Honor Harrington 11. Wie Phoenix aus der Asche

Solange McQueen sich damit zufrieden gibt, nur unbedeutende Grenzsysteme anzugreifen, kann sie ihr Operationsgebiet noch weiter ausdehnen und ihre Verbände aufteilen, ohne ein untragbares Risiko in Kauf nehmen zu müssen. Wenn sie sich weiter auf unser Territorium wagen will, um wichtigere Ziele anzugreifen, dann muss sie für einen Raid erheblich mehr Schlagkraft zusammenziehen.
    Was McQueen tut, halte ich für fast ebenso wichtig wie die Frage, wo sie zuschlägt. Wenn sie nach dem Schrotschuss-Prinzip vorgeht und kleinere Verbände über weite, aber strategisch kaum bedeutsame Zonen verteilt, weist das darauf hin, dass sie sich noch immer herantastet. Aber massierte Angriffe weit hinter der Front …« Er schüttelte den Kopf. »Das könnte ein schlechtes Zeichen sein, ein Indikator dafür, dass McQueen recht zuversichtlich ist oder dass Pierre und Saint-Just sie genügend antreiben, eine Offensive vorzubereiten – eine kriegsentscheidende.«
    »Und wenn es so ist?«, fragte Givens gefasst.
    »Wenn es so ist, rechne ich damit, dass wir an wenigstens zwo oder drei Stellen zugleich angegriffen werden«, antwortete Caparelli tonlos. »Nicht in Kernsystemen, aber in Sonnensystemen, die so wichtig sind, dass wir dort starke Wachgeschwader positioniert haben. Dadurch könnten die Havies nennenswerte Zermürbungsschäden anrichten. Wenn sie sich wirklich wichtige Systeme aussuchen und uns wegnehmen, müssten wir mit einem Gegenangriff reagieren, und wenn wir den Angriff abschlagen würden, müssten wir die Systeme dennoch weiter verstärken. Ich an Havens Stelle würde Sonnensysteme aufs Korn nehmen, die weit genug voneinander entfernt liegen, dass wir keinen örtlichen Reaktionsverband aufbauen könnten, der an einem zentralen Knotensystem stationiert wäre. Ich würde nach Zielen suchen, die so weit voneinander entfernt sind, dass unsere Verbände sich nicht mehr gegenseitig vor künftigen Angriffen schützen können. Außerdem würde ich dem Gegner Anhaltspunkte dafür geben, dass mehrere Einmarschrouten denkbar sind. Auf diese Weise wären unsere Strategen zwischen Skylla und Charybdis gefangen, während sie versuchen, ihre Verbände so umzugruppieren, dass sie nach allen Seiten geschützt sind.«
    »Das leuchtet mir ein«, sagte Givens nach einem Augenblick und holte tief Luft. »Auf was würden Sie denn wetten?«
    Caparelli schüttelte wieder den Kopf. »Ich wette nicht. Ich glaube, dass Sie Recht haben und die Havies eine neue Offensive vorbereiten. Die Verlegungsberichte, die Sie erhalten haben, lassen sich nicht anders erklären. Ich werde mir Ihre Zahlen noch genauer zu Gemüte führen, aber ich rechne mit einer oder zwo schwereren Attacken. Auf keinen Fall werde ich aus dem Gefühl heraus umgruppieren, und meine hellseherischen Talente genügen leider nicht, um die jeweiligen Ziele vorherzusagen. Ich glaube aber, dass ein Angriff in der Umgebung von Grendelsbane erfolgen wird. Ich bezweifle, dass sie direkt gegen die Flottenbasis schlagen, es sei denn, die Volksflotte hätte weitaus mehr Wallschiffe zusammengezogen als Sie andeuten. Ich wäre aber nicht überrascht, wenn man uns nervös machen möchte, was unsere Verbindung zu Erewhon betrifft. Und selbst wenn Haven plant, in nächster Zeit von Barnett aus Trevors Stern anzugreifen, kann es dem Feind nur recht sein, wenn sich unsere Aufmerksamkeit ganz nach Südosten wendet. Allermindestens würden wir uns dann ständig über die Schulter blicken und nach einer neuen Bedrohung Ausschau halten.«
    Er hielt inne und rieb sich nachdenklich das zerfurchte Kinn, dann nickte er, als schließe er einen inneren Widerstreit ab.
    »Unter allen Handlungsoptionen, die den Havies bleiben, ist für uns vermutlich ein Schlag im Südosten am gefährlichsten. Wenn wir andererseits die Havies dazu bewegen könnten, ihre Kräfte dort zu massieren, während wir woanders die Augen offen halten, könnten wir das wiederum gegen sie wenden, oder? Bis dahin sollten wir jedoch einige Vorsichtsmaßnahmen ergreifen. Wir wollen sehen, ob wir nicht ein oder zwo Geschwader unserer Medusas – oder graysonitische Harringtons – loseisen und damit die Flanke verstärken können. Selbst eine Division davon zur rechten Zeit am rechten Ort könnte für einen havenitischen Raiderverband eine herbe Überraschung bedeuten; zugleich würde unsere Kampfkraft nicht als so übermächtig erscheinen, dass die Havies sich in ihre Löcher zurückziehen – besonders dann nicht, wenn die Systemkommandeure