Auguste , p.
247.
    [948] Hist. Auguste , p. 222 ; Eutrope, IX, 15 ;
Sextus-Rufus, c. 9 ; Lactance, de Mortibus persecutorum , c. 9.
    [949] Les Valaques conservent encore plusieurs vestiges de
la langue latine, et se sont vantés, dans tous les siècles, d’être descendus
des Romains. Ils ne se sont pas mêlés avec les Barbares, dont ils sont entourés
de tous côtés. Voyez un Mémoire de M. d’Anville sur l’ancienne Dacie, Mém.
de l’Académie , t. XXX.
    [950] Voyez le premier chapitre de Jornandès. Cependant les
Vandales (c. 22) conservèrent quelque temps leur indépendance entre les
rivières Marisia et Crissia (Maros et Keres), qui tombent dans la
Teiss.
    [951] Dexippus, p. 7-12 ; Zozime, I, p. 43 ; Vopiscus, Vie
d’Aurélien , dans l’ Hist. Auguste . Quoique ces historiens diffèrent
dans les noms ( Alemanni , Junthungi et Marcomanni ), il est
évident qu’ils ont voulu parler du même peuple et de la même guerre ; mais il
faut beaucoup de soin pour les concilier et pour les expliquer.
    [952] Chanteclerc, avec son exactitude ordinaire, traduit
trois cent mille : sa version est également contraire au sens commun et à la
grammaire.
    [953] On peut remarquer, comme un exemple de mauvais goût,
que Dexippus applique à l’infanterie légère des Allemands les termes techniques
propres seulement à la phalange des Grecs.
    [954] On lit à présent, dans Dexippus, Rhodanus :
c’est avec raison que M. de Valois a substitué le mot Eridanus .
    [955] L’empereur Claude était certainement du nombre ; mais
nous ignorons jusqu’où s’étendait cette marque de respect. Si elle remontait à
César et à l’empereur Auguste, elle devait former un spectacle bien imposant,
une longue suite des maîtres du monde.
    [956] Dexippus leur fait prononcer un discours recherché et
prolixe, digne d’un sophiste grec.
    [957] La petite rivière, ou plutôt le torrent du Métaure,
prés de Fano, a été immortalisée par le bonheur qu’elle a eu de trouver un
historien tel que Tite-Live et un poète tel qu’Horace.
    [958] Elle nous est parvenue par une inscription trouvée à
Pesaro. Voyez Cruter, CCLXXVI, 3.
    [959] On s’imaginerait , dit-il, que vous êtes
assemblés dans une église chrétienne, non dans le temple de tous les dieux .
    [960] Vopiscus ( Hist. Auguste , p. 215-216) donne un
long détail de ces cérémonies, tiré des registres du sénat.
    [961] Pline, Hist. nat. , III, 5. Pour appuyer cette
observation examinons l’état de la ville dans le temps de la république. Le
mont Célien fut pendant longtemps un bois de chênes, et le mont Viminal était
couvert d’osiers. Dans le quatrième siècle, le mont Aventin était une