Honor Harrington 11. Wie Phoenix aus der Asche

die Volksflotte das Verschwinden der Drohnen als Vernichtung echter Wallschiffe wertete. Ein eingehender, kritischer Blick auf ihre Ortungsdaten bewegte sie vielleicht dazu, diese Schlussfolgerung wieder infrage zu stellen. Aber Caparelli bezweifelte, dass irgendjemand so genau hinsehen würde. Es war nur menschlich, dass man glauben wollte, gegen einen Gegner wenigstens einen Teilerfolg errungen zu haben – besonders, wenn dieser Gegner vierzehn Prozent des eigenen Schlachtwalls vernichtet hatte. Wenn die Havies glaubten, sie hätten vier oder fünf Superdreadnoughts zerstört, dann mussten ihren ihre Verluste bei Elric beinahe ausgeglichen erscheinen, und bei Elric waren sie am schwersten getroffen worden.
    Damit war Haven nun in den Besitz dreier strategisch wichtiger (aber nicht unverzichtbarer) Sonnensysteme gekommen, ohne die Kosten in Anbetracht seines Territorialgewinns als extravagant anzusehen. Gleichzeitig glaubte es vermutlich, der Allianz einen ungefähr gleich großen Verlust an Schiffsraum zugefügt zu haben. Darüber hinaus hatten Trikoupis und seine Kameraden ihre Geisterreiter-Technik und die Medusas so bedachtsam eingesetzt, wie Caparelli es sich nur wünschen konnte, und es erschien unwahrscheinlich, dass die Volksflotte überhaupt ahnte, was ihr angetan worden war. Haven musste nun wissen, dass die Allianz ihre Eloka über alles bisher Bekannte hinaus verbessert hatte, aber wie das bewerkstelligt worden war, konnten sie sich nicht erklären. Noch nicht.
    Alles zusammengenommen bedeutete, dass McQueen sich starkem Druck ausgesetzt sehen musste, ihre Offensive so rasch wie möglich weiterzuführen. Es war sogar möglich, dass sie die Ergebnisse ihrer letzten Operation dahingehend interpretierte, sie hätte die Allianz in die Ecke gedrängt. Caparelli glaubte nicht, dass McQueen den gesunden Menschenverstand von Euphorie trüben ließe, aber sie arbeitete nicht im luftleeren Raum; sie war Einflüssen ausgesetzt. Arnos Parnells Aussagen vor dem Solarischen Parlament hatten die diplomatischen Verbindungen der VRH schwer geschädigt, und Pierre brauchte dringend militärische Erfolge. Die Straße, auf der die Volksrepublik technologische Informationen aus der Solaren Liga erhielt, war fast völlig abgeschnitten, und es sah ganz danach aus, als würde es in nicht allzu ferner Zeit noch schlimmer werden.
    Der Verlust dieser Informationsquelle oder auch nur eine ernste Behinderung des Informationsflusses setzte die Strategen und Planer der Volksflotte gewiss unter starken Druck, und das nicht nur, weil die zivile Seite allmählich hysterisch wurde. Wenn Caparelli in McQueens Schuhen steckte und Berichte erhielte, die auch nur auf die Möglichkeiten von Geisterreiter hindeuteten, dann würde ihn schon das Risiko, die technische Hilfe aus der Liga zu verlieren, in helle Panik versetzen. Er würde das Bedürfnis verspüren, die Offensive noch dringender fortzusetzen, solange die Allianz noch in der Defensive war und die Neuentwicklungen noch nicht komplett an die Front gebracht hätte. Selbst wenn er die möglichen Verluste zu fürchten hätte, würde er doch begreifen, dass sie viel höher ausfallen müssten, sobald die neuen Systeme des Feinds voll einsatzbereit wären. Er würde ohne Zögern mit einem Angriff antworten – einem unbarmherzigen Angriff.
    Und wo würde ich angreifen? , überlegte Caparelli, während er in den Holotank blickte. Natürlich dort, wo ich schon die Vordertür der Allianz eingetreten hätte, die Stelle, von der aus es zu einer wirklich wichtigen alliierten Basis und Raumwerft am kürzesten wäre – wo meine besten Kommandeure bereits einsatzbereit vor Ort stünden. Er würde jedes Schiff zusammenkratzen, das sich woanders abziehen ließ. Mit diesen Schiffen würde er die 12. Flotte verstärken und gegen Grendelsbane vorrücken. Von allen Zielen innerhalb seiner Reichweite könnte er die Allianz dort am schwersten treffen; wenn er dort Druck ausübte, müsste die Allianz ihre Verbände umgruppieren, um seinem Angriff entgegenzutreten. Auf diese Weise würde er die Initiative in der Hand behalten.
    Der Erste Raumlord stellte seinen Sessel auf Kipp und pfiff tonlos durch die gespitzten Lippen, während er versonnen die Icons für Elric, Treadway und Solway anblickte. Der Versuch, die Gedanken des Gegners zu lesen, war stets gefährlich. Wenn man richtig riet und entsprechend handelte, konnte man einen großen Erfolg erringen. Aber wenn man sich irrte … Zum Teufel, es war so