Honor Harrington 11. Wie Phoenix aus der Asche

Hauptsächlich war es ihr zu verdanken, dass das Geschwader 19 eine neue Tradition begonnen hatte, die sich mittlerweile auf die anderen Geschwader übertrug (und auf die Missbilligung einiger Vorgesetzter traf, von Admiral Truman jedoch unterstützt wurde): Man verzierte die LAC-Rümpfe mit einer individuellen ›Nasenmalerei‹. Außerdem war Pyne Optimistin, und ihre Bordkameraden hatten sich entschlossen, den von ihr vorgeschlagenen Namen zu übernehmen: Bad Penny – die falsche Münze, die man nicht loswird und die immer wieder auftaucht. Diese hoffnungsvolle Nebenbedeutung wirkte, nach Ansicht ihrer Bordkameraden, doch recht ermutigend. Lieutenant Commander Rodens Crew hatte sich hingegen für den farbigeren Vorschlag des Bordmechanikers, Petty Officer First Class Bolgeo, entschieden, und ihr Boot Cutthroat genannt.
    Im Augenblick war allerdings der Vorschlag, den Roden und Bolgeo unterbreitet hatten, weit wichtiger als die Organisation der LACs innerhalb der RMN.
    Die ursprünglichen LACs der Shrike -Klase hatten daran gekrankt, dass sie letztendlich doch experimentelle Entwürfe gewesen waren. Während der Zwoten Schlacht von Hancock Station hatte man zwar beweisen können, dass das Konzept im Grunde solide war, doch wäre es einem Wunder gleichgekommen, wenn der erste Kampfeinsatz nicht eine gewisse Anzahl von Schwachpunkten in der Ausführung aufgezeigt hätte.
    Die größte Schwäche war das Fehlen von heckwärts gerichteter Nahbereichsabwehr gewesen. Die Fähigkeit der neuen LAC-Raketen, auch sehr exzentrische Feuerleitlösungen auszuführen, erlaubte den aus den Bugrohren abgefeuerten Antiraketen zwar, die heckwärtige Gefahrenzone fast völlig zu decken, aber leider nur theoretisch . Die Schiffbauingenieure waren allzu zuversichtlich gewesen. Sie hatten angenommen, die Shrikes wären derart flüchtige Ziele, dass sie nicht von achteraus angegriffen werden könnten. Um Masse und internes Volumen zu sparen, waren keine Antiraketensteuerungen eingebaut worden, die Abfangmanöver auf große Entfernungen lenken konnten, und die Ortungsköpfe der Antiraketen waren dazu zu kurzsichtig. Das wäre schlimm genug gewesen, aber zudem waren auch keine nach achtern feuernden Lasercluster eingebaut gewesen – und die Annahmen der Konstrukteure erwiesen sich als zu optimistisch. Die meisten Shrikes , die während Hancock Zwo verloren gingen, waren auf kurze Entfernung vernichtet worden, weil Lasergefechtsköpfe sie durch Schnellschüsse ›den Kilt hoch‹ getroffen hatten – genau die Art von Angriff also, die nach Ansicht der Konstrukteure hätte unmöglich sein sollen. Doch während die Feuerleitlösungen für solche Angriffe gegen ein wendiges Ziel wie ein Shrike tatsächlich schwierig zu erstellen waren, lagen die Erfolgschancen doch weit höher, als die Analysen vor dem Gefecht nahe gelegt hatten. Man brauchte nur einen Treffer, um ein LAC zu vernichten.
    Darauf hatten BuWeaps und BuShips mit dem Shrike-B geantwortet, indem man auf den Hangar für den Kutter verzichtete, der auch als Rettungsboot dienen sollte, und an seiner Stelle vier weitere Antiraketenwerfer einbaute, ein halbes Dutzend Feuerleitverbindungen und sechs Lasercluster zum Schutz des Hecks. Außerdem wurde die Magazinkapazität von zweiundfünfzig auf einhundert Antiraketen erweitert, die zu gleichen Teilen zwischen Bug und Heck aufgeteilt wurden. Im Gegensatz zu größeren Schiffen gab es in den Shrike-B keine Transferröhren, sodass jede Nahbereichsabwehr-Batterie ihr eigenes Magazin hatte, und die Bugwerfer konnten nicht die Vögelchen der Heckwerfer benutzen oder umgekehrt. Diese Beschränkung wog allerdings nicht sonderlich schwer, und sämtliche Simulationen (in denen die Gefechtserfahrungen verarbeitet worden waren) deuteten darauf hin, dass die neuen LACs erheblich überlebensfähiger sein würden als die Original- Shrikes .
    Darüber hinaus brachte BuWeaps unter Vizeadmiral Adcock das gesamte Geisterreiter-Projekt, sowohl Raketen als auch Drohnen, endlich in Produktion. Weil die Geisterreiter-Komponenten ursprünglich nur für hyperraumtüchtige Kampfschiffe bestimmt gewesen waren, hatte BuWeaps sich einer großen Herausforderung stellen müssen. Schließlich ging es nun darum, einen Raketentyp einzubauen, der dieselben Qualitäten besaß und auch von einem LAC getragen werden konnte. Diese Spezialraketen und entsprechenden Drohnen waren nicht ganz so kampfstark wie die Versionen für große Schiffe. Aber ein LAC ließ sich von