Hochzeit mit dem Playboy-Prinz (Julia) (German Edition)

über versteckte Blicke und geteilte Erinnerungen an einen besonderen Moment lesen können.
    „Prinz Rodriguez, Sie sind der erste Herrscher der Anguiano-Dynastie, der eine Frau ehelicht, die bereits ein Kind hat. Was bedeutet das für unser Land? Haben Sie keine Bedenken, dass dadurch die reine Blutlinie verwässert werden könnte?“
    Als er hörte, wie Carlotta scharf den Atem einsog, flammten heiße Empörung und ein wilder Beschützerinstinkt in ihm auf, wie es Rodriguez noch nie zuvor erlebt hatte. In seinem Innern brannte ein Feuer, das alles um sie herum versengen würde, wenn er ihm freien Lauf ließ. Nur mit äußerster Anstrengung gelang es ihm, ruhig zu bleiben.
    „Luca ist ein Kind und kein Kollateralschaden“, sagte er kalt. „Und zudem tabu. Nächste Frage, und wenn Sie nicht in der Lage sind, gewisse Grenzen zu wahren, ist die Pressekonferenz hiermit beendet.“
    Es folgten Fragen über das geplante Hochzeitsdatum und die Umstände, wo und wie sie sich kennengelernt hatten, die Rodriguez mit spielerischer Leichtigkeit zur offensichtlichen Zufriedenheit seiner Zuhörer beantwortete.
    „Ich denke, das sollte für den Anfang reichen“, sagte er irgendwann abschließend.
    „Fotos?“, fragte jemand aus dem Hintergrund.
    Der Prinz nickte knapp, zog Carlotta an seine Seite und legte einen Arm um ihre Taille. Sie fühlte sich kalt und wie erstarrt an. Und wieder begann das Feuer in seiner Brust aufzulodern. Spontan neigte er den Kopf, bis seine Lippen fast ihr Ohr streiften.
    „Versuch zu lächeln.“
    Als sie sich zu ihm umdrehte, war ihr weicher, einladender Mund nur einen Hauch von seinem entfernt. Er konnte sich nicht erinnern, jemals verführerischere Lippen gesehen zu haben und wollte sie nur noch küssen. Gleichzeitig wusste Rodriguez, dass er sich bei dieser Frau niemals nur mit Küssen zufriedengeben geben könnte, egal wie heiß und betörend sie auch sein mochten …
    Doch dies war weder der Ort noch die Zeit dazu.
    Also wandte er sich mit routiniertem Lächeln den wartenden Fotografen zu. Carlotta tat dasselbe und hielt ihren Kopf dabei genau im richtigen Winkel, so als wollte sie ihn im nächsten Moment an seine Brust schmiegen. Sie mussten ein reizendes Bild abgeben. Ein königliches Paar, das ganz sicher vertrauter und hingegebener wirkte, als seine Eltern es in der kurzen Zeit ihres Zusammenseins je fertiggebracht hatten.
    In jedem Fall machte er auf den Bildern einen weitaus respektableren Eindruck als auf den Paparazzi-Schnappschüssen der letzten Jahre. Fotos von ihm in Begleitung zumeist blonder, langbeiniger Models und It-Girls in zu kurzen Kleidern, zu rasanten Sportwagen und zweifelhaften Nachtklubs. Anfangs hatten ihm die wilden Storys sogar geschmeichelt, dann nervten sie ihn und schließlich ignorierte er sie.
    Inzwischen bereute er die meisten seiner jugendlichen Eskapaden, aber jetzt war nicht die Zeit, über vergossene Milch zu jammern. Hier, im prunkvollen Audienzsaal des Palasts zu stehen, das Landeswappen hinter sich an der Wand, seine Braut und die künftige Königin von Santa Christobel an seiner Seite, fühlte sich an wie ein ganz anderes, neues Leben.
    „Danke“, sagte er, nahm den Arm von Carlottas Taille, nickte der Palastwache zu, worauf sofort die Türen aufschwangen, und verließ den Raum. Seine Verlobte blieb dicht an seiner Seite. Sobald sie außer Sicht und Hörweite waren, stoppte sie, lehnte sich kraftlos gegen eine Wand und stieß zischend den Atem aus. „Bin ich froh, dass es vorbei ist!“, sagte sie aus vollem Herzen. „Es war …“ Hilflos schüttelte sie den Kopf.
    „Ich weiß. Tut mir leid, dass sie Luca erwähnt haben. Grundsätzlich …“
    „Danke, dass du dich vor ihn gestellt hast“, unterbrach Carlotta ihn bewegt. „Besonders, weil du … weil du mit Kindern eigentlich nichts anfangen kannst.“
    „Was? Wer sagt, dass ich Kinder nicht leiden kann?“
    „Du fühlst dich in seiner Gegenwart nicht wohl, das ist nicht zu übersehen.“
    Unbehaglich schob Rodriguez einen Finger zwischen Hals und Hemdkragen, der ihm plötzlich viel zu eng erschien. Fast spürte er so etwas wie Scham, ein völlig ungewohnter Zustand, der ihn verunsicherte. „Das heißt doch nicht, dass ich keine Kinder mag. Ich habe nur keine Erfahrung im Umgang mit ihnen.“
    „Hast du nie eine Geliebte mit Kind gehabt?“, fragte Carlotta offen heraus.
    Rodriguez öffnete den obersten Hemdknopf und erinnerte sich vage an eine heiße Blondine, die ausnahmsweise noch