Höllenflut

Jacke. Nachdem er die Nummer gewählt
hatte, wurde sein Anruf über ein Relaisnetz von
Sechsundsechzig rund um die ganze Welt postierten Satelliten
weitergeleitet, bis er mit einem Privatanschluß in der Zentrale
der NUMA in Washinton, D.C., verbunden wurde.
Es klingelte viermal, dann meldete sich jemand mit einem
leicht näselnden Neuenglandakzent. »Hiram Yeager hier. Fassen
Sie sich kurz. Zeit ist Geld. «
»Deine Zeit ist nicht mal den Groschen wert, der mitsamt dem
Kaugummi an der Schuhsohle klebt.«
»Sucht unser Leiter für Spezialprojekte etwa eine Zielscheibe
für seinen Spott?«
»So ist es.«
»Und welch wenig erzählenswerten Tätigkeiten gibst du dich
derzeit hin?« flachste Yeager zurück. Doch man hörte ihm an,
wie besorgt er war. Er wußte, daß Pitt sich immer noch von den
Verletzungen erholte, die er zwei Monate zuvor bei einem
Vulkanausbruch auf einer Insel vor der australischen Küste
erlitten hatte.
»Leider habe ich keine Zeit, dir von meinen atemberaubenden
Abenteuern in den Wäldern des Nordens zu berichten. Aber du
mußt mir einen Gefallen tun.«
»Ich kann es kaum erwarten!«
»Sieh zu, was du über einen gewissen Qin Shang rausfinden
kannst.«
»Wie schreibt sich das?«
»Vermutlich so, wie man's spricht. Wenn mich meine
durchaus beschränkten Kenntnisse chinesischer Speisekarten
nicht trügen, fängt der Vorname mit einem Q an. Shang ist ein
chinesischer Großreeder mit Firmensitz in Hongkong.
Außerdem besitzt er eine Ferienvilla am Orion Lake im
Bundesstaat Washington.«
»Treibst du dich derzeit dort oben herum?« fragte Yeager.
»Du bist einfach abgetaucht, ohne einem Menschen zu erzählen,
wohin du gehst.«
»Mir wär's auch lieber, wenn Admiral Sandecker weiter im
dunkeln tappt.«
»Der findet dich sowieso. Schafft er doch immer. Und was
fasziniert dich so an diesem Shang?«
»Drücken wir's mal so aus: Ich ärgere mich über neugierige
Nachbarn.«
»Warum gehst du nicht einfach hin, borgst dir eine Tasse
Zucker, flachst ein bißchen rum und forderst ihn zu einer flotten
Partie Mah-Jongg?«
»Nach Auskunft der Einheimischen läßt er niemanden näher
als einen Kilometer an sein Grundstück ran. Und außerdem
bezweifle ich, daß er daheim ist. Wenn Shang es genauso hält
wie die meisten anderen Reichen und Prominenten, hat er
vermutlich an allen Ecken und Enden der Welt Häuser.«
»Und wodurch hat der Mann deine unstillbare Neugier
geweckt?«
»Kein normaler Mensch schottet sich derart ab, es sei denn, er
hat was zu verbergen«, sagte Pitt.
»Kommt mir fast so vor, als würdest du dich langweilen,
während du da droben im Urwald rumliegst und zuschaust, wie
das Moos auf den Felsen wächst. Du läßt dir eine der größten
Freuden entgehen, wenn du nicht mindestens einmal versuchst,
einen Elch eine Dreiviertelstunde lang in Grund und Boden zu
starren.«
»Für Stumpfsinn hatte ich noch nie was übrig.«
»Sonst noch irgendwelche Wünsche?« fragte Yeager.
»Wo du's schon ansprichst - ja, ich hätte da einen kleinen
Wunschzettel ans Christkind. Allerlei Sachen, die du heute noch
verpacken und abschicken müßtest, damit ich sie bis spätestens
morgen nachmittag bekomme.«
»Schieß los«, sagte Yeager. »Die Aufnahme läuft. Wenn du
fertig bist, drucke ich die Liste aus.«
Pitt teilte mit, welche Ausrüstungsgegenstände er brauchte.
»Und schick mir noch sämtliche Unterlagen der
Naturschutzbehörde über den Orion Lake zu. Angaben über die
Wassertiefe, über die Fischvorkommen, über eventuelle
Gefahren, die unter Wasser lauern, Wracks zum Beispiel.«
»Die Sache wird allmählich spannend. Aber hör mal, du warst
völlig im Eimer und bist gerade aus dem Krankenhaus entlassen
worden. Meinst du nicht, daß du ein bißchen übertreibst?«
»Wenn du mitspielst, schicke ich dir fünf Pfund
Räucherlachs.«
»Wie ich dieses Stubenhockerdasein hasse.« Yeager seufzte.
»Na schön, ich kümmere mich um dein Spielzeug. Und danach
zapfe ich sämtliche zugänglichen und unzugänglichen Quellen
an und erkundige mich nach diesem Qin Shang. Mit etwas
Glück kann ich dir sogar seine Blutgruppe mitteilen.«
Pitt wußte aus Erfahrung, daß es keine Datei gab, egal wie gut
geschützt und streng geheim sie auch sein mochte, die gegen
Yeagers Hackerkünste gefeit war. »Schwing dich mit deinen
Wurstfingern ans Keyboard und ruf mich über meinen IridiumAnschluß an, wenn du irgendwas rausgekriegt hast.«
Yeager legte auf, lehnte sich in seinem Sessel zurück und