Höllenfracht

Radarhöhenmessers, während auf dem Bildschirm DATEN WERDEN GESPEICHERT erschien. Das gespeicherte Fail-Safe-Programm des Old Dog war dazu da, das Flugzeug automatisch vor den Folgen eines etwaigen Ausfalls irgendeiner Komponente des Bodenabstandscomputers zu bewahren; es hatte den riesigen Bomber jetzt bis auf zweitausend Fuß über Grund emporgezogen. Die Motoren liefen auf vollem Einsatzschub und hielten den Bomber sicher am Himmel.
    »Höhe steigt noch immer«, warnte McLanahan.
    »Ja, verdammt, ich seh's«, erwiderte Ormack. Er beugte sich über sein Steuer und half Elliott, die SST-Nase des Old Dog in die schützenden rauhen Berge Kamtschatkas hinunterzudrücken. Aber ihr Vogel stieg noch bis auf dreiundzwanzigtausend Fuß hoch, ehe sie ihn gemeinsam stabilisiert und wieder auf Sinkkurs gezwungen hatten.
    »Jäger auf sieben Uhr«, rief Angelina aus. Sie steuerte den Kreis-Cursor ihres Luftminen-Suchers über einen der Angreifer, aber ein elektronisches Zittern auf dem Schirm jagte einen ganzen Schauer von Interferenzen durch das Bild und verscheuchte den Such-Cursor.
    »Da funkt einer in mein Radar rein.«
    »Bodenabstandscomputer arbeitet wieder«, meldete McLa-nahan in diesem Augenblick, und Ormack ging sofort wieder mit dem Autopiloten in den Computer. Der Old Dog zeigte mit der Nase gehorsam nach unten.
    »Erste HARM-Rakete programmiert und abschußbereit«, teilte Wendy Angelina mit. »Schachtklappen werden geöffnet. «
    Sie drückte auf den Abschuß-Knopf. Die hinteren Bomben-
    schachtklappen öffneten sich, und die hydraulische Abschußtrommel rotierte auf Position eins der Hochgeschwindigkeits-Anti-Radar-Raketen in der unteren Abschußposition. Wendy hatte bereits die Frequenzreichweiten in den Sensor der Rakete eingegeben. Starke Ejektoren schoben den Flugkörper hinaus in den Luftstrom des Fahrtwindes, wo der Raketenmotor zündete, während die Abschußtrommel sogleich weiterrotierte und ein weiteres HARM-Projektil in Abschußposition brachte.
    Wendy verfolgte den Weg der Rakete auf der Raketen-StatusAnzeige, die bestätigte, daß die erste HARM die Quelle ihrer vorprogrammierten Frequenzsignale gefunden hatte und direkt auf sie zuflog. Plötzlich aber begannen sämtliche Anzeigen zu flackern.
    Das SPUR-Licht der HARM ging noch einmal kurz an und verschwand dann.
    »Das ist das Kawaschnija-Radar. Es verursacht die Interferenzen auf meinen Anzeigen. Die HARM-Rakete hat keine Spurverfolgung mehr ...«
    Luger hielt den Atem an, als eine ganze Menge Höhenlinien auf sie zukamen, deren Schatten bis an den Rand seines keilförmigen Radarschirms liefen. Als der Old Dog über sie wegkletterte, starrte er wie gebannt -
    »Dave! Was ist denn? Wir fliegen doch längst wieder mit dem Computer!« sagte McLanahan, der das Reprogrammieren eben abschloß. »Komm, bringen wir die Checkliste zu Ende.«
    Er griff hinüber zu seiner linken Instrumententafel und drückte einen roten Schalter nach oben. »Radarfreigabe.«
    Luger mußte seinen Blick vom Radarschirm losreißen, um die Checkliste vorzulesen. »Strom für Waffen und Attrappen.«
    »An und gecheckt«, sagte McLanahan und stellte einen Hebel nach vorn, um zu prüfen, daß der Sucherkopf der Striker noch aktiviert war.
    »Abwurf-Lampen.«
    Elliott beugte sich vor und drückte testweise auf seine Anzeigelampe. »An und gecheckt.«
    »An und gecheckt auch hier unten«, meldete McLanahan.
    »Check Bombenabwurfplan«, las Luger vor. »Spezialwaffen-
    bereitschaft.«
    Plötzlich zog der Old Dog wieder steil nach oben. Ormack fluchte und schaltete den Autopiloten erneut ab. Lugers Aufmerksamkeit wurde auf eine schmale keilförmige Radaranzeige auf seinem Schirm gelenkt. »Hohes Terrain, fünf Meilen.«
    »Computer korrigieren«, befahl Ormack. McLanahan war schon dabei. Für ein paar Sekunden konnte er den Fehler korrigieren, dann widersetzte sich der Computer. McLanahan versuchte es noch einige Male mit schnellen Schaltungen. »Da ist irgendwie der Wurm drin.
    Ich muß ihn neu starten. Bleiben Sie auf Kurs ... o verdammt, der Trägheitsnavigationscomputer ist auch zusammengebrochen. Wir haben keine Navigationsinformation mehr. Ich versuch' ihn wieder hinzukriegen ... «
    »Reden Sie nicht so viel, tun Sie's, Nav ...«
    »Frei für Sinken«, meldete Luger. »Aber langsam! Kleine Erhebung drei Meilen voraus, sollten aber problemlos drüber-kommen ...«
    »Jäger kommen näher«, rief Angelina. »Sie lassen sich sehr schwer verfolgen. Mein Radar spuckt und