Honor Harrington 15. Die Spione von Sphinx

winzigen, voll gestopften Abteil des Bordmechanikers ins Cockpit.
    »Haben Sie gehört, P. O.?«, fragte sie die Pilotin.
    »Jawohl, Ma'am«, antwortete Petty Officer First Class Hoskins. Sie wies auf das Manövrierdisplay, das im Augenblick das gesamte Sonnensystem darstellte. Der Plot war zu klein, um bei diesem Maßstab sehr viele Einzelheiten zu zeigen, doch man sah das grüne Icon eines befreundeten Schiffes, das für die Gauntlet stand und sich rasch in Richtung der beiden unbekannten Schiffe von der Pinasse entfernte. »Bald sind wir hier einsam und allein, Ma'am«, stellte sie fest.
    »Ich glaube, mir tun die Unbekannten mehr Leid als der Captain, vorausgesetzt, es sind wirklich Piraten«, entgegnete Abigail und bemerkte, dass sie keineswegs nur Hoskins wegen eine zuversichtliche Fassade zur Schau stellte. »Gleichzeitig sollten wir tun, was man uns gesagt hat. Wenden wir, P.O.«
    »Jawohl, Ma'am. Soll ich Kurs auf Zion nehmen oder nur in die Umlaufbahn eintreten?«
    »Ich glaube, wir sollten uns, was auch immer geschieht, von Zion fern halten«, sagte Abigail langsam. »Legen Sie also einen Kurs an, der uns wieder in die Umlaufbahn bringt. Wir können es uns immer noch anders überlegen, wenn es sein muss.«
    »Aye, aye, Ma'am«, sagte Hoskins, und Abigail nickte und machte sich auf den Rückweg in die Passagierkabine.
    Sergeant Gutierrez hob aufmerksam den Kopf, und sie setzte sich auf ihren Sessel in der anderen Sitzreihe.
    »Die Gauntlet hat zwo unbekannte Hyperabdrücke erfasst«, sagte sie ihm. »Sie nähert sich nun zur Aufklärung.«
    »Verstanden, Ma'am.« Gutierrez blickte sie ausdruckslos an. »Und was ist mit uns, wenn ich fragen darf?«
    »Der Captain hat uns angewiesen, nach Refuge zurückzukehren. Wir können nicht so hoch beschleunigen wie die Gauntlet , und er möchte keine Zeit vergeuden, indem er uns aufnimmt.«
    »Verstanden«, wiederholte Gutierrez.
    »Er wünscht nicht, dass wir die Refugianer hineinziehen, sollte etwas … Unerwartetes geschehen«, fuhr Abigail fort.
    »Haben wir Grund zu erwarten, dass etwas geschieht, Ma'am?«
    »Nicht dass ich wüsste, Sergeant. Andererseits sind es zwo Schiffe. Von denen wir wissen«, fügte sie hinzu, und Gutierrez sah ihr ins Gesicht.
    »Glauben Sie wirklich, dass sich noch mehr Schiffe irgendwo da draußen verstecken, Ma'am?« Der Ton des Sergeants war durchaus respektvoll, doch er konnte seine Ungläubigkeit nicht ganz verhehlen.
    »Ich glaube nur, dass die Allianz, so weit wir wissen, die beste Ortungstechnik im bekannten Weltraum hat, Sergeant«, erklärte Abigail ihm mit ruhiger Stimme. »Ich glaube außerdem, dass ein Sonnensystem ein sehr großes Volumen sehr leeren Weltraums ist, und ich weiß, dass wir hier kein systemweites Überwachungsnetz installiert haben. Während ich es nicht unbedingt für wahrscheinlich halte, dass es da draußen noch mehr feindliche Schiffe gibt, halte ich es auch nicht für unmöglich. Und deshalb möchte ich auf die Möglichkeit vorbereitet sein.«
    »Jawohl, Ma'am.«
    Abigail merkte deutlich, dass Gutierrez ihr zwar respektvoll, aber mit nachsichtiger Geduld ihren Willen ließ. Offensichtlich fand er, dass eine Midshipwoman gewisse Probleme habe, potenzielle Bedrohungen rational nach ihrer Gefährlichkeit zu ordnen, wenn sie zwar bedenkenlos ihren Marinesbegleitschutz zurückließ, während sie sich in eine unbekannte Siedlung begab, sich aber um unsichtbare Schreckgespenster sorgte, die ein Schiff der Königin überfallen könnten. Nicht dass ihm auch nur im Traum eingefallen wäre, das auszusprechen.
    »Welche Vorbereitungen hatten Sie denn im Sinn, Ma'am?«, fragte er nach kurzer Pause.
    »Nun«, sagte Abigail in nachdenklich-ernstem Ton, während ihr gleichzeitig der Schalk in den Nacken sprang, »wie schon gesagt, hat der Captain uns untersagt, die Refugianer zu involvieren. Eine Rückkehr nach Zion erscheint mir darum ausgeschlossen. Wahrscheinlich wäre es das Beste, wenn wir uns von allen refugianischen Siedlungen so weit fern halten wie möglich. Denn wenn tatsächlich andere Piraten in diesem Sonnensystem sind, könnten sie uns eines ihrer Schiffe auf den Hals hetzen.«
    Gutierrez sagte kein Wort, doch Abigail fiel es schwer, nicht über seinen Gesichtsausdruck loszukichern. Eindeutig dachte er mehr und mehr, die Midshipwoman, die man ihm aufgehalst hatte, habe nicht alle Tassen im Schrank. Nun glaubte sie noch, dass Piraten, die von einem Schweren Kreuzer der Royal Manticoran Navy bedroht wurden,