Honor Harrington 11. Wie Phoenix aus der Asche

vornherein nicht so leicht von der feindlichen Feuerleitung erfassen, deshalb war die Einbuße an Effizienz leicht zu verschmerzen. Der große Nachteil der LACs bestand eben darin, dass man in ihnen nicht allzu viele Raketen unterbringen konnte, und jede Eloka-Rakete bedeutete einen Schiffskiller weniger.
    Die Lösung, auf die BuShips in enger Zusammenarbeit mit BuWeaps verfallen war, hieß ›LAC der Ferret -Klasse.‹ Den Ferrets fehlten die energetischen Angriffswaffen, und der freigewordene Rumpfplatz wurde mit Raketenmagazinen und umfangreicherem Gerät zur elektronischen Kampfführung ausgefüllt. Wie viel Raum der schwere Graserstrahler in den Shrikes einnahm, wurde erst deutlich, wenn man die Magazingröße der Shrike-B – zwanzig Schiffskiller und einhundert Antiraketen – mit den Zahlen für die Ferret verglich: sechsundfünfzig Schiffskiller und nicht weniger als einhundertundfünfzig Antiraketen. Für sich allein klang das schon beeindruckend genug, doch gleichzeitig hatte sich der Raumbedarf für Eloka-Gerät um zwölf Prozent erhöht.
    Die Doktrin sah für die Ferrets vor, die Shrike-B bei massierten Angriffen auf schwere Kriegsschiffe zu decken. Gegen leichte Kampfschiffe oder Frachter wäre die Ferret schon jenseits der Energiewaffenreichweite der Shrike-B tödlich gewesen. Aber gegen Schiffe, die größer waren als ein Schwerer Kreuzer, hätten ihre Raketen nichts ausgerichtet. Bei Angriffen auf solche Schiffe begleiteten die Ferrets darum die Shrike-B und boten ihnen Eloka-Unterstützung sowie Schutz gegen Raketenbeschuss, indem sie ihre größeren Antiraketenmagazine zum Einsatz brachten. In ihren großen Raketenwerfern steckten dann keine Schiffskiller, sondern Eloka-Raketen. Jedem LAC-Geschwader waren zwei Staffeln Ferrets zugeteilt, und einer anfänglichen Skepsis zum Trotz hatten sich die reinen Raketenboote rasch den Respekt von jedem verdient, der mit ihnen übte. Oder in der Übung gegen sie antrat.
    Die Ferrets wiesen noch eine Innovation auf, die den Shrike-B fehlte. Weil sie keinerlei Energie-Angriffsbewaffnung besaßen, wäre es töricht gewesen, wenn sie die mit Grasern armierten Shrike-B während des gesamten Angriffs begleitet hätten. Deshalb sah die Doktrin vor, dass sie abdrehten, bevor sie in die Reichweite der gegnerischen Energiewaffen kamen. Auf diese Weise waren sie vor den schweren Schiffslasern und -grasern geschützt, denen sie nichts entgegenzusetzen hatten. Doch könnten sie mit Raketenwerfern umso leichter von hinten angegriffen werden, denn beim Abdrehen wandten sie dem Gegner die Hecköffnung ihrer Impeller zu. Darum hatte BuShips die allerletzten Kubikmeter, die durch den Wegfall des Grasers frei wurden, mit einem zusätzlichen Seitenschildgenerator ausgefüllt. Dieser Generator war genauso stark wie der neue Bugschild-Generator, der bei einer Shrike die vordere Öffnung des Impellerkeils verschloss, wenn sie in Energiereichweite vorstieß. Nur schützte der Heckschild-Generator der Ferrets die hintere Öffnung. Energetische Gründe und die Physik des Impellerkeils bedingten zwar, dass immer nur eine Öffnung geschlossen werden konnte, doch die Ferrets erlangten dadurch eine erheblich größere Flexibilität bei der Wahl der Fluchtvektoren.
    Roden und Bolgeo planten nun, die gleiche Anordnung in ein Shrike-B einzubauen. BuShips hatte die Möglichkeit zwar erwogen, sich jedoch dagegen entschieden, weil den Konstrukteuren kein Schiffsraum mehr zur Verfügung stand. Man konnte den zusätzlichen Seitenschildgenerator nicht einbauen, ohne etwas anderes zu entfernen, und man war nicht bereit, auf die zusätzlichen Systeme zu verzichten, die man gerade erst auf Geheiß von BuWeaps mühevoll hineingestopft hatte.
    Roden und Bolgeo lagen mit ihrer Idee gewiss nicht falsch, aber sie wollten einen eigenen Weg beschreiten. Sie stammten beide aus Liberty Crossing auf Gryphon, und bevor Bolgeo zur Navy ging – zehn Jahre, bevor Roden sich für Saganami Island einschrieb –, hatte er fast die gesamte Zeit in der Werkstatt seines Vaters verbracht, einem Ingenieur. Oft war auch Rodens älterer Bruder dabei gewesen. Sie hatten viele Experimente mit Raumfahrtaggregaten angestellt, und Bolgeo hatte eine interessante Antwort auf die Einwendungen von BuShips gefunden. Wenn der Generator nicht in den Rumpf passte, was sprach dagegen, ihn auf der Außenhaut zu montieren?
    Tremaine wunderte sich ein wenig, dass Roden und seine Crew überhaupt die Zeit gefunden hatten, solch eine