Histoire de la décadence et de la chute de l’Empire romain

milites , et, en adressant la
parole au peuple, il lui donne le nom de sacratissimi quirites .
    [1019] Dans tous ses affranchissements , il ne passa jamais
le nombre de cent. Ce nombre avait été limité par la loi caninienne, établie
sous Auguste et annulée par Justinien. Voyez Casaubon, ad locum Vopisci .
    [1020] Voyez les Vies de Tacite , de Florianus et de Probus , dans l’ Histoire Auguste . Nous pouvons être bien
assurés que tout ce que donna le soldat, le sénat l’avait déjà donné.
    [1021] Vopiscus, Hist.. Auguste , p. 216. Le passage
est très clair ; cependant Casaubon et Saumaise voudraient le corriger.
    [1022] Vopiscus, Hist. Auguste , p. 230, 232, 233. Les
sénateurs célébrèrent cet heureux rétablissement par des hécatombes et par des
réjouissances publiques.
    [1023] Vopiscus, Hist. Auguste , p. 230 ; Zozime, I,
p. 57 ; Zonare, XII, p. 637. Deux passages, dans la Vie de Probus , p.
236, 238, me prouvent que ces Scythes, qui envahirent le Pont, étaient Alains.
Si nous pouvions en croire Zozime (I, p. 58), Florianus les poursuivit jusqu’au
Bosphore Cimmérien ; mais ce prince eut à peine assez de temps pour une
expédition si longue et si difficile.
    [1024] Eutrope et Aurelius-Victor disent simplement qu’il
mourut ; Victor le jeune ajoute que ce fut d’une fièvre. Selon Zozime et
Zonare, il fut tué par les soldats. Vopiscus rapporte ces différentes opinions
et semble hésiter ; il est cependant bien aisé sans doute de concilier ces
sentiments opposés.
    [1025] Selon les deux Victor, il régna exactement deux cents
jours.
    [1026] Hist. Auguste , p. 231 ; Zozime, I, p. 58-59 ;
Zonare, XII, p. 637. Aurelius-Victor avance que Probus prit la pourpre en
Illyrie. Une pareille opinion, quoique adoptée par un homme très savant,
jetterait cette période de l’histoire dans la plus grande confusion.
    [1027] Ce héros devait envoyer des juges aux Parthes, aux
Perses et aux Sarmates, un président dans la Taprobane, et un proconsul dans
l’île Romaine (que Casaubon et Saumaise supposent être la Bretagne). Une
histoire telle que la mienne , (dit Vopiscus avec une juste modestie) ne
subsistera plus dans mille ans pour faire connaître cette prédiction fausse ou
vraie .
    [1028] Pour la vie privée de Probus, voyez Vopiscus, Hist.
Auguste , p. 234-237.
    [1029] Selon la Chronique d’Alexandrie, il avait cinquante
ans lorsqu’il mourut.
    [1030] La lettre était adressée au préfet du prétoire. Ce
prince lui promet, s’il se conduit bien, de le conserver dans cette charge
importante. Voyez l’ Hist. Auguste , p. 237.
    [1031] Vopiscus, Hist. Auguste , p. 237. La date de la
lettre est assurément fausse : au lieu de non. februar. , ou peut lire non.
august .
    [1032] Hist. Auguste , p, -238. Il est singulier que
le sénat ait traité Probus moins favorablement que Marc-Aurèle. Celui-ci avait
reçu, même avant la mort d’Antonin le Pieux, jus quintœ relationis . Voyez
Capitolin, Hist. Auguste , p. 24.
    [1033] Voyez la lettre respectueuse de Probus au sénat,
après ses victoires sur les Germains. Hist. Auguste , p. 239.
    [1034] La date et la durée du règne de Probes sont fixés
avec beaucoup d’exactitude par le cardinal Noris, dans son savant ouvrage de Epochis
Syro-Macedonum , p. 96-105. Un passage d’Eusèbe lie la seconde année du
règne de Probus avec les ères de plusieurs villes de Syrie.
    [1035] Vopiscus, Hist. Auguste , p. 239.
    [1036] L’Isaurie est une petite province de l’Asie Mineur,
entre la Pisidie et la Cilicie : les Isaures exercèrent longtemps le métier de
voleurs et de pirates. Leur principale ville, Isaura , fut détruite par
le consul Servilius , qui reçut le surnom d’ Isauricus . D’Anville, Géogr.
anc. , t. II, p. 86 ( Note de l’Éditeur ).
    [1037] Zozime (I, p. 62-65) rapporte une histoire très
longue et très peu intéressante de Lycius, voleur isaurien.
    [1038] Les Blemmyes habitaient le long du Nil près des
grandes cataractes. D’Anville, Géogr. anc. , t. III, p, 48 ( Note de
l’Éditeur ).
    [1039] Zozime, I, p. 65 ; Vopiscus, Hist. Auguste , p.
239, 244. Mais il ne parait pas vraisemblable que la défaite des sauvages
d’Ethiopie pût affecter- le monarque persan.
    [1040] Outre ces chefs bien connus, Vopiscus ( Hist.
Auguste , p. 241) en nomme plusieurs antres dont les actions ne nous sont
pas parvenues.
    [1041] Voyez les Césars de Julien, et l’ Hist. Auguste ,
p. 238, 240-241.
    [1042] Ce ne fut que sous les empereurs Dioclétien