Historical Saison Band 17

seufzte dann leise. „Ich bin so froh, dass meine Tante mich zu dieser seltsamen Brautschau überredet hat, Prinzessin! Und der Herrgott möge alle Großmütter und Tanten dafür segnen, dass sie glauben, sich ständig einmischen zu müssen“, fügte er inbrünstig hinzu.
    „Und alle Mütter, denn ich glaube nicht, dass ich wirklich eine Wahl gehabt habe, ob ich herkomme oder nicht.“ Jessica begriff erst jetzt richtig, wie schlau ihre Mutter die Loyalität ihrer Tochter zu ihrer Patentante ausgenutzt hatte, um sie dazu zu bringen, allein nach Ashburton zu kommen.
    „Ein wirklich merkwürdiges Kleeblatt guter Feen, meinst du nicht?“, fragte er, und sie lachte bei dem Gedanken, jemand könnte die strenge Dowager Duchess als gütig und hilfsbereit bezeichnen.
    „Du liebe Güte, sie wird ja meine Schwieger-Großmutter“, rief sie in komischem Entsetzen.
    „Sie war mein ganzes Leben lang meine Großmutter, und ich lebe noch.“ Er drückte sie an sich. „Du wirst doch nicht schon bereut haben, dass du dein Jawort gegeben hast?“
    „Nein, ich bereue nur, dass du dir so viel Sorgen um Dornen und Insekten machst, mein angeblich so verwegener Geliebter“, beschwerte sie sich und bemühte sich, ihre Hände aus seinem Griff zu befreien, um ihn zu berühren.
    „Du hast einen Ort erwähnt, wo wir ohne diese Quälgeister unsere Vereinigung feiern können?“ Er hielt sie noch immer mit einer Entschlossenheit fest, die Jessica fast ein wenig einschüchterte.
    „Mein Bett natürlich“, flüsterte sie, als könnte die Nacht ihre dreiste, kühne Einladung hören, und sie fragte sich, ob irgendeine der vielen Königinnen, die dort vor ihr geschlafen hatten, jemals eine ähnliche ausgesprochen hatte – wenn sie auch wahrscheinlich nicht an ihre königlichen Gemahle gerichtet worden war.
    „Ein Gentleman sollte niemals den guten Ruf seiner Dame aufs Spiel setzen“, wehrte Jack sich halbherzig.
    „Ich bin keine Dame, ich bin eine Prinzessin. Das hast du selbst gesagt“, konterte sie erhaben.
    „Wer bin dann ich, ein bloßer Duke, um mit einer Prinzessin zu streiten?“ Er hob sie auf die Arme und schritt mit ihr so schnell zu ihrem königlichen Lager, wie er es in der tiefen Dunkelheit kurz vor der Morgendämmerung nur wagen konnte.
    „Irgendwann wirst du damit aufhören müssen, mich überall hinzutragen“, sagte sie, als er sie kurz absetzte, um die Seitentür, die dem Queen-Zimmer am nächsten war, zu öffnen. Jessica hatte sie vorhin wohlweislich unverschlossen gelassen.
    „Aber nicht heute Nacht, Prinzessin“, brachte er recht atemlos hervor.
    „Nein, heute nicht“, gab sie nach und schmiegte sich an ihn, während er den kurzen Gang bis zur königlichen Kammer hinuntereilte. „Auf keinen Fall heute“, flüsterte sie und spürte, wie freudige Erwartung und heiße Sehnsucht in ihr zu wachsen begannen.
    „Morgen auch nicht.“ Jack schaffte es, die Tür zu öffnen und hinter ihnen wieder zu schließen.
    „Es ist bereits morgen“, korrigierte sie ihn geistesabwesend, weil Jack schon dabei war, mit leicht zitternden Händen die Knöpfe ihrer Jacke zu öffnen. Er atmete etwas unruhig, als könnte er es nicht mehr erwarten, sie in die Arme zu schließen. Wie wundervoll, dass er nur wegen ihr so erregt, so ungeduldig war.
    „Wen kümmert’s?“ Schon warf er ihre Jacke beiseite und machte sich daran, sie von ihrem Kleid zu befreien.
    „Kümmert es dich?“
    „Nur du kümmerst mich, Prinzessin“, versicherte er ihr mit leuchtendem Blick, als er unter ihrem Reitkostüm nur das hauchdünne Nachthemd erblickte. Einen atemlosen Moment später lag Jessica nackt in seinen Armen, während sie kaum die Knöpfe seiner Weste bewältigt hatte.
    „Ich liebe dich, Jack. Ich werde dich immer lieben, selbst wenn du so aufreizend und hochmütig bist, dass du mich zur Weißglut bringst.“
    „Als ob ich je so sein könnte“, sagte er mit einer so gelungenen Unschuldsmiene, dass sie lachen musste.
    Sie lächelte immer noch, als er sie hochhob und auf das breite, weiche Bett fallen ließ, das wirklich einer Königin würdig war. Gleich darauf war er bei ihr und stützte die starken Arme zu beiden Seiten von ihr ab, sodass Jessica seine kaum noch im Zaum gehaltene Leidenschaft spüren konnte. Sofort verging ihr jedes Lachen, denn sie sehnte sich so sehr nach ihm, dass es fast wehtat.
    „Wie hast du dich so schnell ausgezogen?“, fragte sie geistesabwesend und ließ die Hände anerkennend über seine breite Brust und