Honor Harrington 14. Honors Krieg

die Kraft, die es durch den voll entwickelten empathischen Sinn einer Baumkatze erhielt; dennoch war es zugleich weit stärker, denn am anderen Ende war keine Baumkatze, sondern das Bewusstsein eines anderen Menschen. Ein Geist, der zu dem ihren passte … in einer Weise, wie ihr und Nimitz' Bewusstsein nie zusammengehören konnten. Honor erlebte keine ›Telepathie‹, keinen Austausch von Gedanken. Gleichwohl spürte sie Hamish Alexander in ihrem Hinterkopf, wie sie ihn schon in ihrem Herzen gespürt hatte. Ihre andere Hälfte. Das begrüßende Feuer, das bereit war, sie noch in der kältesten Nacht zu wärmen.
    Und mit ihm kam das Wissen, dass die unüberwindlichen Barrieren zwischen ihnen noch immer bestanden – mochte geschehen, was wollte.
    »Es ist gut, dass Sie wieder zu Hause sind«, sagte Elizabeth mit leicht rauer stimme, während sie zurücktrat, ohne Honors Oberarme loszulassen. »Sehr gut ist das.«
    »Es ist gut, wieder da zu sein«, entgegnete Honor nur, die immer noch Hamish spürte, noch immer sein Erstaunen fühlte, während der Widerhall ihres Bewusstseins ihn (wenn auch sehr schwach) durchströmte.
    »Kommen Sie herein«, drängte Elizabeth. »Wir haben viel zu bereden.«
     
     
     
     
    »… und als die Meldung über Grendelsbane eintraf, blieb High Ridge keine andere Wahl als zurückzutreten«, sagte Elizabeth zornig.
    Honor nickte, das Gesicht zu einem grimmigen Ausdruck verzogen. Mit ihrer Gastgeberin und den anderen Gästen saßen sie in tiefen, altmodischen und sehr bequemen Sesseln in Elizabeth' privater Zuflucht, im King Michael's Tower. Der Raum war einladend und freundlich, doch Honor spürte die einander widersprechenden Emotionen, die sich tief in Elizabeth bekriegten. Emotionen, die im direkten Gegensatz zu der Umgebung standen:
    Fassungsloses Entsetzen über die katastrophale Niederlage der Navy bei Grendelsbane. Das Bewusstsein, wie brutal die Flottenstärke dabei geschädigt worden war – besonders im Hinblick auf die Einschätzung, welche die neue Leiterin des Office of Naval Intelligence über die wahrscheinliche Stärke der Republican Navy abgegeben hatte. Das Wissen darum flößte sogar der Frau Furcht ein, die bei den Baumkatzen ›Seele-aus-Stahl‹ hieß. Und mit alledem vermengte sich die wilde, unnachsichtige Freude, die Elisabeth empfunden hatte, als die gnadenlosen Anforderungen des offiziellen Protokolls High Ridges Gesicht in die Grenzenlosigkeit seines politischen Ruins gedrückt hatten, als er sein Amt niederlegte.
    »Stimmt das mit Janacek?«, fragte Honor leise, und diesmal antwortete ihr White Haven mit einem Nicken.
    »Nach Angaben der Landinger Polizei besteht kein Zweifel, dass es ein Selbstmord war«, bestätigte er.
    »Nicht dass nach dem Vorfall sehr viele Leute bereit waren, das zu glauben«, fügte sein Bruder mit einem schroffen Schnauben hinzu. »Er wusste von sehr vielen Leichen im Keller, und viele Leute fanden es verdächtig, dass er sich angeblich selbst das Hirn aus dem Kopf geschossen haben soll.«
    »Descroix?«, fragte Honor.
    »Wir sind uns nicht sicher«, gab Elizabeth zu. »Sie hat ihren Rücktritt natürlich zusammen mit High Ridge eingereicht. Und dann, ein paar Tage später, fährt sie mit einem Tagesausflugsschiff nach Beowulf … und kommt nie mehr zurück. Wie es aussieht, hat niemand sie verschwinden lassen – außer ihr selbst. Ich glaube, dass sie von Anfang an geplant hat, nicht mehr zurückzukommen, nur dass im Augenblick niemand sagen kann, wohin sie unterwegs sein könnte. Sicher wissen wir nur, dass sie etwa zwanzig Millionen Dollar über ein nummeriertes DNA-Konto auf Beowulf auf ein anderes Konto im Stotterman-System überwiesen hat.« Die Königin verzog das Gesicht. »Sie haben von den Bankgesetzen auf Stotterman sicher schon gehört. Bevor wir ihre Kontoauszüge in die Hand bekommen, vergehen sicher zehn bis zwölf T-Jahre.«
    »Woher hatte sie das Geld?«, wunderte sich Honor.
    »Daran arbeiten wir noch, Hoheit«, warf Colonel Shemais zögernd ein. »Bislang haben wir überhaupt keine Hinweise, aber zumindest ein paar ansatzweise aussichtsreiche Spuren, denen wir folgen können. Wenn wir herausfinden, was ich erwarte, können wir Stotterman vielleicht doch ein wenig früher zum Nachgeben bringen. Schließlich gehört das System zur Solaren Liga, und die Ligagesetze sind recht eindeutig, was die Zusammenarbeit von Banken in Fällen von Unterschlagung und Veruntreuung angeht.«
    »Und New Kiev?«, fragte Honor und