Höllenschlund

Zavala.
    »Wie ich sehe, sind Sie in guten Händen«, sagte Carina.
    »Wenn es Ihnen nichts ausmacht, schaue ich mal nach meiner Statue. Danke noch mal für alles, was Sie getan haben.«
    Zavala starrte auf die Tür, nachdem sie sich hinter Carina geschlossen hatte, und stieß ein Johlen aus, was für seine sonst recht ruhige Art ungewöhnlich war.
    »Nur ein Kurt Austin kann einen Engel wie Miss Mechadi hier draußen in der nebelverhangenen Gegend der Iceberg Alley finden. Und mir sagt man nach, ich sei ein Romeo!«
    Austin rollte mit den Augen. Er glitt von der Liege, zog ein geliehenes Jeanshemd an und knöpfte es zu.
    »Kapitän Dawe hält die Stellung?«
    »Sein Repertoire ist erschöpft. Er hat schon angefangen, alte Witze zu recyceln.«
    »Tut mir leid, mein Freund.«
    »Er sagt, er würde noch einen Tag warten, aber dann müsste er den Moby-Berg einfangen. Du bist also noch nicht entlassen.«
    »Wie bist du eigentlich an Bord gekommen? Das Letzte, was ich mitbekommen habe, war, dass die Strickleiter gekappt wurde.«
    »Offenbar hatten sie noch eine Ersatzleiter. Du hattest ganz schön Mühe, an Bord zu klettern. Was ist passiert?«
    »Ich erzähl dir die ganze schmutzige Geschichte bei einer Tasse Kaffee.«
    Sie machten sich auf den Weg zur Messe, wo sie sich heißen Kaffee einschenkten und ein paar große Pastrami-Pumpernickelsandwiches verschlangen. Austin begann mit dem Schrei, den er gehört hatte, als er an Bord der
Ocean Adventure
geklettert war, und lieferte Zavala einen detaillierten Bericht der Ereignisse auf dem Containerschiff.
    »Jemand hat weder Geld noch Mühen gescheut, diese Statue zu stehlen«, sagte Zavala, nachdem er die Lippen zu einem leisen Pfiff gespitzt hatte.
    »Sieht ganz so aus. Es kostet doch Geld, Hubschrauber zu chartern und damit eine Entführung auf See zu organisieren.
    Ganz zu schweigen von den Verbindungen, die jemand haben muss, um zwei Maulwürfe an Bord zu schmuggeln.«
    »Sie hätten die Statue doch einfach stehlen und damit verschwinden können«, sagte Zavala. »Warum das Schiff und die Bohrinsel zerstören?«
    »Um Beweise und Zeugen loszuwerden. Die Bohrinsel war nur das Mittel zum Zweck. Eine saubere Operation. Das Meer fordert alles zurück.«
    Zavala schüttelte langsam den Kopf. »Was für ein Mensch denkt sich einen so blutrünstigen Plan aus?«
    »Ein sehr kalter und berechnender«, sagte Austin. »Die Hubschrauber müssen von einem Landeplatz auf dem Wasser gekommen sein. Wir befinden uns zwar innerhalb des Radius, von dem aus ein Hubschrauber das Festland erreichen kann, aber die Küste ist ziemlich zerklüftet. Ich kann mir nicht vorstellen, dass sie mit einem schweren Gewicht am Haken eine weite Strecke geflogen wären.«
    »Ein Angriff vom Wasser auf ein bewegliches Ziel leuchtet mir ein«, stimmte Zavala zu.
    »Was bedeutet, dass wir hier womöglich Zeit verplempern«, sagte Austin. »Sie könnten immer noch in der Nähe sein.«
    »Leider gibt es auf dem Schiff keine Luftunterstützung«, sagte Zavala.
    Nachdenklich legte Austin den Kopf schräg. »Da fällt mir ein … Kapitän Dawe erwähnte doch, dass ein Hubschrauber auf dem Rückweg zur Bohrinsel sein soll. Lass uns mal nachsehen, ob er schon da ist.«
    Er warf eine Schmerztablette ein, spülte sie mit dem letzten Schluck Kaffee hinunter und verließ mit Zavala die Messe. Kapitän Lange begrüßte sie auf der Brücke. Austin nahm ein Fernglas und schaute zur Bohrinsel hinüber. Er konnte den Hubschrauber auf der Plattform erkennen.
    »Gute Aussichten«, sagte Austin. »Haben Sie gesehen, aus welcher Richtung die Kaperer gekommen sind?«
    »Leider nicht. Es ging alles so schnell.« Langes Gesicht wurde bei der Erinnerung rot vor Zorn.
    »Was wissen Sie über die beiden Filipinos aus der Crew, die mit den Entführern zusammengearbeitet haben?«, fragte Austin.
    »Sie haben das übliche Procedere durchlaufen«, sagte Lange. »In ihren Unterlagen stand nichts, was darauf hingewiesen hätte, dass sie Kriminelle sind.«
    »Kann es sein, dass den Leuten, die an Bord gekommen sind, die Papiere gar nicht gehörten?«, fragte Zavala.
    »Wie meinen Sie das?«
    »Entweder haben sie die Papiere den richtigen Crewmitgliedern gestohlen oder sie getötet, um an sie heranzukommen«, sagte Zavala.
    »Falls das zutrifft, können wir zwei Morde auf die Verbrechensliste der Bande setzen«, sagte Austin.
    Der Kapitän fluchte leise auf Deutsch. »Wissen Sie, manchmal, wenn man hier oben steht und das Schiff durch das